La nadadora paralímpica estadounidense Christie Raleigh Crossley batió el jueves en París un récord mundial en su debut en los Juegos Paralímpicos.
La oriunda de Tom's River, Nueva Jersey, de 37 años, logró un tiempo de 27,28 segundos en los 50 metros estilo libre de la clase S9, que incluye a atletas con debilidad, pérdida de extremidades o dificultades de coordinación, pulverizando el récord anterior.
Pero entonces entró en las redes sociales.
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Crossley dijo a la prensa el jueves que había recibido un torrente de comentarios y mensajes en las redes sociales que la acusaban de fingir su discapacidad.
"Pasé de disfrutar de un récord mundial a sentirme totalmente desolada porque el mundo entero parece pensar que era una tramposa y que de alguna manera estaba fingiendo el agujero en el cerebro y el quiste en la médula espinal", dijo.
Crossley sufrió una lesión en el cuello y la espalda en 2007 tras ser atropellada por un conductor ebrio, y luego una lesión cerebral en 2008 como peatón en un atropello con fuga, según su perfil oficial del Equipo de EE.UU.. Luego, en 2018, sufrió una parálisis en el lado izquierdo debido a la hemorragia de un tumor sanguíneo desconocido hasta entonces en el cerebro.
Antes se entrenaba para competir como nadadora olímpica, pero sus lesiones dejaron ese sueño fuera de su alcance. Decidió presentarse a los Juegos Paralímpicos de 2024 tras ver la edición de Tokio en 2021. Se unió a la para-natación al año siguiente, y afirma que desde entonces se ha enfrentado a preguntas sobre su discapacidad.
"Que todos estos matones me digan en Internet que am no soy discapacitada de alguna manera como aparento, sólo porque puedo nadar más rápido que ellos, es bastante devastador", dijo Crossley. "Porque mi familia es testigo de mi discapacidad todos los días y de lo que nos quita de nuestra vida familiar, de lo que me quita como ser humano, como mujer, y ha sido bastante horrible".
Tras batir el récord mundial y regresar a la villa de los atletas, sólo tenía unas horas para prepararse para la final de los 50 metros libres de su categoría. Las acusaciones y los comentarios de odio pesaron sobre ella, pero regresó al Arena de La Defense aquella tarde para tener la oportunidad de conseguir una medalla. Crossley ganó la plata, justo por detrás de Chen Yi, de China, que batió el récord mundial de los 50 metros libres femeninos S10.
En un ensayo personal publicado en Today.com el viernes, Crossley afirmó que ni siquiera sabía que era elegible para los Juegos Paralímpicos antes de tomar la decisión de participar en ellos.
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"No sabía que podía participar en los Juegos Paralímpicos. No tenía ni idea de cuáles eran los requisitos. No es que dudara en participar en deportes paralímpicos; simplemente no sabía que era una opción. Fue una falta de conocimiento, que creo que es el caso de muchos atletas que han sufrido lesiones que les han cambiado la vida", escribió.
Crossley también afirma que antes no quería revelar lo críticas que eran realmente sus afecciones, pero que han afectado gravemente a su estilo de vida.
"Si te soy sincera, tampoco quería admitir la profundidad de mi discapacidad. Tenía espasmos musculares e inmovilidad en el lado izquierdo, e intentaba ocultarlo", escribió. "Aunque voy en silla de ruedas todos los días, a veces camino con muletas de antebrazo si mis músculos no están tan espásticos, pero sigue siendo una gran carga para mi cuerpo".
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