En lo que respecta al seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, am de que estará diciendo: Houston, tenemos un problema».
¿Y la República Democrática del Congo? Houston: esto es un SUEÑO.
El martes por la tarde, en Texas, la selección de Portugal de Cristiano Ronaldo comenzó su andadura en el Mundial con un empate a 1-1 contra la República Democrática del Congo y, una vez más, una selección africana ofreció una actuación inspiradora frente a un equipo ibérico para lograr el mejor resultado de su historia.
Creo que está claro que Portugal tiene que mejorar mucho y que le queda mucho por mejorar. Pero ha sido otra actuación majestuosa más desde el inicio de este torneo. La República Democrática del Congo —al igual que Cabo Verde con su empate contra España — debería estar muy, muy orgullosa.
Estas son mis conclusiones:
1. No va a pasar, pero Ronaldo no debería ser titular con Portugal
(Foto de MollyGetty Images)
am me van a llover mil mensajes de los superfans de Ronaldo, pero esto es algo que llevo diciendo desde hace mucho tiempo. Creo que Portugal juega con mucha más fluidez cuando el legendario capitán sale desde el banquillo.
Portugal, que busca ganar su primer título mundial, es un equipo repleto de estrellas, liderado por un Ronaldo de 41 años que se ha convertido, junto a Lionel Messi, en el único jugador masculino que ha participado en seis Mundiales. Pero Martínez sabe que, con esta plantilla tan completa a su disposición —que incluye a Bruno Fernandes, del Manchester United, y a Bernardo Silva, que se incorporará al Real Madrid de José Mourinho la próxima temporada—, quiere llegar lejos.
También quiero dejar claro que esto no tiene nada que ver con Ronaldo, sino más bien con la filosofía de Martínez y con que él prefiere una alineación ofensiva en la que los jugadores sean intercambiables, y el delantero de 41 años, al ser un auténtico «hombre de referencia», básicamente frena este ritmo. Sé que nunca va a pasar. Pero creo que Portugal sería mucho más fuerte con algunos delanteros más jóvenes y ágiles, como Gonçalo Ramos y Rafael Leão.
2. La República Democrática del Congo se mereció este resultado e inspiró a toda una nación
(Foto de Julian Finney - FIFA/FIFA vía Getty Images)
Fue una celebración que tardó 52 años en llegar, ya que la República Democrática del Congo volvía al Mundial por primera vez desde 1974, cuando aún se llamaba Zaire.
No hay duda de que la selección de África Central puso todo su corazón y tuvo la intención de sacar algo positivo frente a esta talentosa selección portuguesa. Cedió casi el 80 % de la posesión, pero en muchos momentos decidió arriesgarse y lanzarse al ataque con un juego más directo.
Y luego, historia. Tras haber encajado 15 goles en los Mundiales desde aquel torneo de 1974, Yoane Wissa grabó para siempre su nombre en la historia de su país con un gol en la primera parte. Al principio, Wissa estaba aislado, al igual que su compañero Cédric Bakambu, pero cuando llegó un centro precioso, Wissa aprovechó la ocasión. El jugador del Newcastle United lo ejecutó a la perfección.
Pero durante todo el partido, el equipo africano se mantuvo firme y ofreció una actuación muy sólida. Hay mucho de lo que enorgullecerse de los Leopards.
3. Portugal, un país desunido, necesita más cohesión
(Foto de Michael - FIFA/FIFA vía Getty Images)
Portugal llegó a las semifinales en 1966 y volvió a lograrlo hace 20 años, cuando la «Seleção dasQuinas» (la selección de los escudos) terminó el torneo de 2006 en cuarta posición.
Desde entonces no ha vuelto a llegar a esa fase; la última vez fue en 2022, cuando cayó derrotada ante Marruecos en cuartos de final, mientras los Leones del Atlas hacían historia al convertirse en la primera selección árabe y africana en clasificarse para las semifinales.
Ya he mencionado la abundancia de talento de esta plantilla, pero durante la mayor parte del partido, Portugal, con o sin Ronaldo, parecía un grupo de individuos que jugabanuno al lado delotro, en lugarde e e entre sípara alcanzar un objetivo común.
La precisión en los pases estaba ahí. De hecho, estadísticamente se situó en el 96 %, su mejor marca desde 1966, pero no sirvió de nada. Al igual que España, se dedicaban a pasar el balón por pasar. No pueden jugar así.
Si Portugal quiere volver a llegar al menos a las semifinales, tiene que jugar más como un equipo.
4. Colombia puede sacar mucha inspiración de lo que ha pasado hoy
Si Colombia gana a Uzbekistán el martes por la noche, creo que el equipo de Néstor Lorenzo puede tener mucha confianza en que puede quedar primero del grupo y sacar algo del partido contra Portugal en la última jornada, sobre todo porque el partido se jugará en Miami lo que debería ser un público que apoye a Colombia.
Pero, como pudimos ver el miércoles, la República Democrática del Congo no va a ser un rival fácil y Colombia no puede subestimar a este equipo cuando se enfrenten la semana que viene en Guadalajara. En cuanto a Portugal, el equipo volverá a Houston enfrentarse a Uzbekistán en lo que parece un partido que hay que ganar sí o sí.
