Alejandro Villanueva, de los Steelers, habla del himno: 'Hice quedar mal a mis compañeros'
{{#rendered}} {{/rendered}}El tackle ofensivo de los Pittsburgh Steelers y ex Ranger del Ejército, Alejandro Villanueva, de pie durante el himno el domingo. (AP Photo/Nam Y. Huh)
Alejandro Villanueva, ex Ranger del Ejército y el único Steeler de Pittsburgh al que se vio de pie durante el himno nacional el domingo contra los Osos de Chicago, dijo a los periodistas que "sin querer" tiró a sus compañeros de equipo debajo del autobús.
En una rueda de prensa el lunes, Villanueva dijo que nunca formó parte del plan salir solo al campo y que accidentalmente corrió demasiado, según CBS Pittsburgh.
El equipo había acordado, al menos al principio, permanecer en el túnel durante el himno.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por desgracia, tiré a mis compañeros de equipo debajo del autobús, sin querer", dijo Villanueva. "Cada vez que veo esa foto en la que estoy solo, me siento avergonzado".
Dijo a los periodistas que había preguntado al quarterback de los Steelers, Ben Roethlisberger, si podía guiar al equipo fuera del túnel con los capitanes, pero el plan se estropeó debido a una confusión al final del túnel, según los informes.
"Cuando salimos de los vestuarios hacia ese túnel, era una zona muy pequeña. Había una bandera o algo que salía del campo, así que había un montón de seguidores de los Bears que salían del campo sujetándola y que iban delante de nosotros, así que eso nos retrasó un poco", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras Villanueva seguía corriendo, el equipo se quedó en el túnel.
"Hice quedar mal a mis compañeros, y eso es culpa mía, y sólo mía", dijo Villanueva. "Como equipo intentamos resolverlo, pero obviamente lo estropeamos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el partido del domingo, las ventas de la camiseta del lineman se han disparado, situándola en el puesto nº 1 de la tienda web de la NFL.
Durante la rueda de prensa, Villanueva dijo que no le importa que sus compañeros decidan arrodillarse o sentarse durante el himno, y añadió que algunos de los jugadores que han protestado también le han dado las gracias por su servicio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las personas que se arrodillan no dicen nada negativo sobre el ejército, no dicen nada negativo sobre la bandera, sólo intentan protestar porque hay algunas injusticias en Estados Unidos", dijo Villanueva.
En 2016, Villanueva comentó la protesta inicial de Colin Kaepernick, ex quarterback de los 49ers de San Francisco, y dijo que, aunque no está necesariamente de acuerdo en que arrodillarse sea la mejor forma de actuar y cree que Kaepernick necesita "mirar el panorama general", comprende la necesidad de intentar arreglar la injusticia en el país, informó ESPN.
Villanueva, licenciado por West Point, sirvió tres veces en Afganistán y se convirtió en Ranger del Ejército antes de unirse a la NFL en 2014, según los Philadelphia Eagles, que lo reclutaron por primera vez.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras ser cortado por los Eagles, Villanueva se incorporó a la plantilla de los Steelers en agosto de 2014 y tuvo su primera titularidad oficial en la NFL en octubre de 2015, según el sitio web de los Steelers.