La seis veces All-Star WNBA Skylar Diggins-Smith tomó una gran decisión en su carrera en febrero, cuando firmó un contrato de dos años con las Seattle Storm.
Diggins-Smith pasó los últimos cuatro años en las Phoenix Mercury. Pero sufrió una agria ruptura con las Mercury, que la llevó a las Storm.
Recientemente se sentó con LaChina Robinson, de ESPN, para mantener una amplia conversación. En un momento de la entrevista, Diggins-Smith habló de su salud mental.
"He luchado contra la ansiedad. He luchado contra la depresión y otras cosas de salud mental en las que me sentía débil pidiendo ayuda", dijo durante la última edición del programa de ESPN "WNBA Off Day".
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Diggins-Smith se encuentra entre el creciente número de atletas que han hablado sobre cómo la salud mental les ha afectado profesional y personalmente.
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Pero Diggins-Smith no tuvo un comienzo tranquilo en su etapa con las Storm. Tras una derrota el 20 de mayo que dejó el récord de Seattle en 1-3, la entrenadora de Diggins-Smith, Noelle Quinn, salió en su defensa.
"Tiene que haber respeto por el hecho de que ha tenido dos hijos y no ha jugado en 20 meses. No está donde estará en el cuarto partido de la temporada", dijo Quinn. "No va a volver de la noche a la mañana a ser quien era hace 20 meses, y tenemos que respetarlo y honrarlo. Yo lo respeto. Como entrenador, como organización, lo hacemos.
"Así que mi gracia como entrenador es saber que se deja la piel cada día. Vosotros no lo veis. Todos los días. Dos niños. No uno, dos".
La mejor manera de describir la etapa de Diggins-Smith en Phoenix es como irregular. Fue nombrada tres veces miembro del equipo All-Star deWNBA mientras formó parte de las Mercury, y desempeñó un papel vital en la carrera del equipo hasta las Finales de 2021 WNBA .
Sin embargo, se produjo un cambio notable en la situación de Diggins-Smith después de que se perdiera los cuatro últimos partidos de la temporada 2022. En aquel momento, se dijo que su ausencia se debía a motivos personales. Más tarde anunció su embarazo y permaneció de baja por maternidad durante toda la temporada 2023.
Diggins-Smith expresó su frustración con los Mercury y afirmó que el equipo le prohibió el acceso a sus instalaciones mientras estaba de baja.
Diggins-Smith admitió que experimentó dudas sobre su capacidad para adaptarse a la cultura de un nuevo equipo de WNBA , sobre todo después de un despido de casi dos años.
"Am ¿voy a ser capaz de encajar socialmente en este equipo? Am ¿Voy a parecer la madre de alguien? Porque soy una madre que se queda en casa. Todos los días estoy con mis hijos y hago ejercicio, y luego estoy con mis hijos o lo que sea que estemos haciendo. Así que volver después de 21 meses de ser ama de casa, ¿podré adaptarme de nuevo a este entorno? ¿Van a pensar que soy rara? Creo que lo único que tengo que hacer es ser sincera conmigo misma sobre cómo me siento y cómo me hacen sentir las cosas, y poner límites", contó Diggins-Smith a Robinson sobre su camino hacia el autodescubrimiento.
"Creo que simplemente ser realista conmigo misma sobre cómo me siento y cómo me hacen sentir las cosas. ... Creo que siempre he luchado contra la ansiedad. Creo que no sabía lo que era hasta que hablé con alguien sobre cómo me sentía, y dije: '¡Oh, eso es ansiedad! Pensaba que era sólo el Cielo... y es como si no fueras la única persona que se siente así. Pero a veces dudas en compartirlo".
Cuando Diggins-Smith se dirigió a los medios por primera vez como miembro de las Storm, dijo que su decisión de firmar con el equipo se reducía a con quién quería formar equipo.
"Quiero jugar con Jewell", dijo Diggins-Smith en febrero durante su rueda de prensa de presentación.
El antiguo equipo de Diggins-Smith visitó Seattle el 4 de junio, y las Storm consiguieron una victoria por 80-62.
"La hierba es definitivamente más verde para mí", dijo tras la victoria de las Storm. "Simplemente estoy muy centrada en estar aquí donde estoy plantada e intento asegurarme de que estoy centrada para este papel en este equipo y toda mi energía está donde están plantados mis pies".
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Diggins-Smith se encontró recientemente en el centro de la polémica cuando jugaba contra las Indiana Fever. Diggins-Smith pareció apartar con el hombro a la novata sensación Caitlin Clark durante un tiempo muerto. Clark no pareció inmutarse por el altercado y siguió animando a los aficionados locales. Clark terminó el partido con 23 puntos.
La leyenda de las tormentas Sue Bird reaccionó a lo que describió como un momento "picante".
"Había un vídeo circulando", dijo Bird a la jugadora de fútbol femenino estadounidense retirada Megan Rapinoe en su podcast "Un toque más".
"Parece que Caitlin, al entusiasmar al público, tropezó, tal vez la empujó un poco Skylar, tropezó en la zona de banquillos de Storm y siguió avanzando. Las cosas se pusieron un poco picantes. Nada de esto me sorprende".
"Caitlin siempre está en la mezcla. Me gusta", dijo Rapinoe.
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