Cada semana, Peter Schrager, de FOX Sports NFL Insider, abre su cuaderno y opina sobre tres de las principales noticias de la liga. Aquí tienes sus opiniones de cara a la 12ª semana, incluyendo cómo los Giants se perdieron a un QB franquicia, el misterioso hombre estrella de los Eagles en defensa y el caso de Terrell Suggs para el Salón de la Fama.
El dilema del QB de los Giants
No es una noticia de última hora decir que la Era Danny Dimes del fútbol americano de los Gigantes ha terminado en Nueva York. Después de seis años y con varias rampas de salida en el contrato después de esta temporada, los Gigantes empezarán con alguien que no sea Daniel Jones en el centro la próxima temporada.
Este fin de semana, será Tommy DeVito, y la adquisición de un agente libre de 5 millones de dólares en la temporada baja , Drew Lock, también está preparada como opción. ¿Pero la Semana 1 de 2025? Ahí es donde la cosa se pone interesante. Verás, el gran Draft de QB fue en 2024, no en 2025. Los Gigantes tenían una elección de primera (la 6ª en la general), pero optaron por elegir a su mejor receptor, Malik Nabers, antes que al 4º, 5º o 6º quarterback de su lista. Se trata de una decisión perfectamente justificable, independientemente de lo que les ocurra a esos jugadores a lo largo de sus carreras en NFL . Los Gigantes estaban desprovistos de creadores de juego en la plantilla, Nabers es innegablemente eso, y Jones aún estaba a sólo 16 meses de ganar los playoffs en Minnesota. Pero, caramba, ocho meses después, el Draft 2024 y todo lo que conllevó se sigue debatiendo en los círculos de la liga.
En general, los Gigantes y el director general Joe Schoen ya han producido una gran clase del draft 2024. De arriba abajo, ya sean Nabers, Tyler Nubin, Dru Phillips, Theo Johnson o el corredor revelación Tyrone Tracey Jr., los Gigantes cuentan con prometedores talentos de la cosecha de jugadores de primer año.
Pero el inminente agujero del QB es para reflexionar.
La naturaleza salvaje de tener cámaras -aunque alguien las editara o filtrara- en todo el proceso previo al draft sólo añadió intriga a la temporada baja de los Giants de 2024. Y aunque la decisión de prescindir de Saquon Barkley es la más escrutada del programa de pretemporada "Hard Knocks" de la HBO, las conversaciones en torno a Jayden Daniels y Drake Maye y el evidente interés de Nueva York por ambos, sólo se vuelven más jugosas a medida que su juego supera las expectativas. Las temporadas que están teniendo Daniels y Maye -ambos excelentes- sólo pueden verse agravadas por la que está teniendo Bo Nix para un equipo de los Broncos de 6 victorias. Ahora, de buenas fuentes, parece que Washington no iba a negociar la elección nº 2, independientemente de lo que le ofrecieran. Y el GM de Nueva Inglaterra, Eliot Wolf, apenas descolgó el teléfono cuando le llamaron para hacerle ofertas por Maye. ¿Puedes machacar a los Gigantes por pasar de Nix? Eh, otros cinco mariscales de campo fueron elegidos antes que él y parece que Sean Payton tenía su corazón puesto en Nix de una manera que ningún otro responsable de la toma de decisiones en NFL lo tenía.
Pero, ¿y si...?
