Fox News Flash de los principales titulares deportivos del 18 de abril
Fox News Ya están aquí los titulares deportivos más destacados. Echa un vistazo a lo que está haciendo clic en Foxnews.com.
Es esa época del año en la que el juego sobre el hielo de la NHL se calienta, y cada golpe, cada parada y cada gol significan mucho más.
Este sábado comienzan a competir 16 equipos por el máximo honor de levantar la Copa Lord Stanley, y siempre es un proceso agotador tras una temporada regular de 82 partidos.
Y como las eliminatorias de la Copa Stanley nos enseñan cada temporada, cualquiera que llegue a las eliminatorias tiene la oportunidad de calentarse y llegar a la final. Por ejemplo, los Florida Panthers, actuales cabezas de serie nº 1 de la Conferencia Este este año, derrotaron a los Boston Bruins, ganadores del Trofeo Presidente, en la primera ronda la temporada pasada, antes de llegar a la final.
HAZ CLIC AQUÍ PARA VER MÁS COBERTURA DEPORTIVA EN FOXNEWS.COM
Alex Pietrangelo, #7 de los Vegas Golden Knights, celebra con la Copa Stanley después de una victoria por 9-3 contra los Florida Panthers en el quinto partido de la final de la Copa Stanley de la NHL 2023 en el T-Mobile Arena el 13 de junio de 2023, en Las Vegas, Nevada. (Zak Krill/NHLI vía Getty Images)
Los Panthers acabarían perdiendo contra los Vegas Golden Knights, pero es un nuevo año y una nueva oportunidad de proclamarse campeones de la Copa Stanley.
Pero entre los 16 equipos, ¿cuáles tienen más posibilidades de ganarlo todo? Cuando las tres fases del juego tienen que funcionar a pleno rendimiento, hay cuatro equipos que destacan especialmente.
En primer lugar, echemos un vistazo a dos candidatos tapados que podrían sorprender a algunos en estas eliminatorias.
CABALLOS OSCUROS: COLORADO AVALANCHE/WINNIPEG JETS
Es difícil tener algún caballo negro dadas las listas que vamos a ver sobre el hielo, pero los Avalanche son los más difíciles de incluir en esta categoría.
En primer lugar, tienen pedigrí de campeones, ya que levantaron la Copa Stanley hace dos temporadas. Y jugadores como Nathan McKinnon, Mikko Rantanen, Cale Makar, Devon Toews (y la lista continúa) convierten a los Avalanche en un auténtico aspirante del Oeste.
Sin embargo, el único interrogante es el portero Alexandar Georgiev. Sí, es una exageración, pero su promedio de goles en contra ha sido de 3,02 esta temporada, lo que le sitúa en el puesto 34 de la NHL. Su porcentaje de paradas de 0,897, la peor marca de su carrera, también está en el puesto 39 de la liga esta temporada.
El centro de los Colorado Avalanche Nathan McKinnon, #29, felicita al portero Alexandar Georgiev, #40, tras la victoria del equipo por 5-2 contra los Chicago Blackhawks en un partido de hockey de la NHL el miércoles 12 de octubre de 2022, en Denver. (AP Photo/Jack Dempsey)
Esto es puntilloso, pero la portería separa a los buenos equipos de los grandes.
Los Jets no tienen ese problema en absoluto, ya que Connor Hellebuyck es el favorito para ganar el Trofeo Vezina al mejor portero de este año. Tiene un porcentaje de paradas de 0,921 este año y un promedio de goles en contra de 2,39. Incluso cuando un equipo no consigue que las cosas funcionen en ataque, tener un gran portero siempre lo mantiene en la serie.
Los Jets están calientes, ganando sus últimos siete partidos, pero no han llegado a las finales de conferencia desde 2017-18, perdiendo en primera ronda el año pasado y sin pasar de ahí desde entonces.
4. Panteras de Florida
Los vigentes campeones del Este ya no son la cenicienta nº 8 esta temporada. Ganaron la división Atlántica con 110 puntos (52-24-6) y un diferencial de goles de más-68, el mejor de la conferencia.
Cuando Matthew Tkachuk está en tu segunda línea, lo más probable es que tengas un fuerte juego ofensivo. El ala derecha Sam Reinhart terminó segundo en la liga en goles esta temporada con 57, y sus 94 puntos lideran a los Panthers, ya que trabaja bien con Alexsander Barkov y Vladimir Tarasenko, por el que fue traspasado a mitad de temporada.
Matthew Tkachuk, #19 de los Florida Panthers, celebra tras marcar el gol de la victoria sobre Antti Raanta, #32 de los Carolina Hurricanes, durante la prórroga del segundo partido de la Final de la Conferencia Este de los Playoffs de la Copa Stanley 2023 en el PNC Arena el 20 de mayo de 2023, en Raleigh, Carolina del Norte. (Grant Halverson/Getty Images)
Y, por supuesto, la línea Carter Verhaeghe, con Tkachuk y Sam Bennett, es letal en ambos extremos del hielo, aportando constantemente energía y fuerza en el ataque. Por último, el tándem de porteros formado por Sergei Bobrovsky y Anthony Stolarz es lo que necesita un equipo ganador de la Copa.
Los papeles se invierten esta vez para los Panthers, que se enfrentarán a los siempre duros Tampa Bay Lightning en la primera ronda.
