Clasificación de la desesperación de la Super Bowl: NFL bases de aficionados necesitadas de un campeonato
{{#rendered}} {{/rendered}}Ha transcurrido la mitad de la temporada NFL y para muchos aficionados ya ha terminado. Reconócelo: Ya estás estudiando la agencia libre o soñando con el draft, esperando otro "año que viene".
Otra vez.
Para algunos, ese doloroso ritual es relativamente nuevo. Para otros, ha durado décadas. Y para muchos, la decepción constante es sólo una parte de su experiencia como aficionados. El sufrimiento se siente como todo el asunto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si eso te describe, probablemente sientas que nadie, en ningún sitio, lo tiene peor. Pero la verdad es que muchos aficionados de todo el NFL sienten literalmente tu dolor. Algunos animan a equipos que no han llegado a los playoffs en más de una década. Algunos animan a equipos que nunca han estado en una Super Bowl. Algunos animan a equipos que no han conocido la gloria desde antes de que naciera la Super Bowl y sus propios padres.
Entonces, ¿qué es peor? ¿Apoyar a un equipo que no puede superar el obstáculo del campeonato? ¿Apoyar a un equipo que a menudo es bueno, pero que sigue encontrando nuevas formas de fracasar al final? ¿Estás mejor con el corazón roto o con la serpiente mordida? ¿Es mejor haber ganado y luego perdido, o no haber ganado nunca?
El sufrimiento de una afición está en el ojo del que mira. Así que puede que sea imposible averiguar qué afición está más desesperada por ver a su equipo favorito llevarse por fin a casa el trofeo de la Super Bowl. Pero mientras otra temporada perdida empieza a calar en muchos, FOX Sports lo intentará de todos modos, con una lista de las bases de aficionados más desesperadas en NFL. Tiene en cuenta la duración de su dolor, sus expectativas, sus pasiones y las circunstancias inusuales que algunos han experimentado por el camino.
{{#rendered}} {{/rendered}}La cuenta atrás para la afición más desesperada de América empieza aquí:
En serio, si eres seguidor de los Chiefs, bicampeones defensores y actualmente invictos, y sientes algo de desesperación, probablemente sea por la noticia del compromiso entre Travis Kelce y Taylor Swift.
{{#rendered}} {{/rendered}}Probablemente se sentían desesperados después de 12 temporadas consecutivas sin playoffs, antes de que Tom Brady cayera en su regazo en 2020 y les condujera inmediatamente a un campeonato de la Super Bowl. La dicha de un regalo como ése debería durarles un tiempo. Y por si acaso no fuera así, Todd Bowles y Baker Mayfield han revitalizado sus carreras en Tampa. Así que, incluso con Brady en la cabina de retransmisión, los Bucs siguen siendo bastante buenos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los últimos tres años han parecido una lucha en Los Ángeles, pero ganaron una Super Bowl en 2021, siguen teniendo al mejor entrenador joven del juego en Sean McVay, y posiblemente el mejor estadio de la liga. McVay ha conseguido seis temporadas ganadoras en siete años allí, y puede que se dirijan hacia otra, aunque hayan sido aplastados por las lesiones. Las cosas están bastante bien, y el último trofeo aún no tiene mucho polvo encima.
Probablemente piensen que en Filadelfia se sienten desesperados, pero eso proviene sobre todo de su sensación de que los Eagles son mejores que los demás y deberían ganar todos los años. Ganaron una Super Bowl hace cuatro años y perdieron una hace dos, así que los fans desesperados necesitan realmente algo de perspectiva. Por supuesto, la perspectiva no es algo que se les dé bien a los fans de Filadelfia, sobre todo después de que las Águilas arruinaran un récord de 10-1 el año pasado con un final de 1-6.
{{#rendered}} {{/rendered}}28. Patriotas de Nueva Inglaterra
Oh, ¡boo hoo! Si algún seguidor de los Patriots se siente desesperado tras 4 años y medio malos después de Tom Brady, supéralo. Tuvisteis una racha sin precedentes de 18 años bajo Bill Belichick y Brady que incluyó 13 partidos del campeonato de la AFC, nueve Super Bowls y seis campeonatos. Sí, han tocado fondo y ahora están reconstruyendo. Otra vez: ¡Boo hoo! Nadie se traga tus lágrimas.
27. Baltimore Ravens
{{#rendered}} {{/rendered}}No han ganado una Super Bowl desde 2012, y la derrota del año pasado en el campeonato de la AFC fue lo más cerca que han estado en la era Lamar Jackson. Pero han sido una amenaza para llegar allí en casi todos los años en que John Harbaugh ha sido su entrenador. Han llegado a los playoffs 11 veces en los 16 años anteriores. ¿Te sientes desesperado? Intenta decírselo a los seguidores de los Orioles de la calle de abajo a ver qué te dicen.