Retrocedamos incluso unos meses antes del draft. Los Gigantes estaban 2-8 hace un año por estas fechas, cuando, inexplicablemente, Tommy DeVito y Nueva York encadenaron tres victorias consecutivas, incluida una sorprendente victoria sobre los Packers, que estaban a punto de llegar a los playoffs. Con 5-8, los Giants estaban vivos, y jugaban un fútbol inspirado de cara a las vacaciones. Había anuncios de TV, una invitación a los Honores NFL e histeria por "Tommy Chuletas". Pero esas tres victorias costaron a los Gigantes una preciosa posición en el draft para el evento principal de abril. En el puesto 6, Nueva York quedó atrapado detrás de tres equipos necesitados de quarterbacks. Y por muy bueno que sea Nix ahora, había pocos equipos presionando por él entre los 10 primeros, y mucho menos por encima de Michael Penix o J.J. McCarthy. No hemos visto mucho de Penix (acción limitada en tareas de limpieza) ni de McCarthy (lesionado), pero ambos han recibido críticas positivas de fuentes de sus respectivos equipos hasta este momento.
El Draft NFL del año pasado produjo seis QB de primera ronda que serán titulares en la liga en los próximos años. ¿El Draft de este año? Los nombres conocidos están ahí, sí. Cam Ward, Shedeur Sanders, Quinn Ewers, Jalen Milroe, Carson Beck y Garrett Nussmeier son todos QB de grandes programas que han tenido sus momentos. Pero, a excepción de Sanders, no creo que muchos ojeadores vean a ninguno de ellos al mismo nivel que a Caleb Williams, Daniels o Maye. Estamos en el negocio de la construcción del draft, y la intriga de que no haya una primera elección general será buena para el contenido. Pero no oigo a los ojeadores hablar de estos chicos como lo hicieron de los 3 Grandes de hace un año. Al menos no en este momento. Sería despectivo decir simplemente que éste no es un "draft de QB", pero hay muchas más preguntas sobre esta selección que sobre la del año pasado, en la que se eligieron 6 líderes entre los 12 primeros.
Así pues, no es ni aquí ni allí, pero sin duda merece la pena reflexionar sobre ello: ¿Qué pasaría si DeVito no hubiera entrado en esa racha de tres partidos ganados hace un año? ¿Tendrían los Gigantes a Daniels o a Maye bajo el centro y colocados como QB? Schoen tiene ante sí una gran decisión, y las opciones podrían no ser tan atractivas como hace un año, si los Giants hubieran tenido una elección ligeramente mejor.
Ah, bueno. Así es el trabajo.
Y aquí viene DeVito otra vez. ¿Y adivina qué? Puede que lo vuelva a hacer. Ahí hay magia.
Pero en realidad, hablaremos mucho de Sanders y de su futuro en NFL durante los próximos seis meses. Tiene talento y sabe lanzar. Más que un simple hijo de Deion, ha mostrado destellos de creación de juego, toma de decisiones y rasgos de liderazgo de élite. Y si hay un jugador universitario que podría abarcar y tener ventaja para el mercado neoyorquino, puede ser él: un joven que ha tenido los focos sobre él de una forma que ni siquiera Caleb Williams tuvo en la universidad. Pero si los Gigantes ganan unos cuantos partidos más, puede que ni siquiera estén en la conversación. Aún quedan varios meses, y lo tendremos todo en cuenta cuando llegue el momento del draft, pero no te confundas: la posición en el draft importa. Y también estos partidos aparentemente "sin sentido".
Tommy DeVito vuelve al centro de los Gigantes tras el despido de Daniel Jones (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
Credenciales del Salón de la Fama de Sizzle
Va a haber cierto debate sobre otro QB de los Giants, Eli Manning, y sobre si es digno de ser un miembro del Salón de la Fama en la primera votación. ¿Alguien que no debería tener mucho debate? Otro jugador elegible de primer año: Terrell Suggs. Con las cartas sobre la mesa, fui "suplente" como votante del Salón de la Fama en el pasado y me encanta el Salón, pero no he tenido tanto que ver con él en los últimos años. La cosecha de jugadores elegibles de primer año de este año es la mejor que hemos visto desde el equipo de Randy Moss y Brian Urlacher hace unos años. Están Eli y Suggs, pero también Adam Vinatieri, Marshawn Lynch y Luke Kuechly. Joe Staley también podría estar entre los 15 finalistas este año.
