Dalvin Cook corrió para 205 yardas y dos touchdowns en su regreso más rápido de lo esperado de una lesión en el hombro, y los Vikingos de Minnesota aguantaron para vencer a los Acereros de Pittsburgh 36-28 forzando un pase incompleto en la zona de anotación en la última jugada el jueves por la noche.

El lanzamiento de Ben Roethlisberger a Pat Freiermuth iba a dar en el blanco, pero Anthony Barr y Harrison Smith interceptaron al ala cerrada novato en el momento justo para desalojar el balón y dar a los Vikings (6-7) una victoria crítica después de que casi desperdiciaran una ventaja de 29-0 al final del tercer cuarto.

Todos menos uno de los partidos de Minnesota este año se han decidido por ocho puntos o menos.

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Roethlisberger hizo pases de touchdown a Najee Harris, James Washington y Freiermuth en la segunda parte, y Harris también corrió para anotar, mientras los Steelers (6-6-1) se recuperaban de su pésimo comienzo. Los Vikingos tuvieron una ventaja de 300-66 en yardas totales en la primera mitad, pero Ahkello Witherspoon interceptó a Kirk Cousins dos veces después del descanso para impulsar la remontada.

Tan vital como todo el césped que destrozó por tierra fue la recepción de 17 yardas que Cook hizo en una ruta de costura en tercera y 9 desde la 26 de Minnesota a falta de 2:38 para el final. Eso obligó a los Steelers a utilizar todos sus tiempos muertos, dejando a Roethlisberger con 96 yardas y 2:16 para el final después de que Jordan Berry bloqueara un lanzamiento en profundidad contra su antiguo equipo.

Roethlisberger golpeó a Chase Claypool para 48 yardas mientras Bashaud Breeland cometía interferencia de pase para alcanzar el centro del campo. Claypool consiguió una jugada de cuarta-y-2 para llegar a Minnesota 34. Diontae Johnson preparó la última jugada desde la 12 con una ruta cruzada 12 yardas fuera de los límites, pero Roethlisberger y los Steelers, que fallaron en un intento de conversión de 2 puntos a principios del último cuarto, se quedaron cortos.

COCINA INSTANTÁNEA

Tan sólo 11 días después de que Cook se dislocara el hombro, lo que le impidió participar en la derrota de la semana pasada contra Detroit, que hasta entonces no había ganado, se alineó en el campo trasero y disfrutó del mayor espacio para correr que ha visto en toda la temporada. Cook estableció un récord de la franquicia con 153 yardas de carrera en la primera mitad, y sólo necesitó 14 acarreos para lograrlo.

Los Vikingos pisotearon a los Steelers con su esquema de bloqueo zonal, creando enormes huecos por los que Cook podía colarse y minimizando el contacto con su hombro aún en proceso de curación. Los Vikingos promediaron más de 10 yardas por jugada en el primer cuarto.

JUST WIDE

El único bache de velocidad para los Vikingos llegó cuando Greg Joseph lanzó un gol de campo de 53 yardas a la izquierda y envió su primer intento de punto extra muy desviado a la derecha. Chris Boswell también enganchó un intento de 49 yardas a la izquierda, apenas su segundo gol de campo fallado de la temporada para que los Steelers pusieran fin a una racha de 20 aciertos consecutivos. Fue el primer partido de la NFL desde al menos 1991, hasta donde llegan los datos de Sportradar para esta investigación, con dos goles de campo fallados y un punto extra fallado en el primer cuarto.

PARTE DE LESIONES

Acereros: El CB Joe Haden (pie) se perdió su cuarto partido consecutivo. ... John Leglue fue titular por primera vez en la NFL, sustituyendo a B.J. Finney (espalda) en el puesto de lateral izquierdo. Leglue se convirtió en el cuarto titular de LG este año, con Kevin Dotson y J.C. Hassenauer en la reserva de lesionados. ... El OLB Alex Highsmith (rodilla) se lesionó en el tercer cuarto y no volvió.

Vikingos: El LT Christian Darrisaw (tobillo) se sentó por segundo partido consecutivo. Oli Udoh ocupó el lugar de Darrisaw, y Mason Cole jugó de lateral derecho en lugar de Udoh. ... El LB suplente Ryan Connelly pareció lesionarse gravemente la rodilla al cubrir el saque inicial de la segunda parte.

SIGUIENTE

Los Steelers reciben a Tennessee el 19 de diciembre. Llevan 4-0-1 en sus últimos cinco partidos en casa.

Los Vikingos visitan Chicago el 20 de diciembre, lo que les da 10 días completos entre partidos.