Los Seattle Seahawks, uno de los tres equipos invictos que se enfrentaban a los Detroit Lions en el Monday Night Football, se consideraban un éxito inesperado en la NFL.
Sin embargo, las tres victorias de Seattle se habían producido contra un equipo de los Broncos de Denver dirigido por un quarterback novato, Bo Nix, los Patriotas de Nueva Inglaterra, en reconstrucción, y los Delfines de Miami, sin el lesionado QB de la Pro Bowl Tua Tagovailoa.
Así pues, Seattle se enfrentó a su prueba más dura hasta la fecha esta temporada en la carretera contra Detroit. Y la nota para los Seahawks de Mike Macdonald sigue siendo incompleta tras la derrota de los Lions por 42-29, la primera victoria de Detroit tras perder sus cinco enfrentamientos anteriores con Seattle.
Al jugar sin varios defensas titulares en la delantera, Seattle no pudo hacer frente al juego de carrera de Detroit, que alcanzó las 116 yardas de carrera y tres touchdowns. Seattle jugó sin Uchenna Nwosu, Boye Mafe, Leonard Williams, Byron Murphy II y el defensa Jerome Baker. Y los Seahawks perdieron al safety Julian Love por una lesión en el muslo en la primera parte.
"Es obvio que aún no somos el equipo que queremos ser, y no deberíamos estar donde queremos estar", dijo Macdonald tras el partido. "Tenemos tiempo para crecer como equipo de fútbol. Tenemos una semana corta, así que tenemos que tener un sentido de urgencia al respecto. Y tenemos que dar el siguiente paso.
"Pero hoy no ha sido suficiente, sobre todo en el aspecto defensivo".
La secundaria de Seattle también demostró tener fugas, concediendo un largo touchdown a Jameson Williams, además de permitir una jugada de engaño cerca de la línea de gol al quarterback Jared Goff en un pase de espaldas del receptor Amon Ra St.
Los Seahawks permitieron a Goff completar 18 de 18 pases para 292 yardas de pase y dos touchdowns sin intercepciones. Así es, Goff no falló, el mayor número de intentos de pase y el mayor número de yardas de la historia de la NFL sin una incompleción. Acabó con un índice de pasador de 155,8.
Los Halcones Marinos lograron tres saques a Goff, pero no consiguieron forzar una pérdida de balón por tercer partido consecutivo y permitieron nueve jugadas de más de 17 yardas. Los Seahawks también permitieron 219 yardas de recepción tras la recepción.
Según Next Gen Stats, en el partido del lunes, los Seahawks habían permitido 40 yardas menos en placajes fallidos de la NFL. La eficacia en placajes de Seattle, del 91,7%, también era la mejor de la liga en tres semanas.
Pero todo cambió contra los Leones.
"El plan de juego era bueno al entrar en el partido", dijo el safety de los Seahawks , Rayshawn Jenkins. "Tenemos que ejecutarlo mejor y entender cómo nos atacan. Sabíamos que querían hacer correr el balón y, obviamente, esta noche lo han conseguido.
"Así que sólo tenemos que hacer nuestro trabajo, y todo el mundo tiene que cumplir su parte del trato. Eso es todo".
Aunque la defensa tuvo problemas, el juego del ataque fue uno de los pocos puntos brillantes de Seattle. Kenneth Walker volvió de una lesión en el oblicuo y jugó bien, terminando con 80 yardas de carrera y tres anotaciones.
El gran partido de Walker incluyó una acrobática recepción y carrera de 10 yardas en la que, de alguna manera, consiguió zafarse de las garras del defensa de Detroit Alex Anzalone cuando intentaba tirarle al suelo.
El quarterback Geno Smith tuvo otra buena actuación, lanzando para un máximo de carrera de 395 yardas y un touchdown. DK Metcalf totalizó siete recepciones para 104 yardas en 12 objetivos, pero también tuvo un fumble crítico luchando por yardas adicionales en el primer cuarto que condujo a una temprana anotación de Detroit. Jaxon Smith-Njigba sumó ocho recepciones para 51 yardas.
Los Seahawks perdían por 15 puntos en el último cuarto, pero siguieron esforzándose, incluido un safety en un sack de Dre'Mont Jones que devolvió el balón al ataque al final del partido. McDonald dice que ese tipo de jugadas y esfuerzo son la base de su equipo.
"No vamos a rendirnos, sea cual sea la situación", dijo Macdonald. "Así seremos nosotros".
Eric D. Williams ha informado sobre la NFL durante más de una década, cubriendo a los Rams de Los Ángeles para Sports Illustrated, los Cargadores de Los Ángeles para ESPN y los Halcones Marinos de Seattle para el Tacoma News Tribune. Síguelo en Twitter en @eric_d_williams.
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