Whit Merrifield, de los Royals, se disculpa por sus comentarios sobre la vacuna COVID-19
Los Reales perdieron ante los Rays de Tampa Bay por 7-3 el viernes por la noche
{{#rendered}} {{/rendered}}Whit Merrifield, el segunda base y jardinero de los Reales de Kansas City, se disculpó el viernes por los comentarios que hizo antes de viaje de Kansas City a Toronto antes de la pausa del All-Star, mientras explicaba sus motivos para no recibir la vacuna COVID-19.
Merrifield fue uno de los 10 jugadores de Kansas City que no pudieron viajar a Toronto por no estar vacunados.
Whit Merrifield, de los Reales de Kansas City, observa desde el banquillo durante la segunda entrada del segundo partido de una doble cartelera contra los Tigres de Detroit el 11 de julio de 2022, en Kansas City, Mo. (AP Photo/Charlie Riedel)
"Siento haber expresado mal lo que quería decir", dijo Merrifield.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es un tema incómodo, y empecé a divagar y a tratar de exponer mi pasión por ganar que no tenía nada que ver con el tema que se estaba debatiendo. Por eso am lo siento de veras.
"No dije que la gente lo entendiera mal, sino que articulé mal el punto que intentaba decir", añadió Merrifield. "Si lo que se interpusiera entre yo y los playoffs fuera esta vacuna, me plantearía conseguirla. No dije que me la pondría por otro equipo o que no me la pondría por este equipo. Simplemente se trataba de demostrar lo mucho que valoro jugar en los playoffs".
{{#rendered}} {{/rendered}}El dos veces All-Star se encontró en agua caliente cuando explicó su decisión de seguir sin vacunarse al insinuar que si estuviera en un equipo en liza por los playoffs, podría plantearse vacunarse.
Andrew Benintendi de los Reales de Kansas City habla con su compañero Whit Merrifield durante un partido contra los Astros de Houston en el Minute Maid Park el 6 de julio de 2022, en Houston. (Logan Riely/Getty Images)
"Es lo que, basándome en las experiencias y conversaciones y en lo que he visto, ésta es la conclusión a la que he llegado", dijo Merrifield. "Bien o mal. No lo he hecho por capricho. Ha sido un largo proceso de reflexión porque, de nuevo, entiendo lo que Canadá tiene ahora mismo. Ésa es la única razón por la que pensaría en conseguirlo en este momento. Para ir a Canadá.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Eso podría cambiar más adelante. Si pasa algo, y resulta que entro en un equipo que tiene la oportunidad de ir a jugar a Canadá en la postemporada, quizá cambie. Pero, ahora mismo, me siento cómodo con mi decisión. Mis compañeros de equipo me apoyan y el resto de los chicos de aquí que han tomado la misma decisión. Y eso es todo".
Whit Merrifield de los Reales de Kansas City durante un bateo contra los Tigres de Detroit en Comerica Park el 3 de julio de 2022, en Detroit. (Duane Burleson/Getty Images)
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El viernes era la primera vez que Merrifield volvía a enfrentarse al público local desde los comentarios, y Merrifield dijo a los periodistas que estaba preparado para cualquier tipo de reacción de los fieles de Kansas City.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sea cual sea la reacción, es algo con lo que tendré que lidiar", dijo Merrifield. "Pero estos chicos de aquí me conocen y saben lo que soy y lo mucho que me importan.
"Que cada vez que he salido al campo y he atravesado las líneas he dado todo lo que tenía cada día. Si la gente siente la necesidad de expresar sus sentimientos hacia mí, está perfectamente bien".
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Merrifield fue recibido con una mezcla de abucheos y vítores el viernes por la noche.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press ha contribuido a este reportaje