¿Paul Skenes o Jackson Merrill para el Novato del Año de la Liga Nacional? ¿El histórico 2024 de Shohei Ohtani o el 2023 de Ronald Acuña?
A falta de una semana para el final de la temporada regular, el analista de MLB on FOX John Smoltz dio su opinión sobre algunas de las principales carreras de premios y logros del béisbol, así como sobre una marca infame que los Medias Blancas esperan evitar.
Como parte de nuestra conversación semanal con el lanzador del Salón de la Fama, Smoltz también compartió la rotación que más le gusta de cara a los playoffs y mucho más.
Kavner: Mirando lo que Shohei Ohtani ha hecho esta temporada, alcanzando la marca del 50/50, y lo que Ronald Acuña hizo la temporada pasada para llegar al 40/70, ¿cuál de esas dos hazañas te parece más impresionante?
Smoltz: Sinceramente, es una gran pregunta. Creo que cuando la base robada forma parte de tu juego, me impresiona más cuando combinas la base robada con la potencia. Y lo que quiero decir con eso es que he visto demasiadas incidencias en las que primero está la potencia y luego vienen las bases robadas para que sea algo único.
No soy muy partidario de que, una vez alcanzado cierto número, te esfuerces tanto por igualar el otro número. Y eso suele seguir en el departamento de bases robadas. Así que cuando tienes 70 bases robadas, eso forma parte de tu juego, es lo que te hace especial, y luego los jonrones lo hacen doblemente especial.
Así que probablemente sería una locura por mi parte decir que el 50/50 no es más impresionante. Pero no vamos a volver a verlo. Así que, si no vamos a volver a verlo, es porque esa persona no va a volver a hacerlo, no porque no sea capaz de hacer 50 home runs, es que [los 50 robos] no formarán parte de su juego en el futuro. Así que eso significaría que un 40/70 es algo que podría formar parte del futuro porque forma parte del juego.
Kavner: Sí, y probablemente estés aludiendo al hecho de que dudo que los Dodgers vayan a dejar que Ohtani vuelva a alcanzar las 50 bases robadas si está lanzando cada semana.
Smoltz: Y puedes conseguir bases robadas que no ayuden a tu equipo, a eso me refiero. Puedes tener una ventaja de seis carreras y robar una base. ¿Para qué sirve eso? Si consigues una base robada porque eso es lo que eres capaz de hacer en un partido empatado o de una carrera, eso es ayudar a tu club, me encanta.
Pero si sólo lo haces para obtener un número, entonces ves bases robadas que ocurren en tercera base y que son insignificantes con dos outs. Hay formas fáciles de hacer que las estadísticas parezcan geniales. Sólo digo que soy partidario de una estadística que ayude a tu equipo a ganar y a ganar partidos de béisbol. Eso es lo que digo.
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Kavner Paul Skenes y Jackson Merrill han estado codo con codo durante un tiempo en la carrera por el Novato del Año de la Liga Nacional. También se podría incluir a Jackson Chourioque ha estado increíble en la segunda mitad. ¿A quién consideras el Novato del Año de la Liga Nacional?
Smoltz: Me inclino por los lanzadores, pero doy una ligera ventaja a Merrill. Es un jugador cotidiano, que ha ayudado a los Padres a dar posiblemente la mayor sorpresa y ganar la división. Están en los playoffs, y van a ser un rival muy duro, y él ha contribuido con tremendas heroicidades en los últimos partidos. Ha sido un jugador cotidiano en una liga que, como acabamos de mencionar, es muy difícil de batear.
Cuando un bateador hace eso como novato, aunque sea tan increíble como Skenes, probablemente le dará una ligera ventaja. Desde todos los puntos de vista, Skenes ha hecho una gran temporada. Es muy merecedor del Novato del Año, y tendrá votos para el Cy Young en el futuro y ganará un Cy Young. Será interesante ver cómo va la votación.
Kavner ¿A quién elegirías como Novato del Año de la AL?
Smoltz: Es una pregunta difícil. Yo diría que Luis Gil y lo que ha hecho como lanzador en Nueva York. Se podría argumentar lo mismo a favor de Austin Wells, pero yo le daría la razón a Gil porque, sin Gerrit Cole durante tanto tiempo, los Yankees echaban mucho de menos a sus lanzadores titulares. Gil proporcionó una estabilidad y un dominio que en esa liga, en esa división, probablemente supera a los demás candidatos.
Así pues, ahora estoy argumentando lo contrario en la Liga Americana para un lanzador que para un jugador de posición, en Nueva York, concretamente, porque es un poco más fácil batear en Nueva York y batear con potencia. Pero voy a hacer el argumento contrario en este caso en la Liga Americana por lo especial que ha sido Gil para los Yankees de Nueva York durante mucho tiempo.
Kavner: La Medias Blancas probablemente establecerán el récord de más derrotas en la era moderna de la MLB. ¿Es éste el peor equipo que recuerdas haber visto?
