La cuatro veces campeona de WNBA Sue Bird es una gran admiradora de la clase de novatas de este año y atribuye a su juego el haber contribuido a que el baloncesto femenino alcance nuevas cotas. Pero la legendaria jugadora de baloncesto femenino cree que la narrativa que rodea la recepción de Caitlin Clark en los profesionales fue un gran malentendido.
Durante una aparición en el podcast "Good Game with Sarah Spain", Bird abordó la "narrativa" que rodea a la liga, concretamente en lo relativo a la idea de que la popularidad de Clarkno sentaba bien a los veteranos de la liga.
"Para el resto de los tiempos, Caitlin pasará a la historia como, como quieras llamarlo, la que hizo el cambio, esta persona fundamental. Lo hará al 100%. Pero en otras ligas, nunca fue como cuando llegó LeBron (James), 'Oh Michael Jordan no importaba'. Y por alguna razón eso ocurrió (en la WNBA)".
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Bird, de 43 años, continuó sugiriendo que la competitividad de WNBA se malinterpretó como algún tipo de odio hacia la antigua estrella de Iowa.
"Provocó todo esto cuando la realidad era que ningún jugador sentía nada hacia Caitlin. Todo el mundo era muy acogedor, invitador, y confundieron, creo, la charla competitiva con el odio, con odiar a alguien".
Por su parte, Clark sí que ha hecho declaraciones similares sobre el trato que recibe en la liga. Hablando de la polémica falta flagrante cometida por Chennedy Carter el mes pasado, Clark no le dio mucha importancia.
"No, el baloncesto es competitivo. Lo entiendo", dijo entonces Clark . "A veces las emociones te superan, me ha pasado muchas veces a lo largo de mi carrera. La gente es competitiva. Es lo que hay".
Bird admitió que hay una "delgada línea" entre la competitividad y el odio, pero eso no está representado en WNBA.
"Creo que la mayoría de los jugadores de WNBA -con su juego, con su forma de hablar- sólo competían, no odiaban a una persona".
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Bird, 13 veces All-Star, también elogió el impacto de Clarkesta temporada.
"Siempre lo he dicho: por fin tenemos el antídoto contra los mates. Todo lo que oímos durante toda nuestra existencia fue: 'Sois aburridas, no hacéis mates'... En cierto sentido, creo que sacó a la gente de ese trance que era realmente negativo hacia el baloncesto femenino, y ahora ha traído a este enorme grupo."
De cara al mes de descanso de la liga antes de los Juegos Olímpicos de Verano, Bird dijo que su favorito "actual" para Novato del Año es Clark.
"Veremos adónde va la corriente".
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