Es el momento del año en que las esperanzas se hacen realidad... y se frustran.
Los Texanos de Houston y los Comandantes de Washington tienden hacia esta última categoría, en parte debido a la decepcionante racha de partidos de sus jóvenes quarterbacks.
Las Águilas de Filadelfia y los Delfines de Miami están en alza, gracias al juego fuerte y (en distintos grados) revitalizado de sus veteranos líderes.
El camino hacia los playoffs depende del juego después de Acción de Gracias. Y, como de costumbre, los QB serán el factor determinante para casi todos los equipos.
Bienvenido de nuevo a la Bolsa QB , donde ponderamos los rendimientos más recientes con un 30% de importancia, mientras que aplicamos un 70% al resto de 2024. Una pregunta tiene importancia por encima de todas las demás: ¿Qué has hecho por tu equipo últimamente?
Semanas anteriores: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12
1. Josh Allen, Buffalo Bills (↔)
2. Lamar Jackson, Cuervos de Baltimore (↔)
Viendo a Lamar y a los Ravens vencer a los Chargers, me pregunté cómo sería Ladd McConkey en el ataque de Baltimore. Es todo (lo que sospecho) lo que los Ravens querían que fuera Zay Flowers. Ambos son jugadores de slot con la versatilidad de jugar por fuera. Pero McConkey ya es más consistente a la hora de superar coberturas en zona y al hombre. McConkey ya ejecuta rutas que permiten a Justin Herbert lanzar con confianza y anticipación. Mientras tanto, Flowers tuvo problemas para abrirse contra los cornerbacks de los Chargers.
Por eso los Ravens ficharon a Diontae Johnson. Esperaban encontrar fiabilidad. Todavía no la tiene. De hecho, está tan lejos que cabe preguntarse si el traspaso es un fracaso. Johnson sólo ha registrado una recepción en cuatro partidos. Ha recorrido 17 rutas en dichos partidos, con cinco objetivos y una captura. Y escucha esto: Tiene -63 yardas de recepción por encima de lo esperado.
Pero aquí estoy am, llorando sobre sudor derramado.
Lamar sigue adelante. Lidera la NFL en yardas de pase (3.053) y está empatado en el nº 1 en touchdowns de pase (27).
3. Joe Madriguera, Bengalíes de Cincinnati (↔)
4. Justin Herbert, Cargadores de Los Ángeles (↔)
5. Jalen Hurts, Águilas de Filadelfia (↔)
6. Tua Tagovailoa, Delfines de Miami (⬆️ 2)
Tua tenía la costumbre de dar palizas a Bill Belichick, contra quien los Dolphins QB tenían 6-0. Pero éste fue un nivel de dominio totalmente distinto contra el sustituto de Belichick, Jerod Mayo. En el descanso, Tagovailoa había conseguido tres touchdowns y una ventaja de 24-0. Tua terminó el día con un porcentaje de finalización del 72,5, 317 yardas de pase y cuatro touchdowns.
La salud de Tua es y probablemente siempre será una preocupación. Es una de las principales razones por las que los Dolphins tienen tantas probabilidades de llegar a los playoffs. (Actualmente, tienen un 15% de probabilidades, según Next Gen Stats.) Al marcharse, los Dolphins cayeron en un agujero del que probablemente no puedan salir.
Pero desde que regresó de su última conmoción cerebral, ha vuelto a su juego incisivo, y el ataque -quizás por primera vez en la carrera de Tua- ha experimentado un éxito sostenido sin una gran producción de Tyreek Hill y Jaylen Waddle. Ninguno de los dos WR ha sido una maravilla este año. Pero con el ala cerrada Jonnu Smith y el corredor De'Von Achane asumiendo papeles destacados, los Dolphins han conseguido que funcione el ataque. Y en realidad, es Tua quien está haciendo que esto funcione.
Su ausencia y su regreso -una vez más- nos recordaron lo valioso que es para este ataque. Siempre es así. Los Delfines no pueden funcionar sin él. Es un testimonio de su calidad.
7. Jared Goff, Leones de Detroit (⬇️ 1)
8. Patrick Mahomes, Kansas City Chiefs (⬆️ 3)
9. Geno Smith, Halcones Marinos de Seattle (⬆️ 3)
No soy un gran golfista, pero sé algo sobre el UBE: un golpe feo pero eficaz. Para mí, es un golpe bajo desde el tee. No, no tiene una trayectoria bonita. Pero consigue la distancia que necesito para no quedarme atrás.
Eso es Geno: el UBE. Feo pero eficaz.
Contra los Cardenales la semana pasada, realizó jugadas decisivas en los momentos adecuados y evitó cometer errores en los equivocados. La semana anterior, contra los 49ers, llegó a la zona de anotación para conseguir el touchdown que ganaba el partido. Y ése es el estilo de juego conservador que ha convenido tanto a Smith como al entrenador Mike Macdonald este año. Es el estilo de juego que le ha colocado silenciosamente segundo en yardas de pase (3.035) por detrás de Lamar.
Está bien que a menudo parezca feo. Es un mérito de Smith haber llegado tan lejos como director de juego. Las inconsistentes estadísticas de Smith son aceptables porque el año pasado fue 9-8 y este año es 6-5. Y con su grupo especial de jugadores hábiles y una defensa de élite, Smith se encuentra en una situación envidiable. Y con su grupo especial de jugadores de habilidad y una defensa de élite, Smith tiene una situación envidiable. Puede que no dure mucho. (¿Podrían los Seahawks draftear un QB el año que viene?) Pero es un mérito del ex Jets QB que siga ascendiendo progresivamente como jugador de fútbol situacional. La victoria de los Seahawks sobre los Cardinals fue otro ejemplo de ello.
