La presencia del equipo olímpico de hockey en el discurso del Estado de la Unión de Trump demuestra «orgullo nacional»: los diputados
Los diputados Russell Fry, republicano por Carolina del Sur, y Stephanie , republicana por Oklahoma, hablaron con Fox News sobre lo que significa que el equipo olímpico masculino de hockey de EE. UU., ganador de la medalla de oro, esté presente en el discurso sobre el estado de la Unión.
Habrá dos imágenes emblemáticas de la celebración tras la victoria en la prórroga del equipo de EE. UU. en la final de hockey del domingo, que les valió la medalla de oro. En una de ellas, el autor del gol de oro, Jack , sonríe hacia las gradas, con los dientes delanteros rotos, el puño en alto en señal de celebración y una bandera sobre los hombros: la imagen misma de la determinación y la gloria.
Pero en otra parte de la pista, en ese mismo momento, dos de sus compañeros estaban preparando la segunda foto emblemática. Tras sonar el «Star-Spangled Banner», el equipo se reunió para hacerse una foto en el centro de la pista. Zach y Dylan Larkin patinaron hacia las gradas, haciendo gestos a la familia de su antiguo compañero fallecido, Johnny Gaudreau. Cada uno de ellos levantó a un niño pequeño de pelo oscuro por encima de la valla y lo llevó al hielo. Incorporaron a los hijos de Gaudreau, Noa, de 3 años, y Johnny Jr., de 2, a la foto del equipo mientras la viuda de Gaudreau, Meredith, y sus padres observaban desde las gradas.
Auston Matthews (34), de Estados Unidos; Zach (8), de Estados Unidos; y Matthew (19), de Estados Unidos, sostienen la camiseta de John tras derrotar a Canadá en la final por la medalla de oro de hockey sobre hielo masculino durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, en el Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, el 22 de febrero de 2026. (Amber Searls/Imagn Images)
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La reñida victoria del domingo contra nuestro rival, Canadá, parecía predestinada en muchos sentidos. Se jugó el día del cumpleaños George , coincidiendo con el 250.º aniversario de Estados Unidos. Fue justo un año después de que EE. UU. perdiera contra Canadá en la final del 4 Nations Face-Off, lo que dio lugar a un duelo olímpico para la historia. Además, coincidió con el 46.º aniversario del «Milagro sobre hielo» de 1980, la última vez que la selección masculina de EE. UU. se llevó el oro en hockey, en los Lake Placid . Y para muchos de los que estaban en el pabellón, el partido se jugó por Johnny, cuya familia había sido acogida de esta misma forma por la «hermandad del hockey», como la llamó Hughes en una entrevista tras el partido, desde su trágica muerte en 2024.
El 29 de agosto de 2024, Gaudreau y su hermano Matthew dando un paseo en bici por Nueva Jersey cuando todo dio un giro horrible. El fenómeno de los Columbus Blue Jackets, conocido como «Johnny Hockey», estaba en la ciudad con su familia para la boda de su hermana cuando un conductor, presuntamente ebrio, intentó adelantar a un coche que iba más lento y atropelló a los hermanos Gaudreau, de 31 y 29 años, que circulaban por el lado derecho de la carretera. Johnny y Matthew en el lugar del accidente, dejando atrás a dos esposas, dos hermanas, sus padres y los dos hijos pequeños de Johnny. El conductor se enfrentará a juicio este mes en Nueva Jersey.
En el funeral de los hermanos, nos enteramos de que su vida había dado otro giro antes de que fallecieran. Meredith Gaudreau, la mujer de Johnny, anunció que estaba embarazada de su tercer hijo, «una sorpresa total».
La selección de EE. UU. posa para una foto de grupo con los hijos de Johnny Gaudreau durante el partido por la medalla de oro masculina entre Canadá y Estados Unidos, en la decimosexta jornada de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, celebrado en el Milano Santagiulia Ice Hockey Arena el 22 de febrero de 2026 en Milán, Italia. (RvS.Media/MonikaGetty Images)
John yo hemos pasado los mejores seis meses como familia de cuatro. Estos serán para siempre los mejores seis meses de mi vida», dijo en el funeral. «Hay una semana en concreto que recordaré para siempre; será mi semana favorita de toda mi vida de esos seis meses. De hecho, somos una familia de cinco. Estoy en mi novena semana de embarazo con nuestro tercer bebé».
Madeline Gaudreau, la mujer Matthew, estaba embarazada de su primer hijo.
Desde entonces, Carter Michael , el hijo de Johnny, y Tripp Matthew , el hijo Matthew, se han sumado a la familia. A la familia le sorprende lo mucho que se parecen a sus papás, tanto que su madre, Jane, le dijo a la AP el año pasado que era un poco como si Dios les hubiera devuelto aJohn Matty».
A la lista de los que sobreviven a los hermanos Gaudreau hay que añadir a dos niños a los que nunca llegarán a conocer. Pero cuando los hermanos no pudieron estar ahí para ellos, la hermandad sí lo estuvo.
