Fox News Flash principales titulares deportivos de julio 17
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Desde hace mucho tiempo NBA ejecutivo y cofundador de los Orlando Magic, Pat Williams, falleció el miércoles tras complicaciones derivadas de una neumonía vírica, según anunció el equipo en un comunicado esta semana. Tenía 84 años.
El equipo emitió un comunicado compartiendo la noticia del fallecimiento de Williams, añadiendo que había "muerto pacíficamente" y "rodeado de su familia."
Pat Williams, de los Orlando Magic, espera en la sala a que comience la Lotería del Draft 2016 NBA en el New York Hilton de Nueva York, Nueva York. (Jennifer Pottheiser/NBAE via Getty Images)
"Pat Williams simplemente trajo magia a Orlando". El Presidente Dan DeVos y CEO Alex Martins dijeron en una declaración conjunta. "Sus logros siempre serán recordados".
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"Armado con su optimismo siempre presente y su energía sin parangón, fue un visionario increíble que ayudó a transformar el mundo del deporte de múltiples maneras. Desde traer los Magic a Orlando hasta transformar el marketing y las promociones deportivas, siempre se adelantó a los acontecimientos. Pat cambió para siempre el panorama deportivo de Orlando. Iluminó lo que quienes vivían en Orlando ya sabían: que Central Florida era un lugar fabuloso para vivir, trabajar y jugar. Todos tenemos con él una deuda de gratitud y sin duda le echaremos de menos, pero nunca le olvidaremos."
Nacido en Filadelfia y criado en Wilmington, Delaware, Williams se convirtió en un nombre muy conocido en NBA. Su carrera duró más de 50 años, la mayor parte de los cuales los pasó en la franquicia que ayudó a fundar.
Pat Williams durante la retirada de la camiseta de Shaquille O'Neal de los Orlando Magic el 13 de febrero de 2024, en el Kia Center de Orlando, Florida. (Fernando Medina/NBAE vía Getty Images)
A finales de los 80, Williams ayudó a llevar una franquicia de NBA a Orlando. Allí fue director general hasta que fue ascendido a vicepresidente senior en 1996.
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"No hay Orlando Magic sin Pat Williams", dijo el comisionado de NBA Adam Silver en un comunicado. "Se le tenía en gran estima en la comunidad del baloncesto y fue un amigo para mí y para muchas generaciones de ejecutivos de la liga. A Pat nunca le faltó una palabra amable y de apoyo y siempre aportó un gran entusiasmo, energía y optimismo a todo lo que hizo a lo largo de sus más de 50 años en la NBA."
Pero el primer amor de Williams fue el béisbol. Jugó en Wake Forest antes de pasar a jugar en la organización de los Filis de Filadelfia en 1962, convirtiéndose finalmente en trabajador del front-office. Se pasó al baloncesto en 1968, uniéndose primero a los Philadelphia 76ers como director comercial del club.
Williams también fue director general de los Bulls de Chicago y de los Hawks de Atlanta , y más tarde regresó a los 76ers, ayudando a la franquicia a ganar un título en 1983.
"Nativo de Filadelfia, Pat Williams pasó una docena de años como director general del equipo de su ciudad natal, incluyendo la presidencia de los 76ers campeones de 1983", dijo el equipo en un comunicado en X.
El Director General Pat Williams de los Orlando Magic recibe la primera selección en el Draft de 1993 NBA al ganar la lotería del draft el 23 de mayo de 1993, en Secaucus, Nueva Jersey. (Steve Freeman/NBAE vía Getty Images)
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"Una auténtica leyenda de NBA , Williams ayudó más tarde a fundar los Orlando Magic a finales de la década de 1980. En total, pasó más de 50 años en nuestro deporte y en torno a él. Nuestro más sincero pésame a la familia Williams y a sus amigos".
El impacto de Williams fue más allá de la comunidad de NBA . Escribió más de 100 libros y corrió 58 maratones, incluido el Maratón de Boston 13 veces. Fue un ávido recaudador de fondos para la investigación contra el cáncer, ya que le diagnosticaron mieloma múltiple en 2011, y también se dedicó a dar charlas motivacionales.
Le sobreviven su esposa Ruth y 19 hijos, 14 de los cuales adoptaron de países extranjeros.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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