La Tampa Bay Rays dijo que podrían pasar semanas hasta que se evalúe por completo cuánto daños sufrió el Tropicana Field, que vio su tejado destrozado por la fuerza del huracán huracán Milton cuando la tormenta mortal arrasó gran parte de Florida.
El equipo dijo que nadie resultó herido cuando el estadio de San Petersburgo fue golpeado por la tormenta el miércoles por la noche. Un puñado de "personal esencial" se encontraba dentro del Tropicana Field mientras los paneles del tejado volaban por los aires, cayendo gran parte de los escombros sobre el campo y los asientos de abajo.
"En los próximos días y semanas, esperamos poder evaluar el verdadero estado del Tropicana Field", dijeron los Rays el jueves. "Mientras tanto, estamos trabajando con las fuerzas del orden para asegurar el edificio. Os pedimos paciencia en estos momentos, y animamos a quienes puedan a hacer donaciones a las organizaciones de nuestra comunidad que están ayudando a los afectados directamente por estas tormentas."
Milton fue el segundo huracán que azotó la costa del Golfo de Floridaen el lapso de dos semanas, precedido por huracán Helene que inundó calles y viviendas en esa misma parte del estado y dejó al menos 230 muertos en todo el Sur.
Los Rays no volverán a jugar en el estadio hasta el 27 de marzo, cuando se supone que recibirán a los Rockies de Colorado para inaugurar la temporada 2025.
Por muy graves que fueran los daños, la situación en Tropicana Field podría haber sido peor. Florida El gobernador Ron DeSantis había dicho a principios de semana que había planes para que el estadio sirviera de "campamento base temporal" para apoyar las operaciones de limpieza de escombros y alojar temporalmente a algunos de los primeros intervinientes. Pero esos planes se modificaron a medida que se acercaba la tormenta, ante la preocupación de que el tejado simplemente no sobreviviera a la ira de Milton.
"Fueron reubicados", dijo DeSantis en una conferencia de prensa el jueves por la mañana. "Tropicana Field es una zona rutinaria para estas cosas. El techo... Creo que está clasificado para 110 mph, por lo que el pronóstico cambia, pero a medida que se hizo evidente que iba a haber algo de esa magnitud que iba a estar dentro de la distancia, los redistribuyeron fuera de Tropicana. No había activos estatales dentro de Tropicana Field".
El equipo dijo anteriormente que el Tropicana Field cuenta con el techo abovedado más grande del mundo soportado por cables, con los paneles hechos de "fibra de vidrio translúcida recubierta de teflón" soportados por 180 millas de cables conectados por puntales.
El tejado se diseñó para resistir vientos de hasta 115 mph, según los Rays. El estadio se inauguró en 1990 con un coste inicial de 138 millones de dólares y está será sustituido a tiempo para la temporada de 2028 con un estadio de 1.300 millones de dólares.
Aplazado el estreno en casa del Rayo
Los Tampa Bay Lightning no jugarán su partido inaugural en casa el sábado como estaba previsto.
La NHL dijo el jueves que el partido del sábado de los Lightning contra los Hurricanes Carolina se posponía "en medio de los esfuerzos de recuperación en la zona de Tampa Bay por el impacto del huracán Milton."
No se anunció inmediatamente ninguna fecha de reposición. El Rayo abrirá la temporada en Carolina el viernes, y viajó allí a principios de semana para adelantarse a la tormenta.
El cambio significa que el estreno en casa de Tampa Bay está fijado ahora para el martes contra Vancouver.
El Rayo también vio suspendido su partido final de pretemporada, que iba a disputarse el pasado lunes contra Nashville, debido a la inminente llegada de Milton. Ese partido se iba a jugar el mes pasado y se aplazó entonces a causa del huracán Helene.
Se retrasa el regreso de los Magic
Los Orlando Magic tenían previsto pasar el jueves en San Antonio y volver a casa el viernes, con un día de retraso sobre su programa original de la semana.
Los Magic jugaron un partido de pretemporada en San Antonio el miércoles por la noche. Tenían intención de volar a casa el jueves y llegar a Orlando a primera hora de la tarde, planes que se desecharon debido a Milton.
En su lugar, los Magic programaron un entrenamiento en San Antonio el jueves y tienen planes provisionales para volar de vuelta a Orlando el viernes. El partido de pretemporada que se iba a disputar el viernes en Orlando entre los Magic y los New Orleans Pelicans se canceló y no se reprogramará.
"Siempre hay cosas más grandes que el juego del baloncesto y en eso tenemos que mantener nuestra perspectiva", dijo el entrenador de los Magic, Jamahl Mosley. "Sabiendo que hay familias y hogares y situaciones que están pasando por un momento difícil ahora mismo, tenemos que tenerlo presente y ser conscientes de ello".
El partido Magic-Pelicans es el segundo encuentro de pretemporada de NBA que se ve afectado por Milton. Un partido programado para el jueves en Miami entre los Heat y los Hawks Atlanta fue aplazado hasta el 16 de octubre debido a la tormenta. También cancelado a principios de semanaun partido de pretemporada de NHL reprogramado para el viernes en Tampa entre los Lightning y los Predators, que se iba a jugar el mes pasado y se aplazó por el huracán Helene.
Los partidos de UCF y USF siguen en pie
Un par de partidos de fútbol universitario se jugarán el sábado en ciudades que sufrieron algunos de los peores vientos y lluvias de Milton, aunque el jueves todavía se discutían algunas cuestiones logísticas tras la tormenta.
En Tampa, la USF se prepara para recibir a Memphis, un partido que se aplazó del viernes al sábado. Y en Orlando, la UCF se prepara para recibir a Cincinnati.
Ambos partidos comenzarán a las 15:30.
Información de The Associated Press.
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