El mariscal de campo del Salón de la Fama, Peyton Manning, dijo que se "sorprendió" al enterarse de la noticia de que su compañero de equipo de muchos años Jeff Saturday había sido elegido para el puesto de entrenador jefe interino de los Potros de Indianápolis, pero expresó su esperanza de que el ex jugador pudiera ayudar al equipo a "enderezarse".

Saturday, que pasó 13 temporadas con los los Colts, fue presentado en una rueda de prensa el lunes, apenas unas horas después de que la organización anunciara que se separaba de Frank Reich.

El quarterback de los Indianapolis Colts Peyton Manning, nº 18, dirige el ataque mientras el centro Jeff Saturday, nº 63, se prepara para lanzar el balón contra los Denver Broncos en el INVESCO Field at Mile High el 26 de septiembre de 2010 en Denver. Los Colts derrotaron a los Broncos por 27-13. (Doug Pensinger/Getty Images)

Manning dijo durante la emisión del lunes por la noche de "Manningcast" que se enteró de la noticia por un informe de ESPN, y añadió que cree que será un "gran desafío".

LOS COLTS DESPIDEN A FRANK REICH TRAS LA ESTREPITOSA DERROTA ANTE LOS PATRIOTS

"Me sorprendió. No sabía nada al respecto", dijo Manning. "Me sorprendió. Hablé con Jeff. Es un gran reto. Jeff está hecho de buena pasta, era el mejor compañero de equipo. Mi taquilla estaba justo a su lado. Es un tipo de gran carácter. Es un gran líder".

Continuó: "Va a tener que confiar en estos jugadores para sentirse cómodo e intentar conseguir una victoria en Indianápolis. Una victoria puede resolver muchas cosas. Espero que pueda entrar ahí y ayudar a los Colts a dar la vuelta a la situación".

El quarterback de los Indianapolis Colts Peyton Manning, nº 18, busca un receptor abierto mientras recibe protección del guardia ofensivo Ryan Lilja, nº 65, y del centro Jeff Saturday, nº 63, contra los Houston Texans en el Reliant Stadium el 29 de noviembre de 2009 en Houston. (Bob Levey/Getty Images)

Manning también señaló que estaba "decepcionado" con la noticia del despido de Reich, al que calificó de "buen amigo".

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"También es un día triste para el entrenamiento. Pero me alegro por Jeff y por esta oportunidad".

Los Colts han recibido algunas reacciones negativas por contratación del sábado debido a su falta de experiencia como entrenador profesional o universitario. El propietario Jim Isray defendió la decisión durante la rueda de prensa del lunes.

"Me alegro de que no tenga ninguna experiencia en la NFL. Me alegro de que no haya aprendido el miedo que hay en esta liga, porque es difícil para todos nuestros entrenadores", dijo Irsay. "Tienen miedo, van a los análisis y se pone difícil... Él no tiene ese miedo".

El centro de los Indianapolis Colts Jeff Saturday, #63, celebra la recuperación de un fumble en la zona de anotación contra los New England Patriots en el cuarto cuarto del partido de fútbol americano del Campeonato de la AFC de la NFL en Indianápolis el 21 de enero de 2007. (REUTERS/Brian Snyder)

"No construimos cohetes para ir a Marte. No somos científicos nucleares; ése no es ninguno de nuestros trabajos aquí. Es un trabajo muy sencillo el que hacemos aquí".

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Saturday, seis veces Pro Bowler y dos veces seleccionado por el Primer Equipo All-Pro, trabajó como analista para ESPN tras retirarse de la NFL en 2013. También jugó brevemente para los Green Bay Packers.

Fox NewsRyan Gaydos ha contribuido a este informe.

Peyton Manning reacciona a la contratación de Jeff Saturday como entrenador jefe interino de los Colts: "Es un gran reto

Manning calificó el sábado de "gran líder