La cara del atletismo masculino estadounidense está recordando a todo el mundo que eso sigue siendo así.
Noah Lyles es el gran favorito para ganar la carrera de 200 metros en los Juegos Olímpicos de 2024 en París (incluso va a por el récord mundial), y es muy probable que también consiga medalla en los 100 metros.
A sus 27 años, este nativo de Gainesville, Florida, todavía no ha conseguido el oro olímpico (fue bronce en los 200 metros en 2021), pero hace poco arrasó en los campeonatos del mundo y se convirtió en una fuerza a tener en cuenta.
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Lyles se ha llevado a casa seis oros en mundiales, tres de ellos el año pasado en Budapest (100 metros, 200 metros y relevo 4x100 metros). Comprensiblemente, confía en lo que puede hacer en París.
Así que, antes de salir en el barco del Equipo de EE.UU. para la Ceremonia de Apertura, se puso una palabra en las uñas: "ICONO".
Lyles suscitó polémica el año pasado cuando bromeó diciendo que los campeones de NBA no pueden llamarse a sí mismos "campeones del mundo", pero a pesar de las reacciones, se mantuvo firme en su postura.
Ahora está intentando hacer historia, con la esperanza de ganar cuatro medallas de oro, ya que también ha lanzado su nombre en el sombrero para el relevo de 4x400 metros, en el que ganó la plata en los Campeonatos Mundiales de Atletismo en Pista Cubierta en marzo.
"Cuando quieres hablar de ser el más grande, eso es lo que tienes que conseguir. Así que anuncié que ése es un objetivo que tengo que cumplir; ¿por qué no hacerlo en el escenario más grande, los Juegos Olímpicos?". declaró Lyles a Fox News Digital a principios de año.
Sin embargo, el mencionado récord del mundo en los 200 metros es su "objetivo soñado".
"Es el primer récord mundial que me planteo como 'quiero que sea mío'", dijo Lyles. "En los 100 sigo aprendiendo, pero los 200 son mi prueba favorita, y es en la que más me he esforzado. Así que, cuando lo miro, pienso: 'Sí, ése es el récord mundial que quiero que sea mío primero'".
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El actual plusmarquista, Usain Bolt, corrió en 19,19 en los Campeonatos del Mundo de 2009 en Berlín. La mejor marca personal actual de Lyles es 19.31, la tercera más rápida de la historia y actual récord de Estados Unidos.
La semana pasada corrió una mejor marca personal de 9,81 en los 100 metros en un encuentro de la Liga de Diamante.
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