La Big Ten juega nueve partidos de conferencia en fútbol. También lo hace la Big 12. La Conferencia del Sureste y la Conferencia de la Costa Atlántica están entre las que juegan calendarios de liga de ocho partidos. La Mountain West juega una liga de siete partidos. Notre Dame no tiene liga.
Suficiente, Penn State dice el entrenador James Franklin.
Franklin, que levantó algunas cejas el mes pasado cuando dijo que el ex entrenador Nick Saban debería convertirse en comisionado del fútbol universitario. Alabama entrenador Nick Saban debería convertirse en comisionado del fútbol universitario, un puesto que técnicamente no existe y una idea que a Saban no pareció gustarle mucho, volvió a la carga el miércoles, diciendo en la víspera del partido de su equipo contra Notre Dame en las semifinales de los Playoffs de Fútbol Universitario en la Orange Bowl que el deporte necesita uniformidad.
"Sé que muchas veces, cuando los entrenadores hablan así, la gente pone los ojos en blanco", dijo Franklin. "Pero creo que cuando cada decisión que tomamos se basa en las finanzas, entonces no estamos tomando grandes decisiones que beneficien al estudiante-atleta y al deporte del fútbol. ... Creo que debería ser coherente en todo el fútbol universitario".
Franklin, que estaba sentado junto al entrenador de Notre Dame, Marcus Freeman, mientras hablaba en la última rueda de prensa previa a su enfrentamiento en la Orange Bowl del jueves por la noche, no es nuevo en ofrecer soluciones de gran alcance a los problemas a los que se enfrenta el fútbol universitario. También dejó claro que no estaba criticando a Notre Dame, que considera un punto fuerte no estar en una conferencia de fútbol.
"Creo que debería ser coherente en todo el fútbol universitario. Creo, de nuevo, que no es una crítica al entrenador o a Notre Dame, pero creo que todo el mundo debería estar en una conferencia", empezó Franklin.
"Creo que todo el mundo debería jugar un partido del campeonato de conferencia o nadie debería jugar un partido del campeonato de conferencia", dijo Franklin. "Creo que todo el mundo debería jugar el mismo número de partidos de conferencia. Pero, simplemente los números van a hacer que las cosas sean más difíciles si juegas un partido de conferencia más. Así que creo que las cosas deben ser coherentes en todo el fútbol universitario".
Entre las otras ideas de Franklin: estudiar la posibilidad de empezar la temporada una semana antes para ayudar a aliviar las presiones de final de año, especialmente para las escuelas que llegan a lo más profundo de la CFP, y reiteró la idea de tener a alguien - Saban, el ex entrenador de Boise State y Washington Chris Petersen y el ex entrenador de Wake Forest Dave Clawson encabezarían su lista - supervisando el partido.
La noción de un comisionado - Saban en particular - también obtuvo el apoyo del entrenador de Mississippi Lane Kiffin, uno de los antiguos ayudantes de Saban, a principios de este mes.
"No puedo imaginar que haya una persona mejor que realmente tenga el mejor interés para el juego y los chicos", dijo Kiffin. "Siempre lo ha hecho. Siempre ha sido de la vieja escuela en ese sentido. No podría haber una persona mejor que él para hacerlo".
En esta era de nombre, imagen y semejanza, con una eliminatoria ampliada ya en marcha y con las temporadas universitarias más largas que nunca para algunos equipos (los equipos del partido por el título de la CFP jugarán su 16º o 17º partido de la temporada), sólo tiene sentido que sigan llegando cambios.
"Pero no importa quién sea el comisario, hay que darle poder al tipo", dijo Duke dijo el entrenador Manny Díaz. "Y ahora mismo el poder lo tienen las ligas. Y si todo el mundo quiere meterse en el cajón de arena y jugar limpio y dejar que alguien se encargue de ello, eso sería lo mejor. Ahora mismo nadie está demostrando que esté dispuesto a dejar que alguien cree consenso, y creo que eso es lo que está perjudicando a nuestro juego."
Franklin no tiene todas las respuestas. Pero él, como muchos entrenadores, tiene un montón de preguntas en lo que parece ser un momento de transformación para el juego universitario.
"Creo que hay un montón de cosas que hay que discutir y analizar", dijo Franklin. "Y creo que tenemos que hacerlo con personas que no sientan la presión de su universidad o de su conferencia".
Información de The Associated Press.
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