10. Baker Mayfield, Bucaneros de Tampa Bay (⬇️ 1)
11. Kyler Murray, Cardenales de Arizona (⬇️ 4)
12. Sam Darnold, Minnesota Vikingos (⬆️ 5)
13. Matthew Stafford, Carneros de Los Ángeles (⬆️ 1)
14. Jayden Daniels, Comandantes de Washington (⬇️ 4)
15. Bo Nix, Denver Broncos (⬆️ 1)
16. Russell Wilson, Acereros de Pittsburgh (⬆️ 2)
17. C.J. Stroud, Texanos de Houston (⬇️ 2)
Ha estado en contra del embrague.
Pensaba que el problema era no tener a Nico Collins. Pensaba que el problema era no tener a Joe Mixon. Pero llegados a este punto, ya no quedan excusas. Stroud y el cuerpo técnico de los Texans están teniendo grandes problemas para cerrar los partidos. Los Titans de Tennessee explotaron lo que estaba claro desde hace semanas. Y puede que la gente haya pasado por alto intencionadamente las señales de advertencia porque Houston era una elección tan popular (fuera de Kansas City) para ocupar el primer puesto de la AFC este año. Entonces, los Texans dejaron que los Colts, los Bears y los Jaguars se mantuvieran a la expectativa en esas primeras semanas. En las últimas seis semanas, han perdido cuatro partidos. Tres de esas derrotas fueron en partidos de una sola posesión y esa cuarta derrota fue... contra los Jets. (¡Qué asco!)
Stroud sólo tiene 23 años. Y este año está haciendo gala de su edad, con 239,6 yardas de pase por partido (15º), 14 touchdowns (13º) y nueve intercepciones (t-6º). Esto no es una catástrofe. Houston está 7-5 y tiene un 95% de posibilidades de llegar a la postemporada, según Next Gen Stats. Es un bajón de segundo año. La cuestión aguda es si podrá superarlo para la postemporada. Porque, aunque creo en Stroud a largo plazo, creo que los Texans parecen en este momento un equipo de playoffs de una sola temporada.
18. Jordan Love, Green Bay Packers (⬆️ 1)
19. Caleb Williams, Chicago Osos (⬆️ 8)
20. Will Levis, Tennessee Titanes (⬆️ 4)
21. Bryce Young, Carolina Panteras (⬆️ 4)
Aún hay esperanza para Bryce.
Es un mariscal de campo sólido que pasa por el bolsillo y que está empezando a ver con más claridad a los defensas. Tiene un lanzamiento rápido y una mente aguda, y utilizó ambos para superar la presión esta semana.
Cuanto más se desarrolle como procesador rápido, más posibilidades tendrá de ser una opción a largo plazo en Carolina (o en cualquier otro sitio). Su equipo de apoyo es mejor que el del año pasado, pero aún no está donde tiene que estar: basta con ver la recepción de touchdown de Tommy Tremble a falta de pocos segundos para el final de la primera parte. Y parecía que Adam Theilen y Young no estaban en la misma página en la zona roja en un tercer intento incompleto en la primera parte.
Solíamos pensar que las oportunidades perdidas de Carolina se debían a Young. Ahora, parece que la culpa es más del resto del ataque. Ninguna de las dos cosas es buena, pero esta evolución parece positiva para Young.
Resulta muy apropiado ver a Young enfrentarse a Mahomes, porque son el uno para el otro. Donde Mahomes suele tener éxito (en el tercer y cuarto down), Young ha sido lamentablemente ineficaz. Esta temporada, en esos downs de dinero, el EPA por dropback de Young es de -,43, el 37º en la NFL entre los pasadores con al menos 50 dropbacks. En el cuarto cuarto de este año, el EPA por dropback de Young es, casualmente, también de -,43. En la zona roja, el EPA por dropback de Young es de -,36.
Y con esto en mente, quiero hacer un repaso a la realidad. El año pasado por estas fechas, Zach Wilson completó el 71,3% de sus pases para 245 yardas y dos touchdowns en una derrota por 3 puntos ante... espera... los Chiefs.
Tómate este hecho histórico con un grano de sal (o tómate la última actuación de Young con un grano de sal).
22. Kirk Cousins, Atlanta Halcones (⬇️ 2)
23. Derek Carr, Santos de Nueva Orleans (⬇️ 2)
24. Drake Maye, Patriotas de Nueva Inglaterra (⬇️ 2)
25. Anthony Richardson, Potros de Indianápolis (⬇️ 2)
26. Jameis Winston, Cleveland Browns (↔)
27. Aaron Rodgers, Jets de Nueva York (⬆️ 1)
28. Gardner Minshew, Raiders de Las Vegas (⬆️ 1)
29. Brandon Allen, San Francisco 49ers (nuevo)
30. Cooper Rush, Vaqueros de Dallas (↔)
31. Mac, Jacksonville Jaguares (↔)
32. Tommy DeVito, Gigantes de Nueva York (nuevo)
Antes de unirse a FOX Sports como reportero y columnista de NFL , Henry McKenna pasó siete años cubriendo a los Patriots para USA TODAY Sports Media Group y Boston Globe Media. Síguele en Twitter en @henrycmckenna.
[¿Quieres recibir grandes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports , sigue ligas, equipos y jugadores para recibir diariamente un boletín personalizado.]