Aplazado el juicio por abusos sexuales del jugador de los Rays Wander Franco tras no presentarse casi todos los testigos
Franco no juega desde 2023
{{#rendered}} {{/rendered}}El juicio por abusos sexuales contra el jugador de Tampa Bay Rays Wander Franco debía comenzar el jueves. Pero se retrasó hasta junio después de que 28 de los 31 testigos que se esperaba que declararan se ausentaran.
Franco ha sido acusado de abuso sexual de un menor, explotación sexual y comercial contra un menor y trata de seres humanos. Está previsto que su juicio se reanude el 2 de junio de 2025.
La juez dominicana Yacaira Veras aplazó el juicio a petición de los fiscales debido a la ausencia de varios testigos clave en el caso. Sólo tres de los 31 testigos llegaron al juicio el jueves.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de Franco pidieron al tribunal que reconsiderara el aplazamiento, argumentando que Franco debe presentarse al entrenamiento de primavera a mediados de febrero.
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Tampa Bay Rays El campocorto Wander Franco lanza a primera base en la séptima entrada contra los Marlins de Miami en el Tropicana Field de San Petersburgo, Florida, el 25 de julio de 2023. (Jonathan Dyer/USA Today Sports)
"No hay caso contra Wander. Por muchos testigos que presenten, ahora no hay caso", dijo el abogado principal de Franco, Teodosio Jáquez, a The Associated Press.
{{#rendered}} {{/rendered}}El juez respondió que Franco está obligado a continuar con el calendario del juicio y con su libertad condicional.
El campocorto de 23 años dijo que su carrera aún no ha terminado, que quiere que se haga justicia y que "todo está en manos de Dios".
{{#rendered}} {{/rendered}}Franco pareció enfadado cuando los periodistas le preguntaron si su carrera en MLB había terminado.
"No tenía carrera", dijo, dando a entender que aún la tiene. "Esto no se ha acabado".
Franco fue detenido por otro cargo en el país por su participación en un presunto altercado armado en noviembre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tampa Bay Rays La estrella Wander Franco se enfrenta a una investigación por presuntas relaciones inapropiadas con menores. (AP Photo/Chris O'Meara, Archivo)
Los Rays retiraron imágenes de Franco alrededor de Tropicana Field tras hacerse públicas las acusaciones el año pasado. Tampoco ha habido señales de que se vendan artículos de Franco en la tienda del equipo de los Rays dentro de su estadio.
Acordó un contrato de 11 años y 182 millones de dólares en noviembre de 2021. Fue All-Star por primera vez en 2023, bateando .281 con 17 jonrones y 58 carreras impulsadas en 112 partidos.
Tampa Bay lo puso en la lista restringida del equipo el 10 de julio, cortándole el sueldo que había estado recibiendo mientras estaba de baja administrativa.
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Después de que la policía dominicana allanara dos domicilios relacionados con Franco justo antes del año nuevo, fue finalmente detenido. Posteriormente fue puesto en libertad con la condición de que se reuniera con las autoridades locales una vez al mes.
Según ESPN, los fiscales dominicanos dicen que Franco llamó a la menor "mi chica" en un mensaje de WhatsApp, admitiendo que la relación era un "riesgo", pero que le "encantaba".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Mi chica", supuestamente escribió Franco en español. "Si mi equipo se da cuenta de esto, podría causarme problemas. Es norma de todos los equipos que no podemos hablar con menores, y aun así me arriesgué y me encantó."
Tampa Bay Rays El campocorto Wander Franco celebra tras batear un jonrón en la octava entrada contra los Tigres de Detroit en el Comerica Park de Detroit el 6 de agosto de 2023. (Rick Osentoski/USA Today Sports)
Los fiscales dicen que la relación de Franco con la chica, que ahora tiene 15 años, duró cuatro meses, y que le pagó para que no hablara de ello. La madre de la chica también se enfrenta a cargos de blanqueo de dinero basados en los regalos que le envió Franco. Franco y la chica se conocieron el 9 de diciembre de 2022, después de que él "la sacara de su casa", mantuvieran relaciones sexuales dos veces en un lapso de dos días e iniciaran su relación.
Los fiscales dicen que la madre de la menor pasó de ser empleada de banca a llevar una vida ostentosa y adquirir bienes utilizando los fondos que recibía de Franco. Durante las redadas en la casa de la madre de la menor, los fiscales dicen que encontraron 68.500 dólares y 35.000 dólares que, según alegan, fueron entregados por Franco.
{{#rendered}} {{/rendered}}Franco dio a la niña el equivalente a 46.000 dólares en julio y agosto, según los documentos, y pagó a la madre unos 1.700 dólares al mes, además de un coche nuevo.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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