La gimnasia de Sunisa Lee es impresionante. Sólo que no son "perfectas". Al menos, no técnicamente.

Miles de horas de práctica. Docenas y docenas de competiciones. Y ni una sola vez ha visto un juez a la nueva campeona olímpica de salto completo hacer lo suyo -ni siquiera en las barras asimétricas, donde la serie de 45 segundos que tiene previsto hacer en la final de la prueba del domingo es una serie fluida de conexiones y desconexiones que hacen que parezca que está flotando- y ha pensado "eso es impecable".

HAZ CLIC AQUÍ PARA VER MÁS COBERTURA DEPORTIVA EN FOXNEWS.COM

Lee no es la única. Ninguna gimnasta de élite -ni siquiera la estrella estadounidense y seis veces medallista olímpica Simone Biles- ha recibido una puntuación perfecta desde que este deporte abandonó el sistema de "10" para adoptar un nuevo Código de Puntuación en 2006. Las puntuaciones son ahora una combinación de la dificultad de la rutina (que es abierta) y la ejecución, que se basa en una escala de 10,0.

En teoría, la ejecución "perfecta" es posible. Lo que ocurre es que nadie lo ha hecho nunca. Una realidad que hace tiempo que llevó a Lee a hacer las paces con la idea de que una rutina impecable es un mito, independientemente de lo que ella pueda sentir o de lo que pueda parecer a todo el mundo que no sean las dos personas con americana azul sentadas en las mesas de los jueces.

En lugar de eso, se lanza a por lo que considera su mejor marca, quizá más por un sentido de autopreservación que por otra cosa. Su 15,400 en barras durante la final por equipos fue el más alto de la noche por parte de cualquier atleta en cualquier prueba y una exhibición espectacular que ayudó a Estados Unidos a conseguir la plata.

También incluía 1,4 puntos de deducciones, y podía sentir cómo se acumulaban incluso cuando sus compañeras de equipo la animaban. Es difícil culparla por parecer aliviada el viernes al hablar de su inminente cambio para competir en la universidad de Auburn.

"Quiero alejarme de este ambiente de élite porque es una locura", dijo Lee.

Es un desgaste mental y físico. La gimnasia puede causar estragos en el cuerpo y sembrar dudas en la mente. Cada giro en cada rotación en cada entrenamiento, cada día de tu carrera, puede ser modificado.

"Es duro en ese sentido, porque es un deporte en el que intentas alcanzar la perfección, pero la perfección es inalcanzable", dijo la canadiense Ellie Black, tres veces olímpica. "Todavía me cuesta a veces. No es como si alguna vez consiguieras algo y fuera fácil para el resto de tu vida y el resto de tu carrera".

A Lee le espera una especie de liberación.

El entrenamiento de la NCAA se limita a 20 horas semanales. La dificultad y la duración de las rutinas están un paso por debajo de lo que Lee está acostumbrado y el sistema de puntuación de 10 puntos sigue muy vigente.

Te espera la oportunidad de perforar una rutina y ser recompensado por ello, aunque Lee lo calificara de "raro pensarlo".

Así es la delicada danza psicológica entre las mejores gimnastas del mundo y su deporte. Lee lleva tanto tiempo compitiendo según el código internacional que ni siquiera puede concebir la idea de ver un flash de puntuación que no incluya ser criticada hasta la saciedad.

Se necesitan grandes dosis de fortaleza mental para prosperar cuando nada -desde un punto de vista técnico, al menos- está a la altura de la norma suprema, lo que lo pone en desacuerdo con la mayoría de los demás deportes. Tom Brady puede lanzar una espiral de 50 yardas para un touchdown. Steph Curry puede anotar un triple. Esos momentos no existen en la gimnasia.

Black cree que el código de puntos lo compensa de otras formas. La naturaleza abierta del sistema permite una mayor creatividad a la hora de elaborar rutinas.

"Esa es la parte que es un poco adictiva", dijo Black, que se clasificó para la final olímpica del all-around antes de que una lesión de tobillo la obligara a quedarse fuera. "Hay algo nuevo que probar".

Además, Black piensa que "si pudieras acertar perfectamente, probablemente perderías parte de ese interés o motivación para seguir adelante".

Así que Black, como cualquier otro gimnasta del planeta, busca pequeños momentos de felicidad. El desmontaje atascado. El dominio de una nueva habilidad. La conexión fluida de un elemento a otro.

Aun así, la voz interior -la que puede sentir el tambaleo o percibir la colocación imperfecta de las manos- puede ser difícil de apagar. La estadounidense Chellsie Memmel ganó un título mundial en 2005 y formó parte del equipo estadounidense que ganó la medalla de plata en Pekín 2008.

Memmel se retiró y se dedicó a entrenar y juzgar antes de empezar a volver a entrenar durante la pandemia. Incluso cuando recuperó sus habilidades, le resultó difícil apagar el interruptor de "juez". Graba todas las rutinas y luego las revisa en vídeo con su padre Andy, que también es su entrenador. Le encanta recibir información inmediata sobre lo que va bien y lo que va mal, al tiempo que intenta no ser demasiado dura consigo misma.

"Tienes que darte un poco de margen y no machacarte por ello", dijo Memmel, de 33 años, que compitió en los campeonatos de EE.UU. en junio. "Tienes que verlo como: 'Vale, ha estado bien, pero ¿dónde puedo mejorar? ¿Qué hay que arreglar?".

Aunque la fijación pueda parecer implacable. Biles ha estado más cerca que nadie de descifrar el código.

Durante la segunda jornada de los campeonatos de gimnasia de Estados Unidos de 2015, el salto Amanar de la entonces joven de 18 años provocó un "ooooh" audible en todo el estadio cuando sus pies se clavaron en la colchoneta al desmontar.

Parecía perfecto. Parecía perfecto. No lo era. Recibió una puntuación de 9,9-E. Cuando más tarde le preguntaron si sabía de dónde procedía la deducción, se encogió de hombros y sugirió riendo que tenía los dedos de los pies cruzados.

Se trata del mismo salto -una voltereta sobre la mesa seguida de 2 giros y medio- que Biles abandonó durante la primera rotación de las finales por equipos en Tokio tras perderse en el aire. Su disponibilidad para el resto de los Juegos está en entredicho. Ya se ha retirado de las finales de salto, barra asimétrica, salto y suelo. Tal vez regrese el martes para hacer una última reverencia durante la final de viga, aunque se le está acabando el tiempo para que remita su ataque de "tortícolis", como ella misma lo describió.

Es un fenómeno que aqueja ocasionalmente a los gimnastas independientemente de su nivel de habilidad, incluso a los más grandes de todos los tiempos. También pone de relieve la búsqueda sísifica de un objetivo final que nunca puede alcanzarse.

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

De todas formas, quizá no se trate de eso.

"La gente tiene que entender que no somos robots", declaró la brasileña Rebeca Andrade, medalla de plata en la prueba de todos contra todos.

Un concepto que Biles, Lee y todos los demás que se reunieron en Tokio han comprendido desde hace mucho tiempo. Si les consumiera la perfección, se habrían retirado hace años.

Sal ahí fuera. Haz lo que puedas tan bien como puedas durante todo el tiempo que puedas. Al fin y al cabo, la batalla no es con los jueces. Es contigo mismo.

"Normalmente ni siquiera intento pensar en la puntuación", dijo Lee. "Porque así salgo ganando".

¿Y qué puede haber más perfecto que eso?