Los Saints se mantienen en la lucha por el título de la NFC Sur con una ajustada victoria sobre los Falcons
Los Santos ganaron el partido 21-18
{{#rendered}} {{/rendered}}Andy Dalton y Taysom Hill se combinaron para lanzar tres pases de touchdown, y los New Orleans Saints vencieron el domingo a Atlanta por 21-18 en el debut del quarterback novato de los Falcons, Desmond Ridder.
Juwan Johnson recibió 67 yardas, el máximo de su carrera, y atrapó los dos pases anotadores de Dalton. Hill, un jugador utilitario que se alinea principalmente como ala cerrada, lanzó su segundo pase de touchdown de la temporada en una conexión de 73 yardas con el receptor novato Rashid Shaheed.
Nueva Orleans (5-9) se mantuvo matemáticamente vivo en la anémica NFC Sur, una división en la que todos los equipos entraron en la 15ª semana con un récord perdedor.
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El cornerback de los New Orleans Saints Bradley Roby (21) celebra la recuperación de un fumble delante del cornerback Alontae Taylor (27) en la segunda mitad de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Atlanta Falcons en Nueva Orleans, domingo 18 de diciembre de 2022. (AP Photo/Butch Dill)
Atlanta (5-9) perdía sólo por un gol de campo y amenazaba con marcar a falta de menos de tres minutos, cuando Ridder golpeó a Drake London por el centro para conseguir la primera yarda en cuarta y cinco. Pero el safety Justin Evans le arrebató el balón de las manos a London, y el cornerback Bradley Robey lo atrapó en el aire para dar a Nueva Orleans el balón en su propio 39.
Los Saints mantuvieron el balón hasta que fallaron en la cuarta oportunidad en territorio de Atlanta a falta de 9 segundos, y el partido terminó con la infructuosa lucha de Ridder dos jugadas más tarde.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Falcons empezaron el día sólo un partido por detrás de Tampa Bay, líder de la división, que jugó uno de los partidos de la tarde del domingo contra Cincinnati, contendiente de la AFC. Pero los Falcons también habían perdido cuatro de sus cinco partidos anteriores, mientras el QB Marcus Mariota, que abrió la temporada, jugaba con lo que el equipo ha descrito como un problema "crónico" de rodilla.
Así que esta semana, el entrenador de Atlanta, Arthur Smith, anunció que elevaba a Ridder a titular y que Mariota pasaría a la reserva de lesionados, poniendo fin de hecho a su temporada.
El linebacker de los New Orleans Saints, Kaden Elliss (55), saca al quarterback de los Atlanta Falcons, Desmond Ridder (4), en la segunda parte de un partido de fútbol americano de la NFL en Nueva Orleans, el domingo 18 de diciembre de 2022. (AP Photo/Butch Dill)
{{#rendered}} {{/rendered}}Ridder completó 13 de 26 pases para 97 yardas sin intercepción. El corredor novato Tyler Allgeier ayudó a los Halcones a mantener el ritmo con 139 yardas y un touchdown en 17 acarreos.
Los Saints consiguieron una ventaja de 14-0 en sus dos primeras posesiones, empezando cuando Johnson convirtió un pase corto de Dalton en una anotación de 19 yardas, girando a través de los intentos de placaje y lanzándose hacia la línea de gol. El lanzamiento en profundidad de Hill por el centro a Shaheed llegó en la siguiente serie.
Los Halcones recortaron distancias (14-3) tras atascarse en la 10 de Nueva Orleans y se acercaron a 14-10 con una carrera de Allgeier de 5 yardas en el tercer cuarto.
{{#rendered}} {{/rendered}}El receptor de los New Orleans Saints, Rashid Shaheed, anota un touchdown contra los Atlanta Falcons durante un partido de fútbol americano de la NFL en Nueva Orleans el domingo 18 de diciembre de 2022. (Brett Duke/The Advocate vía AP)
La recepción de TD de 22 yardas de Johnson a Dalton amplió la ventaja de Nueva Orleans a 21-10. Pero Atlanta acortó a 21-18 con la carrera de 3 yardas de Cordarrelle Patterson y la conversión de 2 puntos de Allgeier con una carrera a falta de 4 minutos.
PEES HOSPITALIZADO
El coordinador defensivo de los Falcons, Dean Pees, resultó herido al ser atropellado por Shaheed cuando recogía un balón lanzado durante los calentamientos previos al partido. Pees, de 73 años, fue sacado del campo en camilla y trasladado a un hospital para su observación. Los Falcons describieron a Pees como "estable, alerta y receptivo" cuando abandonó el Superdome.
{{#rendered}} {{/rendered}}LESIONES
Halcones: El corredor Caleb Huntley se retiró lesionado del tobillo en el primer cuarto.
Santos: No informaron de ninguna lesión durante el partido, pero jugaron su noveno partido consecutivo sin su principal cornerback Marshon Lattimore (abdomen).
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SIGUIENTE
Halcones: El sábado en Baltimore.
{{#rendered}} {{/rendered}}Santos: El sábado en Cleveland.