Tom Brady disfrutó viendo a sus Michigan Wolverines derrotar a Ohio State en lo que podría considerarse la mayor sorpresa de la historia de la rivalidad, pero también se preguntó cómo los Buckeyes permitieron que sucediera.
En una entrevista en el programa "The Herd" de FS1, Brady dio crédito a Michigan por mantenerse fiel a su identidad de "equipo de fútbol muy duro y aguerrido" que "corre muy bien el balón" en su victoria por 13-10 sobre Ohio State. Mientras tanto, cuestionó por qué Ohio State intentó ir golpe a golpe con Michigan en el juego de carrera.
"Si me fijo en los puntos fuertes de Ohio State, tienen un gran equipo de 7 contra 7. Tienen tipos a los que puedes lanzar el balón. En la segunda parte, ni siquiera apuntan a sus mejores jugadores", dijo Brady. "Es como si hubiera estado jugando de receptor en Ohio State. No puedo correr. No puedo atrapar. Pero no importa si no me lanzan el balón, igual que ellos no lanzaron el balón a muchos de sus mejores jugadores en la segunda parte de ese partido."
En cuanto a Brady, los Buckeyes sólo intentaron 11 pases en las primeras 24 jugadas de la segunda parte antes de su última posesión. Jeremiah Smith, el talentoso jugador de primer año que, según algunos, es el mejor receptor del país, sólo recibió dos pases después del descanso. Consiguió una recepción de 3 yardas. Emeka Egbuka, que podría ser elegido en primera ronda en el Draft de 2025 NFL , tuvo dos recepciones (en cuatro objetivos) para 15 yardas en la segunda parte.
Por tierra, Ohio State consiguió 41 yardas en 12 intentos (3,41 yardas por acarreo) en la segunda parte. Aunque Quinshon Judkins y TreVeyon Henderson podrían ser el tándem de corredores con más talento del fútbol universitario, corrían detrás de una línea ofensiva tocada y contra la fortaleza de la defensa de Michigan. Los Wolverines ocupan el tercer lugar del país en yardas de carrera permitidas por partido.
Brady creía que el método de Ohio State era contrario a lo que harían sus equipos en sus partidos más importantes.
"Siempre que llegábamos a partidos importantes, digamos la Super Bowl, decías: nos quedan 70 jugadas de la temporada", dijo Brady. "Los seis meses enteros de trabajo, siete meses de trabajo se van a reducir a 70 jugadas. ¿Cómo queremos que sean esas 70 jugadas? Entonces, haces ingeniería inversa, y dices, vale, vamos a querer 40 pases y 30 carreras. ¿Qué 40 pases queremos? Si quieres, podemos diseñar 150.
"Ahora bien, hay 110 de esas que no se pitarán. Así que, ¿por qué no nos limitamos a las específicas en las que nuestros mejores jugadores van a tocar el balón, haciendo lo mejor que saben hacer, y salimos así? Si perdemos, perdemos. Si ganamos, estupendo. Pero no vamos a perder haciendo cosas que no hacemos bien. El entrenador [Bill] Belichick siempre decía que los entrenadores pierden partidos y los jugadores los ganan".
Hubo una secuencia concreta en la que la obstinación de Ohio State por seguir apostando por la carrera pudo costarle el partido. Después de que la intercepción del safety Caleb Downs diera a la OSU el balón en la yarda 16 de Michigan en el tercer cuarto, los Buckeyes corrieron el balón dos veces en las tres jugadas siguientes. Una de esas jugadas fue una entrega retrasada en tercera y 10, con Henderson placado en la línea de golpeo. El intento de gol de campo de 34 yardas del pateador Jayden Fielding se desvió a la izquierda en la siguiente jugada, manteniendo el marcador empatado a 10.
Ohio El planteamiento de State en esa secuencia de la zona roja ha sido muy criticado desde la derrota del sábado. FOX Sports Joel Klatt, que narró "The Game" para FOX, señaló esa secuencia como el momento en que la energía cambió y se decantó a favor de Michigan, y atribuyó a la capacidad de los Wolverines de crear presión con ataques de cuatro hombres un factor importante en su sorprendente victoria.
Brady señaló que Belichick empezaba cada semana de partido definiendo lo que tenía que hacer cada unidad para vencer al oponente que se aproximaba. Ryan El error de cálculo de Day y el CO Chip Kelly contra Michigan recordó a Brady uno que cometió Belichick hace unos años contra los Chiefs.
"Hay momentos en los que podemos evaluar mal esas cosas", dijo Brady. "Nunca olvidaré que una vez jugamos contra los Chiefs, y doblamos, creo, mucho a Travis Kelce, y no a Tyreek Hill. Tal vez una de las primeras veces que jugamos contra Tyreek Hill, hizo 180 o 200 [yardas de recepción], una locura.
"[Belichick] vino al día siguiente y dijo: 'Eh, chicos, no volveremos a hacer eso. La hemos fastidiado. Si volvemos a jugar contra ellos, sabemos a quién vamos a doblar, y va a ser a Tyreek Hill'".
El partido al que probablemente se refiera Brady es la derrota de los Patriots en el partido inaugural de la temporada contra los Chiefs en 2017. Nueva Inglaterra jugó la Super Bowl esa temporada.
Al igual que aquella derrota fue para los Patriots, la del sábado ante Michigan no es el final de la temporada para Ohio State, aunque a algunos de sus seguidores les pueda parecer así. Mientras los Buckeyes se preparan para los Playoffs de Fútbol Universitario, Brady identificó lo que su cuerpo técnico debe hacer en el futuro para evitar otra derrota como la de Michigan .
"Tienes que tener alguna fórmula para lo que intentas conseguir", dijo Brady. "¿Cuál es la diana en la que tenemos que dar? Tenemos que conseguir que los entrenadores transmitan eso a los jugadores en las tres fases del juego para que salgan ahí fuera y tengan algo que golpear. Si lo hacen y lo identificas claramente, creo que das a tu equipo una gran oportunidad de ganar".
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