Kelsey Plum, estrella de la WNBA, habla de su fe
Kelsey Plum, escolta de Las Vegas Aces, habla de cómo se apoyó en su fe durante una dura temporada en la WNBA.
Kelsey Plum era todo sonrisas cuando subió al escenario en Las Vegas, con un puro en la boca, para celebrar otro campeonato de la WNBA de las Aces con sus compañeras de equipo. Las Aces derrotaron a las Liberty de Nueva York en cuatro partidos para ganar dos títulos consecutivos en su camino hacia una posible dinastía en la Ciudad del Pecado.
Fue otro año de duro trabajo y de lucha contra la adversidad para las Aces, que dio sus frutos con el codiciado hardware en la mano al final de todo. Pero Plum mentiría si dijera que su temporada 2023 fue un camino fácil.
La fe, una base sólida en su vida dentro y fuera de la cancha, fue primordial para que esta temporada acabara como acabó para Plum.
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Kelsey Plum, de Las Vegas Aces, posa para un retrato tras ganar el cuarto partido de las Finales de la WNBA, el 18 de octubre de 2023, en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York. (David Dow/NBAE vía Getty Images)
"Este año ha sido brutal", dijo Plum a Fox News Digital al tiempo que destacaba su entusiasmo por el "Holiday Shopping Sprint" de Dick's Sporting Goods en el que participará próximamente.
El año empezó con la boda de Plum con el ala cerrada de la NFL Darren Waller el 4 de marzo, una sorpresa para muchos porque su relación se mantuvo en secreto. Pero sólo 11 días después, su matrimonio pasaría su primera gran prueba cuando Waller fue traspasado de los Raiders de Las Vegas a los Gigantes de Nueva York, lo que le hizo cruzar el país.
Tener que lidiar con eso fuera de la cancha mientras se preparaba para empezar la nueva temporada de la WNBA en mayo le pasó factura.
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"Me casé, mi marido fue trasladado al otro lado del país, y esta temporada empecé a tirar como un 15% de tres. Me estaba costando mucho", dijo.
En sus 10 primeros partidos del año, Plum, que la temporada pasada lanzó un 42% de tres, sólo encestó un 27,8%. Era All-Star de la WNBA por primera vez en 2022, por lo que se esperaba mucho más de la versátil escolta en cada partido, y no lo estaba consiguiendo.
Pero ahí es donde intervino su fe.
"Creo que muchas veces, cuando hablamos de fe, se trata de mirar a algo más grande que uno mismo. Hay un propósito en ello", explicó.
"La fe son cosas que no puedes ver pero que sabes. Sé que Dios siempre ha tenido un plan para mí, y siempre rezo para que dirija mis pasos y me deje muy claro lo que debo hacer, adónde debo ir."
Kelsey Plum, de Las Vegas Aces, abraza a su marido Darren Waller tras derrotar a las New York Liberty durante el cuarto partido de las Finales de la WNBA en el Barclays Center el 18 de octubre de 2023, en Nueva York. (Sarah Stier/Getty Images)
Lenta pero segura, a base de determinación y de creer en sí misma, Plum empezó a volver a escuchar la red en lugar del aro cuando lanzaba tiros. Tras encestar un 40% de tiros de campo y un 26,9% de triples en mayo, en junio acertó un 49,3% de sus tiros y un 35,6% de triples.
Y a partir de ahí la cosa no hizo más que mejorar.
Plum explotó en julio, promediando 23,9 puntos por partido con un 56,1% en tiros de campo y un 44,1% en triples. También recogió 3,4 rebotes y repartió 4,1 asistencias por partido en nueve encuentros.
August continuó esa tendencia de grandes tiros de campo (41,3% y 43,4% de tres) de cara a los playoffs, donde fue una pieza crucial para ganar el título. Plum anotó 26, 23 y 29 puntos, respectivamente, en los tres primeros partidos de la serie, dos de los cuales ganaron las Aces. Plum encestó 2 de 12 en el cuarto partido, pero sus compañeras la levantaron y consiguieron la victoria en el camino hacia el triunfo.
Una de esas compañeras de equipo era A'ja Wilson, dos veces MVP de la liga y cinco veces All-Star, que también se ha apoyado en su fe a lo largo de sus años en la cancha. Wilson declaró a Sports Spectrum que "casi" creció en la iglesia. Wilson anotó 24 puntos en el 4º partido para ayudar a su equipo a ganarlo todo.
Cuando el trabajo duro termina con una recompensa, puede que no haya mejor sensación en el mundo. Pero cuando Plum reflexiona sobre su trayectoria, no puede evitar pensar en aquellos momentos en los que se encontraba en su punto más bajo o luchaba por superar los partidos, los entrenamientos o un simple día durante la temporada.
Esos días son los que la fe la ayudó a salir adelante y a seguir centrándose en el objetivo final.
"Mi relación con Él ha crecido enormemente a pesar de las muchas adversidades por las que he pasado, no sólo este último año, sino años anteriores", dijo Plum. "Sé que este año ha sido brutal en muchos sentidos: mental, emocional y espiritualmente. Pero al mismo tiempo, creo que cuando te mantienes cerca de Él, tienes una sensación de confianza que te hace saber que cualquier cosa que te echen, puedes manejarla porque Él nos ha dado las herramientas para manejarla."
"Sé que eso es bíblico. Dios nunca nos da algo que no podamos manejar. Siento que eso es verdad. Así que intento mantenerme muy cerca de eso, y no me desviaré porque sé que eso es lo que me ha traído hasta aquí y lo que seguirá ayudándome a crecer."
Kelsey Plum, de Las Vegas Aces, calienta antes del cuarto partido de las Finales de la WNBA contra las New York Liberty en el Barclays Center el 18 de octubre de 2023, en Nueva York. (Sarah Stier/Getty Images)
El próximo viaje de Plum comienza esta semana con el Team USA de baloncesto, que se prepara para los Juegos Olímpicos de París 2024, donde espera volver a representar a su país y traer una medalla de oro.
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Como ella misma ha dicho, Plum seguirá apoyándose en su fe y en los seres queridos que la rodean, independientemente de lo que le depare ese viaje.