Smoltz Prestar atención a los peores equipos no es probablemente mi mayor prioridad. Pero los Tigers eran bastante malos en 2003. No sé mucho sobre los Mets del 62, aparte de lo que vi en los libros de récords.
Cuando se habla de esta época en el béisbol -de nuevo, guste o no guste, esto es una especie de modelo para reconstruir una franquicia-, no creo que sea un buen modelo. Pero eso es lo que la gente está convenciendo a sus seguidores: Tenemos que desmontar esto. Tenemos que reconstruir nuestro sistema de granjas. Vamos a incurrir en todo tipo de prospectos. Vamos a hacer intercambios.
No creo que sea una gran fórmula, pero es lo que tenemos hoy. Así que, si nos atenemos a su fórmula, están haciendo un buen trabajo de despojo y no son muy buenos. Ahora, la cuestión será: ¿pueden hacer lo que hicieron los Astros de Houston? ¿Pueden hacer lo que hicieron los Cachorros de Chicago? La gente olvida lo sufridas que fueron esas franquicias antes de conseguir campeonatos de las Series Mundiales. Creo que puedo vender muchas cosas. Creo que me costaría mucho vender a mi afición: "Ten paciencia, quédate siete años y míranos perder, porque éste es el modelo de lo que tendremos al final".
Creo que cada caso es un poco diferente. No sé si podría llamarlos el peor equipo de la historia porque tienen algunas piezas que vendieron y algunos jugadores que son bastante buenos. Creo que el futuro será un poco más brillante en Chicago y no tardarán siete años en reconstruirse como hemos visto en otros casos.
Kavner: ¿Qué equipo crees que tiene la mejor rotación inicial de cara a la postemporada?
Smoltz: Bueno, mi favorito va a ser el más sano. Puede que no sea el equipo en el que caiga ahora mismo. Aunque podría argumentar que ambos son el mismo equipo, los Filis de Filadelfia. Tienen cuatro lanzadores dinámicos y cinco realmente buenos que han utilizado todo el año. Han tenido uno o dos contratiempos, algunas lesiones con un par de ellos.
Por supuesto, los Bravos no se quedan atrás, y sin duda hay otros a los que se les puede dar la razón. Pero para mí la rotación más sana ahora mismo es la de los Filis. Tienen un arma en la delantera, esos dos primeros tipos crean todo tipo de desafíos diferentes. Zack Wheeler es el semental, y es el tipo que ha estado allí y ha hecho eso. Aaron Nola ha recuperado su ritmo y ha estado bien mecánicamente. Luego tienes a Cristopher Sánchez, Ranger Suárez. Creo que los Filis y su experiencia les dan ventaja sobre la mayoría de las rotaciones existentes.
Si me dijeras que los Orioles de Baltimore van a mantenerse sanos con su rotación, apúntame. No han tenido más que lesiones y son una cáscara de sí mismos. Estás viendo a equipos que sufren de verdad. Los Dodgers de Los Ángeles tendrían una rotación dinámica si estuvieran sanos, y son una cáscara de sí mismos. Los Astros de Houston, en mi opinión, eran la plantilla más completa si tenemos en cuenta lo que podría ser su rotación. Demasiadas lesiones, no han sido capaces de mantenerse fijos.
Así pues, habrá algunas lesiones y habrá algunas actuaciones de lanzadores por parte de clubes que tendrán que utilizar a 12 chicos para salir adelante.
Kavner: Acabemos con dos de los mejores del juego. Si estuvieras ahora mismo en un hipotético séptimo partido y pudieras elegir entre empezar con Chris Sale o Tarik Skubal¿a quién elegirías?
Smoltz: Vaya. Tarik Skubal ahora mismo, sólo porque es más joven. Chris Sale es fenomenal, pero lo que está haciendo este año, después de todas las lesiones y de no haber tenido realmente un año completo en mucho tiempo. Le doy todo el crédito del mundo porque probablemente, a veces, ha lanzado a fondo, y puede que esté lanzando a fondo ahora. El tipo sabe lanzar y, desde luego, es desagradable.
Ahora bien, si me das a un Sale completamente sano y sin problemas, y a un Skubal completamente sano, puede que me decante por Sale. Pero ahora mismo, en mi fuero interno, con lo que ha hecho Tarik, ha estado fenomenal. Es un arma increíble ahora mismo para los Tigres.
John SmoltzJohn Smoltz, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, ocho veces All-Star y ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional, es el principal analista de partidos de FOX MLB. Además de comentar los partidos más importantes de la temporada regular de la cadena, Smoltz está en la cabina para el Partido de las Estrellas y para una serie completa de partidos de postemporada, que incluyen las Series Divisionales, las Series del Campeonato de Liga y las Series Mundiales.
Rowan Kavner es redactor de la MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Dodgers de Los Ángeles, los Clippers de Los Ángeles y los Cowboys de Dallas. Graduado por la LSU, Rowan nació en California, creció en Texas y regresó a la Costa Oeste en 2014. Síguele en Twitter en @RowanKavner.
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