3. Huracanes de Carolina
El equipo de Rod Brind'Amour superó por fin la segunda ronda el año pasado, pero los Panthers se encargaron de ellos en las Finales de la Conferencia Este. Sin embargo, una vez más, los Huracanes son una máquina bien engrasada ansiosa por llegar a la Final de la Copa Stanley.
Sebastian Aho ha sido estelar para este grupo con 89 puntos (36 goles, 53 asistencias), y la incorporación de Jake Guentzel ha añadido una sólida presencia en el ala que sabe lo que hace falta para ganar en los playoffs.
UN AFICIONADO AL HOCKEY SALVA A UN NIÑO DE 4 AÑOS DE UN DISCO VOLADOR DURANTE UN PARTIDO
Andrei Svechnikov, #37 de los Carolina Hurricanes, lanza el disco durante el tercer periodo contra los Vegas Golden Knights en el PNC Arena el 11 de marzo de 2023, en Raleigh, Carolina del Norte. (Josh Lavallee/NHLI vía Getty Images)
Pero los Huracanes son realmente sólidos en la retaguardia, con Brady Skjei, Brent Burns, Jaccob Slavin y Dmitry Orlov. Todos estos veteranos jugando al máximo nivel harán muy difícil que los ataques encuentren el ritmo en la defensa. Y, por supuesto, la media de 2,33 goles en contra de Pyotr Kochetkov fue la segunda de la liga esta temporada.
Carolina es también el segundo mejor equipo de la liga en el juego de poder esta temporada, y aprovechar al máximo las situaciones de hombre impar es un factor decisivo en los playoffs. Los Islanders de Nueva York serán su rival en la primera ronda a partir del sábado.
2. Estrellas de Dallas
El mejor equipo del Oeste esta temporada es simplemente una unidad.
Jason Robertson, el extremo izquierdo estrella del equipo, lidera el equipo en puntos con 80 (29 goles, 51 asistencias), que sólo está empatado con el 27º de la liga esta temporada. Pero los Stars tienen un diferencial de goles de más-64, ya que han recibido contribuciones de prácticamente todo el mundo en el departamento de goles.
Wyatt Johnston es el líder con 32, mientras que Roope Hintz (30), Joe Paveleski (27), Matt Duchene (25), Jamie Benn (21) y Tyler Seguin (25) han tenido éxito ofensivo.
Joe Pavelski, #16 de los Dallas Stars, patina contra los Seattle Kraken en el séptimo partido de la segunda ronda de los Playoffs de la Copa Stanley 2023 en el American Airlines Center el 15 de mayo de 2023, en Dallas, Texas. (Glenn James/NHLI vía Getty Images)
Este es un equipo que sabe lo que hace falta para hacer una carrera, y están hambrientos tras perder en las finales de conferencia la temporada pasada. También hay jugadores en esta plantilla, como Benn y Seguin, que aún sienten el aguijón de la derrota en la final de la Copa Stanley 2019-20.
Con Jake Oettinger jugando bien en la red, los Stars tienen un enfrentamiento favorable contra Los Angeles Kings para empezar los playoffs.
1. Rangers de Nueva York
Lo sé, qué tópico elegir a los ganadores del Trofeo Presidente de la temporada regular, sobre todo después de lo que vimos con los Bruins de Boston la temporada pasada.
Pero todo está encajando en el momento perfecto para esta plantilla de los Rangers, que está cargada de arriba abajo.
En primer lugar, Igor Shesterkin es un animal diferente desde el parón del All-Star, con paradas de infarto como la que hizo hace unas noches contra Mat Barzal, la estrella de los Islanders, al tiempo que es un muro de ladrillos en su pliegue.
Igor Shesterkin, #31 de los New York Rangers, calienta antes del Primer Partido de la Primera Ronda de los Playoffs de la Copa Stanley 2023 en el Prudential Center el 18 de abril de 2023, en Newark, Nueva Jersey. (Rich Graessle/NHLI vía Getty Images)
Además, está Artemi Panarin, el cuarto en puntos esta temporada con 120 (49 goles, 71 asistencias), y se ha dado un festín en la tercera mejor unidad de juego de poder de la liga. Esta temporada ha marcado 11 goles y ha dado 33 asistencias, lo que supone 44 puntos en el juego asistido, y la dura defensa de los Rangers atrae las penalizaciones.
Panarin es sólo una pieza de la maquinaria de Peter Laviolette, ya que Vincent Trocheck y el veterano capitán Chris Kreider sumaron 77 y 75 puntos, respectivamente. Mika Zibanejad sumó 72 puntos, mientras que el defensa estrella Adam Fox prosperó también en el juego de poder, terminando con 56 asistencias y 73 puntos.
Los Playoffs de la Copa Stanley comienzan este fin de semana, y cuatro equipos tienen ventaja de cara a la serie de ganar o volver a casa. (Getty Images)
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Con unos delanteros implacables y un cuerpo defensivo estelar formado por Fox, K'Andre Miller, Jacob Trouba, Erik Gustafsson, y la posible incorporación del bravucón Matt Rempe para añadir algo de contundencia ante rivales como Tom Wilson y los Washington Capitals en la primera ronda, Nueva York tiene la oportunidad de hacer la carrera que no hace desde 2013-14, cuando perdió en las finales.
También han pasado exactamente 30 años desde el último campeonato de la Copa Stanley del equipo. ¿Podría estar el destino del lado de los Blueshirts?