A Fletcher Cox aún le quedaba mucho en el depósito la temporada pasada.
El ex tackle defensivo de las Águilas de Filadelfia jugó 15 partidos y registró 5,0 saques y 17 golpes al quarterback, la tercera mayor cantidad en sus 12 años de carrera.
Pero a pesar de otra exitosa temporada, sabía que su tiempo había terminado.
Cox dijo en una entrevista reciente a Fox News Digital que sabía que 2023 sería su última temporada al final del campo de entrenamiento del año pasado.
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"Mi mente y mi cuerpo seguían en el lugar adecuado física y mentalmente, pero sentí que se me había acabado el tiempo", dijo Cox. "Llegué al punto en que los entrenamientos eran un trabajo, las reuniones eran un trabajo. Aún me divertía haciéndolo, pero sabía que se me había acabado el tiempo. Lo dejé a mi manera, fue mi decisión, y la tomé sin arrepentirme de nada".
"Sentía que aún podía salir y jugar a un alto nivel, y lo hice. El año pasado tuve muchas lesiones, dolores y altibajos. Sentí que era mi momento".
Durante la entrevista, Cox se encontraba en las Bahamas. Era la primera vez que se iba de vacaciones en agosto desde hacía bastante tiempo.
"Me dedico a lo mío. Sigo levantándome temprano y haciendo ejercicio, pero simplemente disfruto de ello. Me aseguro de que mi mente y mi cuerpo siguen en el lugar adecuado, aunque no esté jugando a la pelota, pero disfruto de la familia y puedo relajarme siempre", dijo Cox.
Sin embargo, a pesar de no jugar, Cox no estará muy lejos de su antigua tierra en septiembre. Se ha asociado con Bud Light para repartir latas "Philly Philly" en el famoso bar Xfinity Live! del Complejo Deportivo de Filadelfia. Las latas conmemoran la infame jugada del Super Bowl LII.
"Poder volver con mis compañeros de equipo, celebrar el estreno de Filadelfia en casa, es un partido nocturno, lo que significa que los aficionados de Filadelfia empiezan a beber temprano", dijo Cox, que asistirá por primera vez a un tailgate en el bar. "Puede que sus jefes estén enfadados con ellos el martes por la mañana, pero puede que los jefes sientan lo mismo. Es emocionante volver y celebrarlo con Bud Light. Podré tomar unas cervezas y será una buena noche de lunes".
"Especialmente con estas latas especiales, va a ser emocionante. Los aficionados estarán entusiasmados, yo estaré entusiasmado con ellos. Les animaré a que beban con inteligencia, pero es cerveza gratis".
Cox, sin embargo, se perderá el partido de Brasil: Las Águilas abren su temporada en Río contra los Green Bay Packers en un partido especial el viernes 6 de septiembre.
¿Una oportunidad única en la vida? Claro. ¿Merece la pena? Cox dice que no.
"Probablemente me habría puesto de mal humor. Probablemente fue bueno que me retirara", afirma. Aunque jugó en Inglaterra en 2018 contra los Jaguares de Jacksonville , sólo unos meses después de ganar su Super Bowl.
Cox, que ganó un anillo de la Super Bowl con el equipo, formó parte de un final decepcionante la temporada pasada. Los Birds empezaron 10-1, recién conquistado el título de la NFC, pero perdieron seis de sus siete últimos partidos hasta el final de la temporada. Pero con mucho movimiento y caras nuevas, Cox espera un resultado sólido.
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"Espero que salgan y sean un equipo realmente bueno. Espero que salgan, sean buenos y dominen. Sabemos que no hay un camino fácil hasta el final del camino. Ése sigue siendo siempre el objetivo...", dijo. "Será emocionante verlos durante toda la temporada. Habrá altibajos toda la temporada, pero dondequiera que caigan las fichas, buenas o malas, tienes que levantar la cabeza".
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