Creo que Suggs debería figurar en la primera lista. Ocupa el octavo lugar en la lista de sacks de todos los tiempos, con 139 a lo largo de sus 17 temporadas. Los siete jugadores que están delante de él son miembros del Salón de la Fama; hay siete jugadores que están detrás de él que están dentro. También es dos veces campeón de la Super Bowl: ganó una con los Ravens y otra como incorporación a mitad de año al primer equipo de Andy Reid que ganó la Super Bowl en 2019. Ha ganado el Premio al Novato Defensivo del Año, el Premio al Jugador Defensivo del Año y es uno de los primeros en recuperarse totalmente de un desgarro en el tendón de Aquiles. ¿Cuántos pass rushers pueden decir que fueron una fuerza dominante durante 17 temporadas?
Los anillos están ahí. Las estadísticas están ahí. Las victorias están ahí. Pero es una clase cargada. El tiempo lo dirá.
¿Llegará Terrell Suggs al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en su primer intento? (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
El fichaje de valor de la temporada baja
Howie Roseman es dos veces Ejecutivo del Año, y el fichaje de Saquon Barkley por los rivales Gigantes de Nueva York ya se ha anunciado como uno de los mejores movimientos de agentes libres de los últimos tiempos. Las selecciones de los novatos Quinyon Mitchell en la primera ronda y Cooper DeJean en la segunda del draft de este año también son ya jonrones. Pero el movimiento más valioso de toda la pretemporada 2024 fue el fichaje del defensa Zack Baun por menos de 2 millones de dólares. Baun, sobre el que hace unas semanas el coordinador defensivo Vic Fangio bromeó al decir que la oficina principal lo veía como un chico de equipos especiales, se ha convertido en el mejor placador de las Águilas y en un incondicional defensivo en el centro. Una posición que ha sido durante mucho tiempo una frustración en Filadelfia para los seguidores de los Eagles, el papel de ILB ha sido desempeñado admirablemente por Baun en su primer año de verde. El entrenador jefe Nick Sirianni calificó el fichaje del linebacker Baun por parte de las Águilas de Filadelfia en la agencia libre de la temporada baja como "un jonrón para la organización".
Hace dos semanas, fue el Jugador Defensivo de la Semana de la NFC. La semana pasada, realizó 14 placajes y la parada que salvó a Jayden Daniels en una jugada de 4ª y 1 en el último cuarto.
En cuanto a Baun, no es una historia de éxito de la noche a la mañana. Fue un líder defensivo y una estrella en la Universidad de Wisconsin. Elegido en tercera ronda en Nueva Orleans, se le consideraba un tipo de equipos especiales, en los que, aunque destacó, no es lo que se suele buscar en un jugador de tercera ronda. Baun, de 27 años, firmó un contrato de un año por valor de 1,6 millones de dólares -apenas por encima del salario mínimo de la liga de 5 años NFL de 1,5 millones de dólares- con los Eagles en marzo.
En Nueva Orleans, nunca jugó más del 30% de las interrupciones defensivas de su equipo.
En 10 partidos como titular en Filadelfia, Baun ha realizado 102 placajes totales, una media de 10,2 por partido, que es actualmente la mayor cantidad en la NFL. Ha jugado el 95% de las interrupciones defensivas del equipo. Con sólo 27 años, su mejor fútbol está por llegar.
En Baun, Howie Roseman encontró oro... otra vez.
Zack Baun ha sido la estrella no anunciada de la defensa de las Águilas en 2024. (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
NFL ESTADÍSTICA DE LA SEMANA
Partidos de más de 50 puntos de los Detroit Lions entre 1920 y 2023: 3
Partidos con más de 50 puntos de los Detroit Lions en 11 semanas en 2024: 2
Peter Schrager es un NFL Insider para FOX Sports y presentador de "Good Morning Football" en NFL Network. Puedes seguirle en Twitter en @PSchrags.