Marcus Sasser anotó 26 puntos, Kyler Edwards añadió 18 puntos y seis rebotes, y el nº 15 de Houston derrotó a Rice 79-45 el viernes por la noche.

Sasser completó 8 de 16 en tiros de campo y conectó 5 de 9 en triples, y los Pumas (2-0) consiguieron una ventaja de 44-15 en el descanso. Sasser anotó 16 puntos en la primera mitad.

"Marcus, Taze (Moore) y Kyler, cuanto más jueguen juntos, mejor lo harán", dijo Kelvin Sampson, entrenador de Houston. "Es sólo nuestro segundo partido. Vamos a mejorar a medida que avancemos, y vamos a necesitarlo. Esta noche hemos hecho un buen partido, obviamente. Vigilando las acciones de Rice, sabíamos qué hacer ahí, pero eso es mérito de nuestro personal."

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Houston obligó a Rice (1-1) a cometer 20 pérdidas de balón, que los Pumas transformaron en 34 puntos. Los Pumas encestaron un 41% y anotaron 10 de 30 tiros de 3 puntos, ampliando a 27 partidos su racha de victorias en casa.

"Esta noche se ha puesto de manifiesto nuestra cultura", dijo Sampson. "Lo duro que jugamos, nuestra defensa, nuestra dureza, nuestro rebote".

Travis Evee anotó 11 puntos y Cameron Sheffield 10 para liderar a Rice. Los Búhos tuvieron problemas desde el campo en la primera parte, encestando 5 de 25, incluidos 3 de 17 en triples. Rice encestó un 28% e hizo 8 de 31 triples en total.

"Estaban bien preparados, listos para jugar", dijo el entrenador de Rice, Scott Pera. "Nos pillaron pronto. No pudimos salir del agujero. Es difícil hacerlo contra buenos equipos fuera de casa. Creo que lanzaron bien. Hicieron lo que saben hacer en defensa. Nos presionaron mucho en la pista, hicieron que nuestras capturas fueran altas y nuestros tiros muy rápidos.

"Pensé que ése sería el plan de juego, y que lo habríamos manejado mejor, teniendo algunos guardias veteranos. No lo manejaron como yo esperaba, obviamente, y las cosas se nos escaparon, y entonces se puso feo".

Houston utilizó rachas de 8-0, 14-0 y 9-0 para abrir una ventaja de 37-10 con un triple de Sasser a falta de 3 minutos y medio para el final de la primera parte.

PANORAMA GENERAL

Rice: Los Búhos han perdido 25 partidos consecutivos contra rivales clasificados y han caído a 2-50 en los desplazamientos contra rivales incluidos en el Top 25 de la AP. Rice, elegida para acabar octava en la Conferencia USA, se vio superada, sobre todo por dentro.

"Hicieron prácticamente lo que quisieron durante toda la noche", dijo Pera. "No tuvimos mucha resistencia. No tuvimos mucho ataque en ataque para conseguir lo que queríamos. Cuando las cosas se ponen así contra un buen equipo... no pudimos aguantar los golpes al principio y el golpe fue pronto".

Houston: Los Pumas cuidaron el balón, cometiendo siete pérdidas de balón, y tuvieron una ventaja de 32-12 en puntos en la pintura. Houston ganó 42-39 rebotes, 16 de ellos ofensivos, y acabó con 6 tapones y 13 robos.

"Trabajamos las acciones de vigilancia", dijo Sampson. "Ejecutamos el plan de juego a la perfección. Les frustramos. No pudieron entrar en la pintura con el regate".

HISTORIA DE LA SERIE

Houston mejoró a 65-18 en la serie con los Búhos de la ciudad cruzada y ha ganado las últimas siete.

SUBIENDO EN LAS LISTAS

Sampson superó a Gary Williams y se situó en el puesto 37 de la historia de la NCAA, con 668 victorias.

SIGUIENTE

Rice: Recibe a Southern el martes.

Houston: Recibe al nº 25, Virginia, el martes.