Los Twins rompen su histórica racha de derrotas en los playoffs con una victoria en el Juego 1 sobre los Blue Jays en la Serie de Comodines
Ningún equipo de los "cuatro grandes" deportes de Estados Unidos, por no hablar de la MLB, tuvo una racha tan larga de derrotas en los playoffs
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Mellizos de Minnesota rompieron por fin su racha de derrotas en los playoffs, que hizo historia entre las cuatro ligas deportivas profesionales de Estados Unidos.
Desde 2004, los Mellizos no habían ganado ni un solo partido de postemporada, con un balance de 0-18, la peor racha de derrotas en los playoffs del deporte estadounidense.
Pero esa racha llegó a su fin el martes por la noche, después de que los Mellizos derrotaran a los Blue Jays de Toronto por 3-1 y se llevaran el primer partido de la serie al mejor de tres de los Comodines de la Liga Americana.
{{#rendered}} {{/rendered}}La última vez que los Mellizos probaron la victoria en la postemporada fue el 5 de octubre de 2004, cuando derrotaron a los Yankees de Nueva York para comenzar la Serie de División de la Liga Americana. Los Yankees ganaron los tres partidos siguientes, aniquilando a los Mellizos.
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Pablo López de los Mellizos de Minnesota celebra después de ponchar a Brandon Belt de los Azulejos de Toronto durante la quinta entrada del Juego 1 de una Serie de Comodines en Target Field el 3 de octubre de 2023, en Minneapolis. (David Berding/Getty Images)
A partir de ahí, las derrotas llegaron consecutivamente en 2006, 2009, 2010, 2017 y 2020 en varias series que sumaron 15 partidos, además de las tres derrotas seguidas ante los Yankees.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero los Mellizos, que ganaron la AL Central esta temporada con 87-75, utilizaron su ventaja de jugar en casa para detener el patinazo.
Gran parte de ello tuvo que ver con el novato Royce Lewis, el tercera base de 24 años que bateó dos cuadrangulares en sus dos primeros turnos en los playoffs ante Kevin Gausman para dar a los Mellizos las tres carreras necesarias para llevarse la victoria.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lewis estaba en la caja de bateo con una cuenta de 3-2 y un corredor en primera base en la parte baja de la primera entrada cuando Gausman le lanzó una bola rápida interior a 97 millas por hora que no dominó al diestro. Se giró rápidamente y la lanzó por encima de la valla del jardín izquierdo para un 2-0. Fue el primer jonrón de la postemporada de la MLB este año.
Luego, en la parte baja de la tercera entrada, Gausman se embasó demasiado con otra bola rápida que Lewis le hizo pagar. Esta vez, la bola pasó por encima de la valla central derecha.
Lewis sólo jugó 58 partidos de temporada regular para los Mellizos este año, pero los aprovechó al máximo. Bateó .309/.372/.548 con 15 jonrones y 52 carreras impulsadas, lo que llevó a Minnesota a mantenerlo en la alineación de los playoffs. La presión que conlleva la postemporada no pareció perturbar a Lewis.
{{#rendered}} {{/rendered}}Vladimir Guerrero Jr. de los Toronto Blue Jays batea un doble contra los Minnesota Twins durante la octava entrada en el Juego 1 de una Serie de Comodines en Target Field el 3 de octubre de 2023, en Minneapolis. (David Berding/Getty Images)
Con las carreras que necesitaban los Mellizos, el abridor Pablo López se puso a trabajar. Jugó 5⅔ entradas contra una dura alineación de los Blue Jays, permitiendo sólo una carrera en cinco hits y dos bases por bolas, y ponchando a tres.
El bullpen de Minnesota también estuvo sólido como una roca: Louie Varland, Caleb Thielbar, Griffin Jax y el cerrador Jhoan Duran permitieron un hit en 3⅓ entradas.
Duran entró en la parte alta de la novena para salvar el partido, ponchando a Kevin Kiermaier y Matt Chapman.
{{#rendered}} {{/rendered}}Royce Lewis, de los Mellizos de Minnesota, celebra después de batear un jonrón solitario durante la tercera entrada en el Juego 1 de una Serie de Comodines en Target Field el 3 de octubre de 2023, en Minneapolis. (David Berding/Getty Images)
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José Berrios de los Jays se enfrenta a Sonny Gray de los Mellizos en el 2º partido mañana en el Target Field de Minneapolis.