Johnny Hockey era una estrella, un jugador universitario con un palmarés impresionante en el Boston College antes de dar el salto al profesionalismo con los Calgary Flames en 2014, donde marcó el único gol de la noche en el primer partido de su carrera. Representó a EE. UU. en varias selecciones del Campeonato Mundial y habría formado parte del equipo del Torneo de las 4 Naciones en 2025 y del equipo olímpico en 2026 si su vida no se hubiera truncado.
USA Hockey no se olvidó de él. Al contrario, llevaron a Johnny con ellos allá donde jugaban. Gaudreau tenía una taquilla en el 4 Nations Face-Off, con su camiseta colgada dentro. Antes de aquel último partido de 2025 —una dolorosa derrota por 3-2 en la prórroga para el equipo de EE. UU.—, Mike , del equipo que ganó la medalla de oro olímpica en 1980, se puso la camiseta de Gaudreau como capitán honorario.
Se han organizado carreras de 5 km para recaudar fondos para el colegio al que fueron de pequeños, que necesitaba un nuevo parque infantil, y se han hecho homenajes en NHL tanto en Canadá como en Estados Unidos, con cánticos de «Johnny Hockey». Su padre, Guy, siguió vinculado a la selección nacional y a los Blue Jackets, que se pusieron los vaqueros, las botas y la sudadera con capucha de Avalon Surf Shop, el look característico de Johnny, en uno de sus partidos de este año. Esos mismos compañeros insistieron en que Jane se uniera al viaje anual de las madres de los Blue Jackets para estrechar lazos en 2025.
Pero el camino no ha sido fácil. Su hermana Katie aplazó su boda hasta 10 meses después del día que les cambió la vida, y su madre la animó a no dejar que el hombre que se llevó a sus hermanos le quitara otra cosa importante a su familia. Cuando llegó el momento de los Juegos Olímpicos, Katie les devolvió el favor, animando a sus padres a que fueran a Milán.
«Nuestras dos hijas no pararon de insistirnos durante 24 horas: “Tenéis que ir. A los chicos les gustaría que lo hicierais. Esto significaría mucho para John”», contó Jane a Newsweek. «Significa muchísimo para nuestra familia, y estamos muy emocionados por recordar lo que nuestros chicos significaron para el hockey».
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Últimamente se habla mucho de lo que significa la masculinidad. El debate acaba convirtiéndose en una caricatura entre los que beben café con leche y tienen los niveles de testosterona bajos frente a los «chads» tradicionales que se pasan el día mirándose al espejo. Pero el equipo de EE. UU. nos muestra un modelo que siempre ha existido entre esos dos extremos: hombres duros a los que les encanta levantarse a las 4 am temperaturas gélidas para hacerse más fuertes, que no dudarían en dar un puñetazo por su país y sus amigos, y cuyo orgullo por el equipo de EE. UU. es sencillo y sin complicaciones. Que esos hombres también puedan ser los que protegen a las viudas y consuelan a los niños no es ninguna sorpresa si has conocido a hombres de verdad que han recibido una buena educación (en este caso, de parte de esas madres y padres de hockey, duros pero cariñosos, que están en las gradas).
Matthew (19), de Estados Unidos, carga a Noa Gaudreau tras la final por la medalla de oro de hockey sobre hielo masculino entre Canadá y Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, celebrados en Milán, Italia, el domingo 22 de febrero de 2026. (AP Photo David )
Estos chicos tampoco se cortan a la hora de mostrar su admiración por los logros de las mujeres que les rodean. Hughes dijo que una de las primeras cosas en las que pensó después de meter el gol de la victoria fue en su homóloga de la selección femenina de EE. UU., Megan Keller, que hizo lo mismo en su partido por la medalla de oro. La había felicitado en la cafetería el día antes de que llegara su gran momento. La compañera de Megan, Haley , contó con el apoyo ruidoso de sus tres hermanos mayores, que se convirtieron en estrellas virales con sus máscaras de águila rugiente, sus conjuntos a juego con la bandera de barras y estrellas y sacándose cervezas ligeras de sus cinturones multiusos al estilo de las fraternidades. Estos chicos, que llevaban el espíritu «Merica» al máximo, también le dejaron a su hermanita un mensaje de voz que te derretía el corazón, en el que la declaraban su heroína ahora que había conseguido el objetivo por el que la habían visto esforzarse desde que se subía a los patines antes incluso de saber andar.
Una vez en el hielo, tras la ceremonia de entrega de la medalla de oro, los hermanos volvieron a reunirse, demostrando esa mezcla de fortaleza y ternura que el mundo realmente necesita para seguir viviendo bien, incluso cuando la vida te da una buena paliza.
«Estamos pensando en él, jugamos por él e intentamos que se sintiera orgulloso», dijo Werenski sobre Gaudreau. «Fue un momento increíble tener a sus hijos en el hielo, y ese gol fue para él».
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