Taylor arremete contra la selección de EE. UU. tras la desastrosa derrota por 4-1 ante Bélgica: «No se pueden descuidar los fundamentos»

La selección masculina de fútbol de EE. UU. llegó al partido del lunes por la noche contra Bélgica, en Seattle, con las mayores expectativas de cualquier selección estadounidense en un Mundial en décadas.

Contaban con una «generación dorada» de jugadores en su mejor momento, como Weston McKennie, Christian Pulisic, Malik Tillman y Sergino Dest. Folarin Balogun, posiblemente el mejor delantero que ha tenido Estados Unidos en los últimos tiempos, también estaba disponible para ese partido decisivo después de que la FIFA aplazara de forma polémica su suspensión por tarjeta roja, con cierta intervención del presidente Donald .

Bélgica era considerada por muchos como un rival «vencible». Iban perdiendo 2-0 contra Senegal en el minuto 86 de los dieciseisavos de final, pero una remontada feroz y afortunada les llevó a ganar 3-2 ya en la prórroga, después de que un penalti discutible permitiera a Youri Tielemans marcar el gol de la victoria. Su defensa se consideraba, en el mejor de los casos, cuestionable, y su «generación dorada» ya había pasado su mejor momento. El delantero estrella Jeremy Doku tampoco estaba en el once inicial, lo que parecía dar ventaja a la zaga estadounidense.

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Al final, la selección de Estados Unidos no solo no tuvo ventaja, sino que se vio superada sin remedio por un ataque belga organizado, sereno y agresivo. Crearon pocas ocasiones de peligro, al enfrentarse a una estructura defensiva mucho mejor, incluso sin Kevin Bruyne en el campo. Tras empatar el partido con otro fantástico tiro libre de Tillman, encajaron otro gol en menos de 70 segundos. Hubo un error humillante del portero cuando Matt pateó el suelo en lugar del balón, lo que llevó al tercer gol que sentenció definitivamente el partido. Derrota por 4-1, y poco que destacar.

Todo eso podría ser más perdonable —al fin y al cabo, Bélgica sigue siendo una selección muy buena— si la selección estadounidense hubiera jugado un partido limpio y simplemente hubiera perdido ante un equipo mejor. Pero no se limitaron a perder. Hicieron el ridículo en el escenario más importante en el que han estado nunca. Literalmente. Y el analista de fútbol Taylor arremetió contra los jugadores y el cuerpo técnico por los muchos, muchos errores imperdonables.

Habló de lo que pasó en el podcast «The Cooligans» de Yahoo Sports! tras la derrota, y dijo que el equipo había suspendido su primera «prueba de verdad».

«Esa fue la primera prueba de fuego del Mundial», dijo. «¿Qué tal nos ha ido? Sí, bueno, ¿qué tal nos ha ido?

«Y oye, hemos hecho cosas, ¿no? Hemos hecho cosas... [pero] no puedes cometer errores al más alto nivel. No puedes fallar en lo básico. Los dos primeros goles de Bélgica. Te dan ganas de... No es fácil de ver, chicos. No es fácil de ver... Es un balón al 50-50 dentro del área que Dest simplemente mira a su alrededor y deja que rebote. Tenías que haberlo atravesado».

Siguió diciendo que prefería tener jugadores dispuestos a «atravesar un muro» en lugar de que fueran pasivos o les faltara confianza en sí mismos.

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«Y oye, en las redes sociales todo el mundo habla de: “Oh, Sebastián Berhalter esto…”. Dame diez Sebastián Berhalters», dijo. «Al menos, ellos se tirarían contra una pared. No puedes olvidarte de lo básico. Los pequeños detalles, eso va a ser, para ese grupo de jugadores, lo más difícil de aceptar. Porque cuando ves la grabación, cuando la ves, no es solo mi opinión, yo la he visto, es algo difícil de aceptar. Son cosas básicas y esta noche las hemos fallado todas. Todas y cada una de ellas».

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No hay mucho que discutir ahí. Solo hay que fijarse en la falta de esfuerzo defensivo en el primer gol de Bélgica, en el minuto 10. Cuando el balón sale al aire, hay literalmente cuatro jugadores estadounidenses rodeando a un solo jugador belga. Además de otros tres defensas cerca o delante de la portería. De alguna manera, ese único jugador belga se les escapó a todos, antes de colar un pase a un Charles Ketelaere desmarcado para que marcara el gol más fácil de su vida.

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Al error de Freese se sumó el de Ream, que saltó para intentar desviar un disparo a puerta de Hans Vanaken, pero falló por poco y vio cómo el balón rodaba directamente hacia la red. En el segundo gol, De Ketelaere superó en el salto a dos defensas estadounidenses, mientras otros dos se quedaban mirando sin poder hacer nada.

Son problemas fundamentales que no deberían darse a este nivel. Errores imperdonables e indefendibles. En el fútbol internacional se suele poner el foco en los entrenadores y en el cuerpo técnico, cuando la importancia de la dirección técnica palidece en comparación con la de contar con mejores jugadores. ¿Y ahora mismo? La selección masculina de fútbol de EE. UU. simplemente no tiene suficientes buenos jugadores.