La UCSB vence a la UCI por el título de la Big West y el pase al Torneo de la NCAA
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JaQuori McLaughlin anotó 16 de sus 22 puntos en la segunda parte para ayudar a UC Santa Barbara a vencer a UC Irvine 79-63 el sábado por la noche y ganar el Torneo de la Conferencia Big West.
Los Gauchos han ganado 18 de sus últimos 19 desde que perdieron dos partidos seguidos contra la UCI el 27 y el 28 de diciembre para abrir el juego de conferencia y consiguieron su primera plaza en el Torneo de la NCAA desde 2011.
McLaughlin encestó dos triples y Robinson Idehen anotó cuatro puntos en una racha de 10-0 que dio a los Gauchos su mayor ventaja, 59-44, con 8:22 por jugarse. Los Osos hormigueros, que vieron interrumpida su racha de seis victorias consecutivas, perdieron por dos dígitos el resto del partido.
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Miles Norris añadió 19 puntos y Amadou Sow logró 13 puntos y 11 rebotes para la UCSB.
Collin Welp lideró a la UCI (18-9) con 22 puntos y DJ Davis añadió 11.
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La UCSB, que lideró durante 37 minutos y 31 segundos, cometió siete pérdidas de balón, el mínimo de la temporada, y anotó 18 puntos gracias a 10 errores de los Anteaters.
Los Gauchos lanzaron un 56,7% de tiros de campo en la segunda parte y lograron 29 de 58 en total.
UC Irvine ganó la temporada regular y las coronas del torneo de la conferencia para obtener el puesto nº 13 en el Torneo de la NCAA 2019. Los Osos hormigueros vencieron a Kansas State, cabeza de serie nº 4, antes de perder contra Oregón en la segunda ronda.