Los Vikingos fichan a un agente libre 5 veces Pro Bowl que ha estado esperando la próxima oportunidad NFL : informes

Stephon Gilmore, the five-time Pro Bowler y dos veces All-Pro, ha encontrado por fin un nuevo hogar en la NFL después de estar en la bolsa de agentes libres desde el comienzo del nuevo año de liga. 

Según los informes, Gilmore y los VikingosMinnesota han llegado a un acuerdo sobre un pacto de un año por valor de hasta 10 millones de dólares con 7 millones garantizados, según Adam Schefter de ESPN. 

Los Vikingos han necesitado ayuda en la posición de cornerback durante esta temporada, y Gilmore es la quinta adquisición del equipo esta temporada baja. Las lesiones afectaron al equipo en este grupo de posición durante el campo de entrenamiento, así como la trágica muerte de Khyree Jackson, drafteado de Oregón. 

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Ahora, Minnesota incorpora a Gilmore, que estará familiarizado con el coordinador defensivo Brian Flores. Trabajaron juntos con los Patriotas de Nueva Inglaterra durante dos temporadas, incluida la de 2018, cuando Flores dirigía las jugadas defensivas de los Patriotas. 

Ese fue el año en que Gilmore recibió su primer premio All-Pro.

Muchos se preguntaban por qué Gilmore seguía en la lista de agentes libres con los partidos de pretemporada bien avanzados. Tuvo una temporada sólida con los Vaqueros de Dallas en 2023, con 68 placajes, dos intercepciones y 13 pases defendidos en su 12ª temporada NFL . 

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Tal vez, al cumplir 34 años el mes que viene, y tras someterse a una operación de labrum en la temporada baja, los equipos no quisieron correr el riesgo de que el desgaste afectara a un cornerback titular. 

Sin embargo, Gilmore visitó a los Vikingos el lunes y el entrenador jefe Kevin O'Connell habló del respeto que sentía por el esquinero que podría unirse a su plantilla. 

"Es un tipo que lo ha hecho a un nivel muy alto durante mucho tiempo", dijo O'Connell. 

Aunque los Vikings cuentan con Shaquill Griffin y Byron Murphy Jr. en su plantilla, no estaban seguros de lo que su profundidad les proporcionaría en 2024 en una NFC Norte que tiene grandes ofensivas de pase en los Detroit Lions y los Green Bay Packers. Se espera que los Osos de Chicago , con el nº 1 Caleb Williams y un ataque renovado, también den un salto esta temporada. 

Los Vikingos conservan un grupo joven, que incluye a Akayleb Evans, Andrew Booth Jr., Mekhi Blackmon y Jackson. 

Jackson murió en un accidente de coche el 6 de julio, conmocionando a toda la organización. Esta temporada le homenajearán con calcomanías especiales en los cascos. 

Después, Blackmon se rompió el ligamento cruzado anterior el primer día del campo de entrenamiento, mientras que Griffin lleva con una lesión en los isquiotibiales desde el segundo día del campo. Finalmente, Booth fue traspasado a los Cowboys el 9 de agosto, dejando un agujero en la secundaria de los Vikings. 

Gilmore no sólo quiere llenar ese hueco, sino que quiere estar en lo más alto de la tabla de profundidad, como siempre ha estado. Competirá con otros veteranos que se han incorporado al equipo, como Fabian Moreau, Duke Shelley y Jacobi Francis. 

Pero está claro que, con el dinero garantizado que Minnesota le está repartiendo, se espera que Gilmore sea uno de los principales cornerback del grupo esta temporada. 

Dallas confió mucho en Gilmore la temporada pasada después de que Trevon Diggs sufriera una lesión que puso fin a la temporada, y rápidamente demostró por qué tiene tantos elogios en su estelar carrera. 

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Los Vikingos esperan que pueda hacer lo mismo por ellos, ya que están en un aprieto para encontrar las piezas secundarias adecuadas para competir con un calendario duro en 2024. 

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