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La temporada 2025 no es lo que los Minnesota tenían en mente tras acabar con un balance de 14-3 el año pasado. 

Al llegar el domingo, los Vikings llevaban cuatro derrotas seguidas, con un balance de 4-8 y muy pocas esperanzas de llegar a los playoffs antes de enfrentarse a los Washington Commanders. Pero cuando el reloj marcó el final en el U.S. Bank Stadium, el marcador indicaba un 31-0 a favor del equipo local. 

Los Vikings volvieron a mostrarse tan dominantes como la temporada pasada, y el mensaje que les dio el entrenador Kevin antes del partido podría ser una de las razones principales. 

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Andrew Ginkel reacciona ante la jugada

El linebackerMinnesota , Andrew Ginkel (43), celebra tras derribar al quarterback de los Seattle Seahawks, Sam Darnold (14), en el segundo cuarto del partido del domingo 30 de noviembre de 2025 en el Lumen Field de Seattle. (Anthony Minnesota Tribune)

El capitán de la defensa, Harrison Smith, se emocionó en el vestuario de los Vikings tras romper su racha de cuatro victorias consecutivas, donde le dijo a FOX 9 KMSP que O'Connell quería que su equipo recuperara el espíritu de cuando estaban en el instituto. Es un mensaje muy acertado porque, cuando las posibilidades de llegar a los playoffs son escasas hacia el final de la temporada, a veces los jugadores tienden a bajar el ritmo. 

O'Connell les recordó a sus jugadores aquellos días en los que la NFL no era más que un sueño, y los compañeros de Smith en la defensa, Josh y Andrew Ginkel, pensaron que era el momento perfecto de cara a su último partido en casa. 

«En cuanto KO lo dijo, susurré entre dientes: “A por ello”», contó Metellus Fox News después de que él y Van Ginkel ayudaran a Raising Cane’s a donar 100 bicicletas infantiles al Boys & Girls Club of The Twin Cities en Minneapolis el lunes. «Eso es lo que me diría ahora mismo si mi yo de 16 años estuviera hablando conmigo en este momento. "Ve a por ello. Dalo todo y pase lo que pase, que pase". 

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«Así he sido durante toda mi carrera hasta ahora, y el KO me hizo revivir ese momento. Fue algo realmente especial».

Para Metellus, el mensaje de O'Connell le trajo a la memoria aquellos días de instituto en los que no era tan codiciado como sus compañeros del instituto Charles . Flanagan de Pembroke Pines, Florida. Con el tiempo, tendría la oportunidad de jugar con los Michigan , pero Metellus acudía a cada partido de los viernes por la noche repitiéndose lo mismo a sí mismo. 

Josh observa desde el campo

Joshua , de los Minnesota , posa en el campo antes de un partido NFL contra los Los Chargers en el SoFi Stadium el 23 de octubre de 2025 en Inglewood, California. (Brooke Getty Images)

A por ello. 

«Creo que, sobre todo para mí, al escuchar ese mensaje, mi camino hacia el éxito ha sido diferente al de muchos otros chicos. En el instituto, con 16 años y sin ninguna oferta, jugaba con un montón de chicos que eran muy buenos y muy codiciados por los reclutadores. Siempre me lanzaba al campo los viernes por la noche diciéndome a mí mismo: “Solo tienes que conseguirlo. Lo que sea que quieras hacer, sal a por ello», explicó Metellus. «Sabía que todo lo que quería estaba ahí delante de mí. Había oído las historias, había visto las historias de éxito de otros chicos, así que me esforcé, salí y lo conseguí. Siempre supe que estaría donde quería estar».

Cuando Van Ginkel escuchó el mensaje, se le vinieron a la mente sus días de instituto en el Rock Valley Community de Iowa. 

«Es algo enorme, simplemente porque llevamos jugando a esto desde la primaria y la secundaria. En aquellos tiempos, soñabas con llegar a jugar al fútbol americano universitario y luego a la NFL», dijo. «Jugar contra [la estrella de los Commanders] Jayden , que es un quarterback de élite, volver a pisar ese campo y estar en la NFL algo muy importante y no debemos tomárnoslo a la ligera, porque se nos puede quitar en un abrir y cerrar de ojos. Sal siempre al campo con ilusión y alegría, y recuerda que tu yo más joven se moriría por hacer esto».

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Van Ginkel fue clave en la victoria, al interceptar un pase de Daniels tras leer a la perfección un pase de pantalla en cuarta oportunidad en el territorio de los Vikings. 

Con un balance de 5-8, los Vikings tienen muy pocas esperanzas de llegar a los playoffs, pero siguen viviendo el sueño. Eso es lo que O'Connell quería recordar a su equipo, y eso es lo que emocionó a Smith. 

Se puede decir sin miedo a equivocarse que los Vikings van a jugar estos cuatro partidos que les quedan como si fuera el último cada semana porque, como han dicho estos dos, en la NFL nada NFL asegurado. 

Aprovecha al máximo el tiempo que tienes para jugar al juego que te encanta. 

RETRIBUIR A LA COMUNIDAD

A Metellus y Van Ginkel les encantó poder ayudar a algunos de los niños de su comunidad de Minneapolis, al colaborar con Raising Cane’s en su sexta entrega anual de bicicletas.

El regalo de un poco de alegría navideña y de nuevas bicicletas para que estos niños puedan dar una vuelta es aún mayor que el año pasado, ya que Raising Cane’s va a regalar más de 4.000 bicicletas en todo el país, frente a las 2.500 del año pasado.

Josh y Andrew Ginkel, de Raising Cane's

Josh y Andrew Ginkel sonríen junto a un niño durante el sorteo navideño de bicicletas de Raising Cane's en Minneapolis, el 8 de diciembre de 2026.  (Raising Cane's)

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«El evento fue genial», dijo Van Ginkel. «Ves las sonrisas en las caras de los niños, y cualquier forma en la que podamos aportar alegría y emoción en estas fiestas y devolver algo al Boys & Girls Club es especial para mí. Significa mucho y le damos las gracias a Raising Cane’s por donar estas 100 bicicletas; nos han dicho que donan 4000 en todo Estados Unidos. Así que significa mucho y estoy emocionado de formar parte de esto».

Metellus añadió: «Creo que es genial que Raising Cane’s les dé a estos niños la oportunidad de recibir una bicicleta y que sepan que la comunidad se preocupa por ellos. Hay gente que se preocupa por ayudarles a crecer en este mundo. Formar parte de esto siempre es especial. Por cómo me criaron, siempre valoro estas cosas, sobre todo en estas fechas».

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