26. Halcones Marinos de Seattle
Sólo han pasado 10 años desde que deberían haber ganado dos títulos consecutivos si no fuera por la peor llamada de jugada de la Super Bowl de todos los tiempos. Sólo tienen un título, pero la recién terminada era de Pete Carroll fue una increíble racha de éxitos. Llegaron a los playoffs 10 veces en 13 años, con ocho temporadas de victorias de dos dígitos. Las cosas no van muy bien ahora, por lo que la desesperación es cada vez mayor, pero sólo han perdido una temporada en los últimos 12 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estaban mucho más arriba en esta lista antes de que llegaran Sean Payton y Drew Brees y trajeran a la ciudad su primer título de la Super Bowl justo cuando más lo necesitaba. Sí, eso fue en 2009, pero han tenido equipos con calibre de campeones con victorias de dos dígitos a los que animar tan recientemente como en 2017-20. Si su incapacidad para ganar otro título hace que la afición se sienta desesperada, al menos pueden ir a ahogar sus penas en Bourbon Street.
{{#rendered}} {{/rendered}}No han pasado tres años sin llegar a los playoffs desde 1992. Han tenido un flujo constante de grandes quarterbacks, desde Brett Favre hasta Aaron Rodgers y, presumiblemente, Jordan Love. La desesperación aquí viene de los fantasmas y del hecho de que ya no son los años 60. Su último título fue en 2010 y ésa fue su única Super Bowl de este siglo. Como te dirán los fans más veteranos de los Packers, los fantasmas lo hicieron mejor que eso.
23. Denver Broncos
Han disfrutado de mucho éxito (ocho Super Bowls) y de mucho dolor (cinco Super Bowls perdidas). Han tenido grandes entrenadores (Dan Reeves, Mike Shanahan, y ahora Sean Payton) y grandes jugadores (John Elway, Peyton Manning). Y ni siquiera han pasado 10 años desde su último título. Por otra parte, no han llegado a los playoffs desde entonces y han tenido récords perdedores en cada uno de los siete años anteriores. Menuda caída.
{{#rendered}} {{/rendered}}Probablemente se sientan un poco desesperados debido a su pasión y al nivel de su franquicia. Tiene que doler que no hayan ganado un partido de playoffs desde 2017. Pero, por favor, ten un poco de perspectiva. Están empatados con el mayor número de anillos de Super Bowl de la historia (seis, aunque el último fue en 2008). Son un modelo de estabilidad, con sólo tres entrenadores desde 1969. Y su última temporada perdedora fue... ¿2003? Muchas bases de aficionados se apuntarían a una desesperación como ésta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cualquier desesperación que sientan es en realidad una correlación directa con lo mimados que estaban durante la era de Peyton Manning y la más breve de Andrew Luck. Sí, sólo han llegado una vez a los playoffs desde que Luck se retiró y han pasado por 10 quarterbacks titulares en seis años. Y claro, no han ganado una Super Bowl desde 2006. Pero vamos, no puedes esperar que te regalen un quarterback franquicia en cada generación, ¿verdad?
¿Te puedes creer que hace sólo nueve años estuvieran en la Super Bowl? Parece que hace siglos, tal y como han transcurrido los últimos siete años. Se han convertido en el epítome de la mala gestión, y su desesperación viene ahora del hecho de que es difícil ver cómo van a salir de su último agujero. Eso, y un récord de 33-75 desde que David Tepper compró el equipo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta afición es difícil de situar, ya que Los Ángeles también tiene a los Rams, y los Chargers son el otro equipo de la ciudad parecido a los Jets. Sinceramente, incluso cuando estaban en San Diego era difícil saber lo apasionada que era la afición. Sus seguidores más fieles, sin embargo, están picados por no haber viajado a la Super Bowl desde 1994 y probablemente un poco insensibilizados por su afición a la mala gestión y a perder de formas muy singulares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su afición se echó a perder un poco por el hecho de que Tom Coughlin los convirtió en la franquicia de expansión con más éxito de la historia de NFL , con cuatro plazas en los playoffs y dos viajes al campeonato de la NFC en sus primeros cinco años. De acuerdo, no les ha ido bien desde entonces y todavía no han llegado nunca a la Super Bowl (a pesar de haber estado cerca en 2017). Sin embargo, creo que podrían estar más nerviosos por el hecho de que Florida Gators haya perdido tres temporadas seguidas y no haya ganado un título nacional desde 2008.
