George Pickens, de los Steelers, desconoce la política de NFL sobre los mensajes de ojos negros: "Nunca la había visto".
Pickens terminó la derrota del pasado domingo ante los Cowboys con un mínimo de temporada de 26 yardas de recepción.
{{#rendered}} {{/rendered}}La norma NFL que prohíbe a los jugadores añadir mensajes al negro de ojos durante los partidos parece que no estaba en el radar de George Pickens.
El ojo morado del receptor de tercer año de los Pittsburgh Steelers durante un partido de la Semana 5 contra los Dallas Cowboys contenía una palabra explícita.
La franja negra, que se extendía bajo sus ojos, decía: "Abre los ojos siempre".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nunca he visto (la norma) antes", dijo Pickens cuando le preguntaron si conocía la política de la liga relativa al negro de ojos. "¿La habías visto antes?"
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George Pickens, de los Pittsburgh Steelers, de pie en la línea de banda durante el himno nacional antes de un partido de pretemporada NFL contra los Tampa Bay Buccaneers en el estadio Raymond James el 11 de agosto de 2023, en Tampa, Florida. (Kevin Sabitus/Getty Images)
Un reportero mencionó entonces la multa que tuvo que pagar en 2015 el liniero defensivo de los Steelers Cam Heyward cuando escribió el apodo de su padre en el negro de sus ojos. El padre de Cam, Craig, jugó en la NFL de 1988 a 1998 y recibió el apodo de "Cabeza de Hierro".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pickens, de 23 años, se encogió de hombros cuando se mencionó la multa de su compañero de equipo y dijo: "¿Hace años, cuando yo no estaba en la liga? Pues no".
Pickens dijo que "era sólo un ojo de la cara" cuando se le preguntó si había alguna intención detrás de la decisión y dijo que aún no había tenido noticias de la liga sobre posibles multas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ojo morado fue sólo parte de una noche llena de acontecimientos para Pickens, que lidera a los Steelers en recepciones y yardas por un amplio margen.
Pickens también arrastró al suelo por la máscara facial al cornerback de Dallas Jourdan Lewis en la última jugada del partido y le golpeó el casco con tanta fuerza al final de una posesión sin goles de Pittsburgh que rebotó sobre el banquillo.
"Cuando llega el tercer intento y no lo conviertes, te sientes frustrado", dijo Pickens. "Muchos aficionados también estaban enfadados".
{{#rendered}} {{/rendered}}El receptor de los Pittsburgh Steelers George Pickens abandona el campo contra los Dallas Cowboys durante el tercer cuarto en el Acrisure Stadium de Pittsburgh el 6 de octubre de 2024. (Barry Reeger/Imagn Images)
Pickens jugó 34 partidos, el mínimo de su carrera, lo que el entrenador Mike Tomlin describió como gestión de la carga. Pickens se sentó solo en el banquillo durante largos tramos de la segunda parte. El corredor veterano Cordarrelle Patterson, lesionado, fue uno de los pocos compañeros que le echaron un vistazo.
"Definitivamente tienes que sentir algo por él", dijo Justin Fields, quarterback de los Steelers. "Es un apasionado del juego. ... Lo más importante es que sea paciente y que espere a que le llegue el balón porque, al fin y al cabo, los defensas saben que estamos intentando que le llegue el balón."
El receptor de los Pittsburgh Steelers George Pickens (14) realiza una captura delante del safety de los Dallas Cowboys Donovan Wilson (6) durante el cuarto cuarto en el Acrisure Stadium. (Barry Reeger/Imagn Images)
Pickens dijo que no tenía ningún problema con la disminución del tiempo de juego y atribuyó la responsabilidad al esquema elaborado por el coordinador ofensivo de primer año, Arthur Smith.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No depende de mí", dijo Pickens. "Todo depende de Art".
Smith restó importancia a su decisión, señalando que limitó las repeticiones de jugadores como el corredor Derrick Henry y el receptor A.J. Brown cuando ejercía de coordinador ofensivo en Tennessee para mantenerlos frescos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque Tomlin se lamentó de la incapacidad de su equipo para crear jugadas "de impacto" en el campo -la mayor ganancia de Pittsburgh contra los Cowboys fue una recepción de Pickens de 21 yardas-, Smith no cree que limitar el tiempo de juego de Pickens limite también la capacidad de los Steelers para engullir yardas en grandes trozos.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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