Los actuales campeones, los Kansas City Chiefs, llegaron al partido del lunes contra los Raiders de Las Vegas con la intención de hacerse con la división Oeste de la AFC y seguir luchando por el primer puesto de la AFC.

Pero la mala racha de los Chiefs continuó el día de Navidad, cuando perdieron por 20-14 ante los Raiders de Las Vegas en el estadio Arrowhead. El pase de Patrick Mahomes en el segundo cuarto fue interceptado y devuelto para touchdown por el cornerback de los Raiders Jack Jones.

El ataque de los Chiefs sufrió durante la mayor parte del partido, pero consiguió anotar un touchdown al final del último cuarto para reducir la desventaja a seis puntos. A pesar de la reciente mala racha, el quarterback estrella de Kansas City sigue creyendo que los Chiefs están a punto de lograr sus objetivos.

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Patrick Mahomes #15 de los Chiefs de Kansas City habla con la prensa durante el Mini Campamento de los Chiefs el 15 de junio de 2023 en el Estadio Arrowhead en Kansas City, Missouri. (Kyle Rivas/Getty Images)

"Sigo creyendo que podemos hacer lo que queramos", dijo Mahomes tras el partido, vía ESPN.

LEYENDA DE LA NFL CRITICA LA ACTUACIÓN DE LOS CHIEFS EN LA DERROTA ANTE LOS RAIDERS

El dos veces MVP de la NFL reconoció la falta de consistencia del equipo en algunos momentos de la temporada.

"Se ven destellos de ello. Ves que movemos el balón. Ves destellos de que marcamos en la zona roja. Lo que ocurre es que no lo hemos hecho con la suficiente regularidad partido tras partido en este final de temporada. Hemos tenido un partido bueno, uno malo, uno bueno, uno malo, pero tenemos que ser más constantes, porque cuando llegas a los playoffs tienes que encadenar algunos".

El quarterback de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, calienta antes del comienzo de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Las Vegas Raiders el lunes 25 de diciembre de 2023, en Kansas City, Mo. (AP Photo/Charlie Riedel)

El cuerpo de receptores de los Chiefs ha sido constantemente criticado esta temporada. Kansas City entró en la Semana 16 liderando la liga en pases perdidos y penalizaciones ofensivas, lo que no hizo más que poner el microscopio sobre el grupo.

En la Semana 11, Marquez Valdes-Scantling tuvo una caída crítica en el último cuarto que efectivamente selló el destino de los Chiefs en un partido del lunes por la noche contra los Eagles. El domingo, Kadarius Toney inclinó un pase del quarterback Patrick Mahomes, lo que permitió a un jugador de los Patriots de Nueva Inglaterra interceptar el balón.

Maxx Crosby #98 de los Raiders de Las Vegas y Patrick Mahomes #15 de los Chiefs de Kansas City intercambian palabras tras una jugada durante el tercer cuarto en el GEHA Field del Arrowhead Stadium el 25 de diciembre de 2023 en Kansas City, Missouri. (Jamie Squire/Getty Images)

"Si lo limpiamos, podremos marcar puntos", señaló Mahomes. "Es sólo (que) tenemos que limpiarlo. Quedan dos partidos. Hay que hacerlo, y si no lo hacemos, nos iremos a casa.

"Si lo limpiamos, podemos ganar a cualquiera. Lo creo de verdad, pero tenemos que demostrar que podemos hacerlo".

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Las lesiones también han afectado al ataque de los Chiefs esta temporada. Recientemente, el equipo colocó al corredor Jerick McKinnon en la lista de reservas lesionados por una lesión en la ingle. Al corredor principal Isiah Pacheco se le diagnosticó una conmoción cerebral durante la segunda parte del partido del lunes y no regresó.

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Patrick Mahomes se muestra positivo en medio de los problemas de los Chiefs: "Podemos hacer lo que queramos".

Los Chiefs ya no pueden conseguir el primer puesto de la AFC