Estarían mucho más arriba en esta lista si aún fueran los Houston Oilers, la franquicia que heredaron. Pero no lo son. Además, recuerda que llegaron a una Super Bowl, y se quedaron a un metro del campeonato, sólo tres años después de que se trasladara la franquicia. Por supuesto, eso fue hace 25 años y el equipo sólo ha llegado a los playoffs nueve veces desde entonces.
{{#rendered}} {{/rendered}}Es probable que los antiguos seguidores de los Houston Oilers hayan canalizado su persistente desesperación hacia los Texans, pero también se produjo mucha apatía cuando los Texans tardaron 10 años en llegar a los playoffs por primera vez. También atenúa la desesperación el hecho de que este momento sea realmente el punto álgido de su existencia. El futuro es brillante con el entrenador DeMeco Ryans y el quarterback C.J. Stroud. Es difícil sentirse deprimido cuando, después de 20 años, la franquicia está por fin en ascenso. ¿Quizás la primera Super Bowl de la historia de Houston con cualquiera de las dos franquicias esté por fin al alcance de la mano?
{{#rendered}} {{/rendered}}Llevan 36 temporadas en el desierto y han llegado seis veces a los playoffs. Sin embargo, lo que les hace un poco menos desesperados es que las eras de Bruce Arians y Ken Whisenhunt fueron bastante buenas, y recientes. Llegaron a una Super Bowl y a dos campeonatos de la NFC entre 2008-15. Pero eso es realmente todo lo bueno que hay. Bueno, eso y la abundancia de golf.
Saben que lo tuvieron bien durante un tiempo y saborean sus cuatro trofeos de la Super Bowl y el hecho de que sólo hayan pasado 13 años desde la última. Su desesperación viene de lo que ha ocurrido desde entonces. Van camino de su 10ª temporada perdedora en 13 años. Eso incluye ocho temporadas con derrotas de dos dígitos y un récord de 78-125-1. Incluso se han convertido en un aquelarre del caos, con cinco entrenadores jefe y cuatro GM en los últimos ocho años. Antes eran una franquicia modelo. Ahora el modelo está roto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su último campeonato de la Super Bowl fue en 1994, lo que significa que toda una generación aún no lo ha vivido, aunque sus seis anillos están empatados con el mayor número de la historia de NFL . Pero su desesperación puede verse atenuada por haber estado tan cerca, tan a menudo. Llegaron a tres Juegos por el Campeonato de la NFC consecutivos y a una Super Bowl con Jim Harbaugh (2011-13). Y en los últimos cuatro años, con Kyle Shanahan, han estado en cuatro campeonatos de la NFC y en la Super Bowl dos veces. Por supuesto, eso también es una gran tomadura de pelo. Estar tan cerca puede ser agonizante.
12. Los Raiders de Las Vegas Básicamente acaban de llegar a Las Vegas, y los aficionados que dejaron atrás en Los Ángeles u Oakland pueden sentirse más enfadados y abandonados que desesperados. Sin embargo, suelen tener incondicionales apasionados y han aguantado mucho. Están a punto de perder 20 eliminatorias en los últimos 22 años. Estarían más arriba en la lista si no hubieran alienado ya a tantos de sus seguidores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para ser sinceros, probablemente estaban más desesperados por deshacerse de Dan Snyder y ese deseo se ha cumplido. Sí, todavía están buscando su primera victoria en los playoffs desde 2005, pero todo es genial ahora mismo con un nuevo propietario, un nuevo entrenador, el mejor quarterback joven del juego y un sorprendente comienzo de 7-2. Están preparados para un desfile, independientemente de cómo vaya el resto de la temporada. Por supuesto, las buenas vibraciones sólo pueden durar un tiempo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Es fácil olvidar lo buena que era esta franquicia en la década de 1970, en parte porque perdieron sus cuatro Super Bowls. Desde entonces, han tenido la suerte de contar con muchos equipos buenos y muchos equipos de playoffs. Incluso han estado en cuatro Juegos del Campeonato de la NFC entre 1998 y 2017. Pero los perdieron todos, dos de ellos en la prórroga.
