Saquon Barkley se enfrenta al laberinto del streaming mientras NFL creciendo en todo el mundo: «Lo que me importa es la audiencia»

Saquon Barkley sabe que es, «entre comillas, una de las caras» de la Liga Nacional de Fútbol Americano. No es un título fácil de llevar, pero ser elegido en el número 2 del draft, convertirte en un corredor de 2.000 yardas, ser nombrado Jugador Ofensivo del Año y Super Bowl te convierte en eso.

El primer partido de Barkley como jugador de los Philadelphia Eagles se disputó en Brasil, y este año el equipo viajará a Londres en la quinta jornada para enfrentarse a los Jacksonville .

Pero mientras la NFL aumentando su audiencia y dejando atrás al resto, a Barkley «lo que le importa es llamar la atención».

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«Es muy importante que viajemos por todo el país para jugar este partido. Cuanta más gente lo vea, mejor será», dijo Barkley a Fox News en una entrevista reciente.

«Cada vez habrá más gente que quiera crecer y jugar al fútbol americano, que quiera formar parte de esto. Es una locura que el fútbol americano sea probablemente el deporte más importante y, para ser totalmente sinceros, aún no hayamos ni siquiera arañado la superficie. Hay muchísimos territorios más que podemos conquistar, y creo que NFL haciendo muy bien en ese sentido.

«Me encanta que haya tanta gente como sea posible viendo el partido, para ayudar a que el deporte crezca. Cada vez que tengo la oportunidad de jugar delante de alguien que nunca ha visto un partido, quiero intentar que sea una experiencia memorable y que les marque… Así que ahora mismo, lo que me importa es que la gente vea el partido, que lo vea y lo vea, y que hagamos crecer este deporte todo lo que podamos, y que lleguemos al mayor número de personas posible».

Por eso Barkley se ha unido a DIRECTV de cara a su novena NFL . Como parte de la campaña, Barkley ha grabado un anuncio en el que convierte su emblemático salto de valla en una metáfora divertida de los obstáculos que los aficionados al fútbol americano tienen que superar ahora solo para ver un partido. El anuncio muestra por qué Barkley quiere que los aficionados más acérrimos sigan viendo los partidos, por así decirlo, a la antigua usanza.

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«Dentro de 10 o 15 años va a ser una locura la forma en que podrás ver los partidos de fútbol», dijo Barkley al referirse al auge actual de los servicios de streaming.

«Es un poco como lo que me ha marcado desde pequeño, y ahora tener la oportunidad de trabajar con ellos, y poder llevarlo no solo al NFL , sino también al universitario, donde este deporte sigue creciendo y cada vez atrae más atención, creo que es la única forma de hacerlo. Creo que es la forma correcta de hacerlo, y para mí, poder tener la oportunidad de trabajar con DIRECTV, de los que soy fan desde hace mucho tiempo, y poder grabar un anuncio con ellos, ha sido increíble».

Barkley ha conseguido prácticamente todo lo que un jugador de fútbol americano podría soñar. Podría retirarse ahora mismo y seguir con su golf (dice que los cinco mejores campos de Filadelfia son mejores que los cinco mejores de Nueva Jersey, aunque tanto Barkley como este escritor estamos de acuerdo en que Pine Valley es un campo de Filadelfia). Pero en cuanto a por qué sigue dándolo todo, su respuesta es sencilla.

«Me encanta», dijo.

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«Es algo que me apasiona mucho. A mi hijo SJ ya le encanta el fútbol. Yo tenía más o menos la misma edad, dos o tres años, cuando dije que esto era lo que quería hacer, y ahora estoy viviendo mi sueño. Estoy viviendo el sueño que siempre quise vivir. Así que me lo estoy pasando genial, y mientras Dios me mantenga sano, y sigan dándome contratos y oportunidades, mientras quieran mantenerme en esta liga, intentaré jugar todo el tiempo que pueda...

«Ya sea dentro de un año o dentro de cinco, llegará un momento en el que pensaré: “Joder, ojalá pudiera volver a ese vestuario y pasar un día más con los chicos, pasar un día más en el gimnasio, pasar un día más saliendo corriendo por ese túnel”. Va a ser un lío. Así que intento disfrutarlo ahora mismo».

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