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John , campeón de la Serie Mundial, nos cuenta qué hace falta para ganar el American Century Championship
Por Ryan
Publicado el 6 de junio de 2026
La mayoría de la gente conoce a John , miembro del Salón de la Fama del Béisbol, por su destreza en el montículo, pero este hombre de 59 años también se ha convertido en un golfista de todo respeto.
Smoltz se clasificó para el U.S. Senior Open en 2018 y espera volver a hacerlo este año. Dijo que su juego está en el mejor momento de su carrera y atribuyó su buen estado actual a su salud.
«El juego está en su mejor momento. El objetivo es que siempre te gustaría poder jugar mañana, cuando el juego está en su mejor momento, pero ahí reside la belleza del golf. Ya sabes, hay que estar a la altura cuando hace falta», declaró Smoltz a Fox News en una entrevista reciente.
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John observa su golpe desde el tee del hoyo 8 durante la primera ronda del Hilton Grand Vacations de Campeones Hilton Grand Vacations , celebrado en el Lake Nona Golf Country Club de Orlando (Florida), el 29 de enero de 2026. (JulioGetty Images)
«Ahora, con 59 años, estoy en un punto en el que confío en algunas de las cosas que puedo hacer, porque físicamente estoy más en forma gracias a mis dos nuevas caderas y a algunas intervenciones a las que me he sometido. Estoy en un punto en el que sé que, si consigo mejorar un poco más en el green, voy a jugar al golf como quiero».
Smoltz participará en el American Century Championship de este año, que se celebrará del 10 al 12 de julio en Golf Edgewood, en Lake Tahoe. La leyenda Atlanta ha estado a punto de ganar, ya que el año pasado quedó en segundo lugar, por detrás NHL Joe , pero nunca ha conseguido la victoria.
El American Century Championship utiliza un sistema de puntuación Stableford modificado en lugar del tradicional juego por golpes, lo que significa que, en lugar de contar el total de golpes, a los jugadores se les otorgan puntos en función de su resultado en cada hoyo.
Un albatros vale 10 puntos, un hoyo en uno vale ocho puntos, un eagle vale seis puntos, un birdie vale tres puntos, un par vale un punto, un bogey no vale nada y cualquier resultado de dos sobre el par o peor vale menos dos puntos.
El miembro del Salón de la Fama John es presentado durante la ceremonia de ingreso en el Salón de la Fama del Béisbol, celebrada en el Clark Center de Cooperstown, Nueva York, el 27 de julio de 2025. (Gregory Fisher/Imagn Images)
Smoltz dijo que no ha empezado con el ritmo suficiente en la primera ronda, lo que le ha obligado a ir a remolque.
«Empiezo con mal pie. En todos los torneos, en la segunda y tercera ronda tengo que remontar una desventaja demasiado grande. Hago un montón de pares. Es muy frustrante decir que hago un montón de pares. Normalmente eso estaría bien, pero no en este torneo. Creo que en un momento dado hice 29 pares seguidos en un torneo y fue nauseabundo. Era como si prefiriera morderme la cabeza del putter porque solo te dan un punto por un par», dijo Smoltz.
Smoltz achacó sus comienzos más lentos a una mentalidad conservadora y destacó la importancia de meter los putts para birdie.
«Un birdie vale el triple. Así que, igual que el año pasado, creo que hice siete u ocho birdies en la última ronda y acabé segundo. No pude alcanzar a Pavelski, pero me pregunto: ¿dónde se han metido? ¿Dónde están esos birdies de la primera ronda?», dijo Smoltz.
«Así que, sin duda, tengo que empezar con mejor pie. am un poco am conservador en la primera ronda de un torneo de tres rondas, lo que siempre me mantiene en la lucha, pero no me da la mejor oportunidad de sacar el máximo partido a una ronda cuando estoy golpeando bastante bien la pelota».
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John da el primer golpe durante el Capital One MLB en Golf Shadow Creek, en North Las Vegas(Nevada), el 14 de noviembre de 2025. (LucasMLB vía Getty Images)
Smoltz jugó en el American Century Championship en el año 2000, cuando se sometió aJohn Tommy John y se perdió toda la temporada, y consiguió el permiso de su difunto y legendario entrenador, Bobby Cox, para ir a jugar.
«Ya tuve un pequeño adelanto de todo eso cuando jugaba. MeJohn Tommy John . Tenía al mejor entrenador del mundo, Bobby Cox. Me dejó jugar porque había estado fuera todo el año, y eso fue en la época en que se jugaba por golpes, cuando Michael Jordan y todos esos deportistas de alto nivel jugaban en el formato stroke play. Me fue bien. Me defendí», dijo Smoltz.
El campeón de la Serie Mundial dijo que este evento es de esos que hay que mark el calendario y que es un evento fantástico.
«El American Century es increíble. Llevan años haciendo un trabajo fantástico organizando el evento. Es una mark el calendario, de esas en las que nada debe interponerse. Pero creo que lo más importante del golf y de todo el evento en general es que me emociono tanto por jugar y tengo tantas ganas de ganar que tengo que contener todo eso cuando llego allí», dijo Smoltz.
El torneo ha recaudado más de 8 millones de dólares para organizaciones benéficas regionales y nacionales. American Century Investments dona el 40 % de sus beneficios al Stowers Institute for Medical Research y organiza campañas de recaudación de fondos durante el torneo para impulsar las donaciones directas al Stowers cada año.
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John observa su golpe de salida en el hoyo 2 durante la primera ronda del American Family Insurance Championship, celebrado en Golf University Ridge de Madison, Wisconsin, el 11 de junio de 2021. (Patrick Getty Images)
El torneo se retransmitirá por NBC y Peacock.
Este ocho veces All-Star jugó 21 temporadas en las Grandes Ligas, 20 de ellas con los Braves. Pasó su última temporada con los St. Louis y los Boston Red Sox.
Smoltz tiene un récord de 213-155, una media de carreras limpias de 3,33 y 154 salvamentos, ya que pasó a ser relevista durante unas cuantas temporadas tras someterse aJohn Tommy John .
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