La leyenda del atletismo estadounidense Carl Lewis habla de por qué el deporte "necesita" a Noah Lyles para dominar en los Juegos Olímpicos

Desde que Usain Bolt colgó las picas, el atletismo ha estado buscando la nueva cara del deporte y podría encontrarla este fin de semana.

Noah Lyles se ha propuesto ganar cuatro medallas de oro. El velocista estadounidense correrá en los 100 m, los 200 m y el relevo 4x100 m, mientras que su participación en el relevo 4x400 m está en el aire (aunque se está preparando para ello).

Uno puede pensar que, al cabo de un tiempo, resulta aburrido ver ganar siempre a la misma persona. Bolt fue tricampeón de 100 m, 200 m y 4x100 m de 2008 a 2016. (El equipo de 4x100m de 2008 fue finalmente descalificado, gracias a un control positivo por una sustancia prohibida del jamaicano Nesta Carter).

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Sin embargo, el nueve veces medallista de oro olímpico Carl Lewis, posiblemente la última cara estadounidense del atletismo, afirma que "no hay duda" de que sería "lo mejor para el deporte" que Lyles se llevara a casa al menos un par de medallas de oro de París.

"Creo que el deporte necesita a alguien como él, que es un campeón. Es el defensor del título, el hombre más rápido del mundo en estos momentos, y necesitamos a alguien a quien agarrarnos. Creo que es el tipo perfecto para hacerlo, y eso me entusiasma", declaró Lewis a Fox News Digital en una entrevista reciente.

"Creo que el atletismo mejora cuando tenemos una superestrella. Por eso creo que si Noah ganara, también elevaría el deporte. En lugar de decir 'me pregunto quién va a ganar', la gente quiere decir 'lo quiero' o 'no lo quiero'. Quieren animar a alguien, o animar en contra de alguien. Creo que se crea más intensidad cuando tienes a alguien que domina, y así ha sido a lo largo de la historia. . . . La gente ha gravitado realmente hacia este deporte cuando la gente dominaba más".

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Lewis está en París con Lyles después de que las estrellas del atletismo se asociaran con Tide, una asociación de ensueño para el ex saltador de longitud, ya que "se ensuciaba de verdad" en la competición. También es una forma de que el nueve veces medallista de oro olímpico se relacione con el ciudadano de a pie. Para mantenernos limpios, "tenemos que hacer las cosas sencillas que todo el mundo tiene que hacer", dice.

Pero unirse a la campaña con Lyles fue una "obviedad", dice.

"Cuando se pusieron en contacto conmigo y me hablaron de hacer algo con Noah, fue muy emocionante. Es un joven atleta apasionante, soy un gran admirador suyo. . . . . Fue una obviedad, un sí rápido, rápido, rápido", dijo Lewis.

Puede que sea un experto y, en el fondo, probablemente tenga varias predicciones sobre el destino olímpico de Lyles, pero no las hace públicas.

"Nunca he hecho una predicción, y voy a mantener mi racha, porque lo próximo será que vayan corriendo a Noah diciendo: 'Carl dijo que ibas a ganar hoy'. Así que me mantendré al margen", bromea.

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Lyles competirá en la final de los 100 m el domingo por la tarde, en los 200 m (su mejor prueba, en la que aspira a batir el récord mundial) el jueves, y en el relevo 4x100 m el viernes. Y, por si acaso, los 4x400m serán el sábado.

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