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Michael Jones, la superestrella de la lucha libre profesional conocida como Virgil y Soul Train Jones durante su etapa en el círculo cuadrado, ha muerto, según anunció la WWE el miércoles. Tenía 61 años.

No se reveló inmediatamente la causa de la muerte.

Mark Charles III, árbitro de varias promociones menores de lucha libre profesional, reveló la muerte de Virgil en Facebook.

"Mis queridos amigos, con gran pesar traigo la noticia de la familia Jones del fallecimiento de nuestro querido Michael Jones, a quien conocemos y amamos como Virgil, Vincent, Soul Train Jones y más", escribió Charles. "Virgil falleció pacíficamente en el hospital esta mañana y os pido que recéis por él y por su familia.

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"Que su memoria sea eterna".

Virgil en 2010

Virgil asiste a la Comic Con de Filadelfia 2010 en el Centro de Convenciones de Pensilvania, en Filadelfia, el 11 de junio de 2010. (Gilbert Carrasquillo/Getty Images)

La WWE confirmó posteriormente su muerte.

"La WWE se entristece al saber que Michael Jones, conocido por los fans de la WWE como Virgil, ha fallecido", anunció la empresa. "La WWE da el pésame a la familia, amigos y fans de Jones".

Virgil empezó en la Championship Wrestling de Memphis y más tarde ganó campeonatos en la American Wrestling Association.

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Se trasladó a la Federación Mundial de Lucha Libre (ahora conocida como WWE) y se convirtió en el guardaespaldas del "Hombre del Millón de Dólares" Ted DiBiase. Él y DiBiase participaron en momentos cruciales de la empresa y contribuyeron a que Andre el Gigante venciera a Hulk Hogan por el Campeonato Mundial de los Pesos Pesados después de casi cinco años. Virgil estuvo en la esquina de DiBiase y Andre en un combate de parejas contra Hogan y Randy Savage.

Virgil se convirtió en uno de los favoritos de los fans como parte de una historia con DiBiase tras el Royal Rumble de 1991. Derrotó a DiBiase en WrestleMania VI por el Campeonato del Millón de Dólares. El público del Memorial Sports Arena de Los Ángeles estalló con la victoria de Virgil.

Virgil y Ted DiBiase

Ted DiBiase, a la izquierda, y Virgil asisten a la 48ª Exposición Anual Carl Casper's Custom y Louisville Auto Show en el Kentucky Exposition Center de Louisville, Kentucky, el 26 de febrero de 2011. (Stephen J. Cohen/Getty Images)

Dejó la WWF y, en 1996, se encontró con la rival World Championship Wrestling como Vincent. Se convirtió en guardia de seguridad de la facción dominante del Nuevo Orden Mundial, lo que contribuyó a intensificar las guerras de audiencia entre la WWF y la WCW de la época.

Se retiró de la lucha libre a tiempo completo en 2000, pero hizo apariciones para otras empresas, incluida la WWE, de forma esporádica. Apareció en All Elite Wrestling como Soul Train Jones en 2019 y 2020.

Tras su carrera en la lucha libre, Virgil se convirtió en un pilar en las convenciones de lucha libre, firmando autógrafos para los fans. 

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En 2022 reveló que había luchado contra una serie de problemas de salud, incluidos dos derrames cerebrales y un diagnóstico de demencia. También tuiteó ese año que le habían diagnosticado cáncer de colon en estadio 2.