9. Chicago Osos
Aparte de un breve pero significativo resurgimiento bajo el mandato de Lovie Smith entre 2005 y 2012 (un viaje a la Super Bowl y dos viajes al Partido por el Campeonato de la NFC), se trata de una afición que sigue viviendo en la Super Bowl Shuffle de los años 80. Aquellos Bears del 85 son los años de gloria que múltiples generaciones aún veneran en la Ciudad del Viento. Eso es especialmente cierto últimamente, cuando han disputado dos partidos de playoff (ambos perdidos) en los últimos 13 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}Estuvieron muy cerca de ganarlo todo en 2021 y 2022, y todavía tienen a uno de los mejores quarterbacks jóvenes del juego en Joe Burrow. Pero también tienen un terrible historial de saber que su franquicia es tan barata que pueden desperdiciar su carrera. Antes de su Super Bowl del 21 llevaban 29 años sin ganar un partido de playoffs. Animan con la molesta sensación de que algo siempre está a punto de salir mal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Realmente no es buena señal que el que sigue siendo su jugador más famoso tenga ahora 63 años. Y Dan Marino tampoco ha ganado nunca un campeonato, por cierto. No han visto a su equipo ganar un partido de playoff desde 2000, y no han ganado dos en la misma temporada desde que Marino estaba en su segunda temporada: 1984. Por el lado bueno, el tiempo es estupendo y la playa nunca está demasiado lejos.
Vieron cómo su equipo desperdiciaba una ventaja de 28-3 en el tercer cuarto de la Super Bowl, una tortura que ningún aficionado debería experimentar jamás. Pero también perdieron una ventaja de 17-0 en el partido por el campeonato de la NFC de 2012, un partido que aún ganaban en el último cuarto. Nunca han ganado un campeonato, y sólo han llegado a los playoffs 14 veces en sus 59 años de historia, pero son los fracasos cercanos los que provocan más dolor.
{{#rendered}} {{/rendered}}La agonía para ellos está en su propia grandeza. De 1970 a 1995, participaron en 14 Partidos por el Campeonato de la NFC, ocho Super Bowls y ganaron cinco campeonatos. Desde entonces, a pesar de ser el "equipo de América" y la franquicia más valiosa de NFL, aún no han vuelto a un campeonato de conferencia. No todo es malo. Llegaron a los playoffs 13 veces en 29 años. Incluso han ganado 12 partidos en cada uno de los tres últimos años. Pero eso no puede seguir el ritmo de sus expectativas y recuerdos del tamaño de Texas.
Incluso a los niños que aún no habían nacido en 1990 se les enseña la agonía del "Wide Right" de Scott Norwood, cuando los Bills estuvieron tan cerca como puede estar un equipo de ganar una Super Bowl sin ganarla. Y ésa fue sólo la primera de las cuatro derrotas consecutivas en la Super Bowl, para aumentar el dolor. También han sido torturados por el "Milagro de Music City" y, más recientemente, por los Kansas City Chiefs. Representan a una región desesperada por cualquier tipo de campeonato deportivo (que no sea de lacrosse en pista cubierta, que no cuenta). Los Bills siguen haciéndose buenos, y luego les vuelven a tirar de la manta.
Su reciente resurgimiento bajo la dirección de Dan Campbell tiene todas las de ganar y coincide con el resurgimiento de su ciudad. Pero nunca han estado en una Super Bowl y no han ganado un campeonato desde 1957, una sequía similar a la de los Browns. También tuvieron temporadas perdedoras en 17 de los 21 años comprendidos entre 2001 y 21, además de una humillante temporada de 0-16 en 2008. Eso acabó con la vida de la afición. Pero ahora han vuelto, desesperados por el desfile que nunca han tenido.
Deben de haber vendido su alma por la victoria en la Super Bowl más importante de la historia de NFL , que fue hace sólo 55 años. Han estado a punto de conseguirlo (el más reciente, los Juegos por el Campeonato de la AFC consecutivos de 2009-10). Los propietarios han avivado las expectativas trayendo a grandes nombres como Bill Parcells, Bill Belichick (durante unas horas), Brett Favre y Aaron Rodgers. Siguen apareciendo y siguen creyendo, pero ¿qué obtienen por sus esfuerzos? Oh, el dolor.
Es difícil superar a un grupo que ha sufrido dos versiones distintas de su franquicia favorita. Se les rompió el corazón cuando los Browns abandonaron la ciudad en 1996, y se emocionaron cuando volvieron en 1999, sólo para verles perderse los playoffs en lo que pronto serán 22 de las 25 temporadas siguientes. También hay toda una generación de seguidores de los Browns que aún recuerdan las tres derrotas que les destrozaron el alma en los partidos por el título de la AFC en la década de 1980. Y hay que tener más de 80 años para recordar realmente su último campeonato en 1955. Una foto del Dawg Pound aparece junto a la palabra "desesperación" en el diccionario.
Ralph Vacchiano es reportero de NFL para FOX Sports. Pasó los seis años anteriores cubriendo a los Giants y los Jets para SNY TV en Nueva York, y antes de eso, 16 años cubriendo a los Giants y el NFL para el New York Daily News. Síguele en Twitter @RalphVacchiano.