El nadador estadounidense Gary Hall Jr pierde las medallas de oro olímpicas en los incendios forestales de California : "Algo sin lo que puedo vivir".
Hall ganó 10 medallas olímpicas, incluidas 5 de oro
{{#rendered}} {{/rendered}}El medallista de oro olímpico Gary Hall Jr. fue uno de los miles de residentes de California desplazados por los incendios forestales que asolaron la zona de Los Ángeles esta semana, y como muchos, perdió todas sus valiosas posesiones, incluidas sus 10 medallas olímpicas.
Sin embargo, para Hall, está agradecido por haber salido con vida.
Gary Hall Jr. escucha el himno nacional tras recibir la medalla de oro en la prueba masculina de natación de 50 metros estilo libre el 20 de agosto de 2004 durante los Juegos Olímpicos de Verano Atenas 2004 en la Piscina Principal del Centro Acuático del Complejo Deportivo Olímpico en Atenas, Grecia. (Shaun Botterill/Getty Images)
En una entrevista con El Sydney Morning HeraldHall recordó el momento en que vio por primera vez una "columna de humo" procedente de su patio trasero. Estaba hablando por teléfono con su hija cuando se produjo el desastre.
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"Vi cómo estallaban las llamas y las casas empezaban a estallar. Hubo explosiones. No tuve mucho tiempo", recordó en la entrevista. "Sunset Boulevard era un atasco total. La gente abandonaba los coches y corría para salvar la vida. La policía les decía que lo hicieran. Mi novia estaba atrapada en su coche entre el humo".
Los incendios se propagaron rápidamente. Hall sólo tuvo tiempo de coger lo imprescindible: su perro y algunos objetos personales.
{{#rendered}} {{/rendered}}La casa de Pacific Palisades que alquilaba se incendió, y con ella todas sus medallas olímpicas, incluidas cinco de oro, tres de plata y dos de bronce. Pensó en ellas en ese momento, pero la gravedad de la situación no le permitió cogerlas.
El sol sale después de que el incendio de Palisades arrasara un barrio en el barrio de Pacific Palisades de Los Angeles el jueves 9 de enero de 2025. (Damian Dovarganes/AP)
"Sí pensé en las medallas. No tuve tiempo de cogerlas", dijo Hall al medio de comunicación. "Todo el mundo quiere saber si se quemaron las medallas. Sí, todo se quemó. Es algo sin lo que puedo vivir. Supongo que todo son cosas. Habrá que trabajar duro para volver a empezar. ¿Qué puedes hacer?"
{{#rendered}} {{/rendered}}Hall describió la escena como "peor que cualquier película de apocalipsis que hayas visto y 1000 veces peor". Más que perder sus medallas, la casa de Hall, donde dirigía un negocio de enseñanza de natación a niños, ha desaparecido por completo.
"Será una gama de emociones, sobre todo cuando llegue el momento de volver al lugar donde estaba la casa. Me moveré entre la ceniza y veré si las medallas se fundieron. Will ¿Podré encontrar algo que merezca la pena salvar? Probablemente no. No lo sé".
Gary Hall Jr. muestra su medalla de oro en la prueba masculina de natación de 50 metros estilo libre el 20 de agosto de 2004 durante los Juegos Olímpicos de Verano de Atenas 2004 en la Piscina Principal del Centro Acuático del Complejo Deportivo Olímpico de Atenas, Grecia. (Shaun Botterill/Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Miles de residentes de California fueron evacuados cuando los feroces incendios alimentados por los potentes vientos de Santa Ana arrasaron el sur de California esta semana. Al menos cinco personas han muerto mientras los incendios seguían quemando más de 27.000 acres el jueves.
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