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La estatura media de los jugadores de un equipo de baloncesto masculino aumentará bastante la próxima temporada.

Y es que Olivier Rioux, el jugador de baloncesto universitario más alto de la historia, va a dejar la Universidad de Florida.

Este joven de 20 años, que mide 7 pies y 9 pulgadas, anunció su decisión en una Instagram , donde agradeció a sus entrenadores por «creer en mí, confiar en mí y animarme a mejorar cada día», así como a «los preparadores físicos, los directivos y el personal de apoyo».

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Olivier Rioux

El pívot Olivier Rioux, de los Florida Gators en el partido en sustitución del escolta Urban Klavzar, también de los Florida Gators el partido de baloncesto universitario entre los Florida Gators los Georgia el 11 de febrero de 2026, en el Stegeman Coliseum de Athens, Georgia. (Jeffrey Sportswire vía Getty Images)

Rioux dijo que se tomó un tiempo «para pensar en mi camiseta y en lo que es mejor para mi futuro».

«La verdad es que me cuesta mucho expresar con palabras lo que han significado para mí estos dos últimos años y esta experiencia. Desde que crecí en la provincia de Quebec, en mi país, Canadá, hasta llegar a representar a este increíble programa, vestir estos colores y competir al más alto nivel, ha sido uno de los mayores honores de mi vida…», escribió Rioux.

«Ganar el campeonato nacional el año pasado fue un sueño hecho realidad para todos nosotros. Es algo por lo que nos esforzamos cada día, y vivir ese momento juntos es algo que siempre recordaré con cariño. Me llevaré estos recuerdos conmigo el resto de mi vida.

«A los antiguos alumnos y Florida , gracias por construir el legado que estamos tan orgullosos de representar. Y a mis compañeros de equipo, mis hermanos, gracias por cada momento, cada batalla, cada broma y cada recuerdo. El vínculo que compartimos es inquebrantable. Y, lo más importante, gracias a toda la Gator Nation. Vuestra energía, pasión y apoyo lo son todo para mí. Me habéis apoyado en todo momento, y estaré eternamente agradecido por formar parte de esta familia. Este tiempo que hemos pasado juntos siempre ocupará un lugar especial en mi corazón. Hasta que nos volvamos a ver. Gracias, merci».

Olivier Rioux y los aficionados

Gators Florida Gators , Olivier Rioux, choca los cinco con un aficionado tras el partido. Los Florida Gators los Grambling Tigers en el Exactech Area del Stephen C. O'Connell Center, en Gainesville ( Florida lunes 11 de noviembre de 2024.  (Doug Sun)

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Rioux jugó muy poco durante sus dos años con los Gators: se quedó fuera de la plantilla como novato de primer año durante la temporada en la que el equipo ganó el campeonato nacional y luego saltó a la cancha para terminar los partidos la temporada pasada. Jugó un total de 15 minutos, y acabó con siete puntos, seis rebotes y una asistencia.

Rioux se convirtió en la persona más alta que jamás haya jugado al baloncesto universitario cuando debutó en la victoria por 104-64 contra North Florida noviembre. Anotó tres partidos después, al encestar un tiro libre tras recibir una falta. También consiguió su primer rebote.

Rioux mide dos pulgadas más que NBA antiguos NBA Gheorghe Muresan y Manute Bol, y tres pulgadas más que los populares pívots Yao Ming, Tacko Fall y Shawn .

El entrenador jefe, Todd , le dio a Rioux la opción de jugar poco como novato de primer año o tomarse una temporada de «redshirt» para mejorar su juego. Rioux eligió lo segundo. Una vez que volvieron los cuatro jugadores de la zona, Golden dejó claro antes de que empezara la temporada que Rioux solo jugaría al final de los partidos en los que la diferencia fuera abultada. 

Olivier Rioux y Hassane Diallo

Gators Florida Gators , Olivier Rioux (32), y el alero de los Prairie View A&M Panthers, Hassane Diallo (11), observan la acción durante un partido de la primera ronda del Torneo de la NCAA masculino de 2026 en el Benchmark International Arena de Tampa, Florida, el 20 de marzo de 2026. (Matt Images)

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Pero Rioux se reafirmó en su deseo de estar en Florida aceptó con ganas el reto de enfrentarse a Alex , Thomas Haugh, Rueben Chinyelu y Micah en los entrenamientos y de jugar detrás de ellos en los partidos.

The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.

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