Rusia supera a Japón y China por el oro en gimnasia masculina
{{#rendered}} {{/rendered}}Nikita Nagornyy se acurrucó con el resto del equipo ruso de gimnasia masculina, miró el marcador y esperó.
Y esperó.
Y esperó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lo que en realidad fueron sólo unos instantes, al grupo que representaba al Comité Olímpico Ruso le parecieron eternos.
En cierto modo lo era.
Durante un cuarto de siglo, los rusos habían cedido el primer puesto del medallero de las Olimpiadas a sus rivales. Japón. China. Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}No más.
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Cuando por fin apareció la puntuación de la rutina de suelo de Nagornyy -14,600, justo lo necesario para adelantar a Japón y colocarse primero-, el vigente campeón del mundo estalló en júbilo, lágrimas y gritos de júbilo con el nombre de su país.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Todos los que estamos aquí nos merecemos esta medalla", dijo Nagornyy. "Siempre supe que ganaríamos y acabamos de confirmarlo".
Por poco.
El total por equipos de Rusia, 262,500, se situó justo por delante de los 262,397 de Japón y los 261,8934 de China. Los rusos tomaron la delantera después de la tercera rotación, aunque su dominio del oro pareció tenue cuando Abliazin se salió de los límites en el ejercicio de suelo. Dalaloyan, que competía con el tendón de Aquiles izquierdo muy vendado y sólo tres meses después de su operación, también se salió de los límites.
{{#rendered}} {{/rendered}}La prometedora estrella japonesa Daiki Hashimoto consiguió un 15,1 en barra alta y superó a China en el primer puesto. Las esperanzas de oro de Rusia recayeron en Nagornyy, que nació sólo cinco meses antes de que el equipo olímpico de 1996 triunfara en Atlanta. Un tambaleo inicial le obligó a anular su rutina inicial. Improvisó con brillantez, vengándose de su derrota ante Japón en Brasil hace cinco años.
"En los Juegos Olímpicos de Río éramos más débiles que los japoneses", declaró Abliazin, que formó parte del equipo de 2016 junto a Nagornyy y Belyavskiy. "Ahora ya somos más fuertes. Lo demostramos en los campeonatos del mundo (de 2019) y lo hemos vuelto a demostrar".
El hecho de que la bandera rusa y el himno nacional del país no formaran parte de la ceremonia -parte de la sanción del Comité Olímpico Internacional por los problemas de dopaje en el país- apenas importó. No cambió la sensación de llevar el oro colgado del cuello. Ni la validación que la actuación supuso para un equipo que ahora es el mejor del mundo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ganar a Japón en su casa es un gran resultado", declaró Abliazin. "Creo que podemos hacer aún más".
Puede que lo consigan si se recuperan. Dos días después de sollozar al final de la fase de clasificación, Dalaloyan dejó a un lado el dolor de su pierna y estuvo quizás incluso mejor. En su salto de trampolín, sus pies parecían succionados por la colchoneta.
A pesar de que el impulso de una voltereta durante su rutina de suelo le llevó a la alfombra azul, se recuperó para conseguir un 14,066, vital en una competición en la que cada centésima de punto contaba.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las emociones cubrieron todo el dolor que sentía", dijo Dalaloyan. "Así que me siento fantástica. Las emociones de la victoria y la medalla son geniales. Empezamos con calma, pero al final hubo nervios. Se volvió muy apasionado".
La pasión se podía sentir en el rugido de los japoneses después de que Hashimoto, de 19 años, heredero del bicampeón olímpico Kohei Uchimura, realizara un nervioso ejercicio de barra alta. Sus vítores resonaron en el Centro de Gimnasia Ariake, en su mayoría vacío, y durante unos minutos pareció que podrían bastar para superar tanto a los chinos como a los rusos.
Hashimoto no se permitió llegar tan lejos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sabía que no actuaba por mí mismo", dijo. "Quería hacerlo por los demás. Estoy exultante. Me sentí muy feliz cuando terminé. Ni siquiera tuve en cuenta el color de la medalla. Sólo sabía que había cumplido".
Plata, pero no exactamente oro. Aunque admitió una pizca de decepción por el resultado final, Hashimoto se apresuró a señalar que los japoneses no perdieron tanto como ganaron los rusos. Sin embargo, es probable que le esperen otras oportunidades a un equipo cuyos miembros tienen todos 25 años o menos.
"Cuando lleguemos a París, estamos decididos a ir a por el oro", afirmó Tanigawa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Parece que estará reñido hasta el final. Japón se hizo con el oro en Río de Janeiro en 2016. Los chinos se impusieron a Rusia por el título mundial en 2018, y luego intercambiaron posiciones un año después. Los márgenes han sido muy estrechos en todo momento. No es probable que eso cambie.
Gran Bretaña fue cuarta. Estados Unidos parecía a punto de ser cuarto antes de un desastroso ejercicio de suelo en la última rotación, el único error real en un encuentro por lo demás sólido para los estadounidenses en el último encuentro del tres veces olímpico Sam Mikulak antes de retirarse.
"A lo largo de toda esta experiencia, estos chicos han estado sólidos como una roca", dijo Mikulak sobre sus compañeros de equipo Shane Wiskus, Yul Moldauer y Brody Malone. "Es genial ver a estos novatos salir y brillar así. Realmente tenemos un gran futuro para el Equipo de EE.UU.".