Saint Peter's cautiva a la nación en una improbable carrera hacia la Locura de Marzo, según Fran Fraschilla

Anterior baloncesto universitario Fran Fraschilla, entrenador y analista de TV durante muchos años, se describe a sí mismo como un "yonqui certificado del baloncesto". Vive para este deporte. Pero, para él la Locura de Marzo es algo más que lo que los aficionados pueden ver en la cancha. Para él, todo gira en torno a las historias. Y, este mes, todo gira en torno a los Pavos Reales de San Pedro. 

Fraschilla, que entrenó a los famosos Jaspers de Manhattan a dos NCAA y dos participaciones en la NIT de 1992 a 1996, habló con Fox News Digital sobre la improbable carrera de San Pedro en la Locura de Marzo, que según él ha cautivado a la nación.

LA IMPROBABLE CARRERA DE LA LOCURA DE MARZO DE SAN PEDRO HA UNIDO A LA COMUNIDAD, DICEN LAS EX ESTRELLAS DE LOS PAVOS REALES 

"Lo que más nos gusta de la Locura de Marzo son las historias, y nos gustan especialmente las historias de Cenicienta", dijo Fraschilla sobre los Peacocks, a los que describió como un equipo "duro" y "valiente". 

"Los entrena un tipo que en su día fue un jugador duro, valiente y de ciudad, y un gran jugador en Seton Hall: Shaheen Holloway. Probablemente son el equipo que más ha cautivado a Estados Unidos en estos momentos, simplemente porque han salido literalmente de la nada." 

Fraschilla se siente identificado. Después de entrenar a los Jaspers hasta el título de la Conferencia Atlética Metroatlántica en 1995, año en que también fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Atlética Metroatlántica, Fraschilla dice que su equipo generó su propia historia de Cenicienta tras derrotar a los Sooners de Oklahoma en la primera ronda del torneo de la NCAA. 

"Yo fui la Cenicienta: mi equipo del Manhattan College en 1995. Vencimos a Oklahoma y, al menos en la zona de Nueva York, cautivamos a todo el mundo", declaró a Fox News Digital. "El equipo de Shaheen ha dado un paso más porque ha cautivado a la nación. Lo que han hecho en las dos primeras rondas, especialmente la forma en que despacharon a Kentucky - un cabeza de serie nº 2 y un equipo que muchos pensaban que podía llegar a la Final Four, es convincente".

Saint Peter's continúa su racha como no favorito el viernes por la noche en el Wells Fargo Center de Filadelfia con un partido contra Purduey Fraschilla espera que el público apoye a los Peacocks. 

"Esto es lo que hacen los aficionados en la Locura de Marzo. Apoyamos al desvalido. Apoyamos lo improbable. Por eso nos gusta tanto este torneo", dijo. "Esta es la historia definitiva. El chico duro de Queens que se lesionó en el torneo de la NCAA y no pudo jugar -no pudo terminar su carrera- tiene ahora la oportunidad de entrenar a un equipo duro y valiente que se ha convertido en el favorito del país, y así tenemos literalmente -yo no diría David contra Goliat- sino Shaheen contra Goliat este fin de semana".

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Cuando se le preguntó cómo cree que este desprevenido equipo mantendrá los pies en la tierra bajo la presión, el veterano analista de ESPN señaló al entrenador Holloway. 

"Por lo que sé de Sha, y le conozco desde hace mucho tiempo - intenté reclutarle en St. John's - va a mantener el rumbo con su equipo", dijo Fraschilla, que entrenó a los Red Storm de 1996 a 1998. "

Es probable que la forma en que se han preparado desde noviembre hasta ahora sea exactamente la misma, por lo que no hay razón para que estos partidos sean más importantes que el momento. Seamos quienes somos. Seamos simplemente San Pedro. Ha sido suficientemente bueno hasta ahora y así es como te mantienes con los pies en la tierra.

"Saben que es grande. Saben que están en el punto de mira. Saben que la atención es... en el caso de San Pedro, es mil veces mayor que cualquier atención que hayan recibido en toda la temporada. Pero siguen tratando cada partido como si fuera el siguiente del calendario". 

Puede que no sean los favoritos, pero Fraschilla declaró a Fox News Digital que no espera que Purdue se tome a la ligera este partido de los Dulces 16. 

"Bueno, éste es un enfrentamiento único porque Saint Peter's es, en comparación, un equipo atlético pequeño. Y aunque tienen algunos buenos guardias atléticos, Purdue tiene el equipo más grande que queda en el torneo", explicó Fraschilla. "Tienen a Zach Edey, de 2,8 metros, y a un complemento estupendo para él, Trevion Williams, de 2,8 metros. Esos chicos han causado problemas a los equipos durante todo el año, porque ambos son muy hábiles y el entrenador Matt Painter los hace entrar y salir.

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"Por otro lado, puedo decirte que Purdue está igual de preocupada por la velocidad, la rapidez y la dureza de Saint Peter's. Saben que esto va a ser una lucha callejera, en sentido figurado. Saben que va a ser una lucha callejera, en sentido figurado. Así que ni siquiera Purdue se va a tomar Saint Peter's a la ligera". 

Con lo mejor de la Locura de Marzo aún por llegar, Fraschilla se asoció con On Location para ayudar a los aficionados a vivir la experiencia definitiva de la NCAA, incluyendo paquetes de entradas únicos y oportunidades exclusivas que incluyen encuentros con leyendas de la NCAA e incluso la posibilidad de que los aficionados tengan en sus manos el trofeo del campeonato de la NCAA.

"Bueno, soy un adicto al baloncesto certificado, lo he sido toda mi vida", dijo Fraschilla. "Nunca he trabajado un día entero en mi vida. Así que he pasado de 23 años como entrenador a otros 19 como locutor, y me encanta el deporte, sobre todo el universitario. Ahora tengo la oportunidad de recibir a gente que ama el juego como yo".