Wyndham Clark un público hostil y la remontada de Sam Burns para ganar su segundo Abierto de Estados Unidos en Shinnecock Hills

Wyndham Clark al domingo con una ventaja de seis golpes en el Abierto de Estados Unidos de 2026 y la victoria parecía casi inevitable hasta que su golpe de salida descontrolado en el hoyo 16, un par 5, se adentró en la espesa festuca de Shinnecock Hills.

Jim «Bones» Mackay, comentarista de NBC desde el campo, describió la posición Clark en la hierba alta como «horrible». Otros en la cabina señalaron que Clark suerte si se salía con un par en ese hoyo. Pero el estadounidense de 32 años se las arregló de alguna manera para hacer avanzar la bola casi 180 yardas y volver a la calle antes de lanzar su tercer golpe al green y, a continuación, embocar el putt para birdie que allanó el camino hacia su segunda victoria en el Abierto de Estados Unidos.

Clark la ronda final con una ventaja de seis golpes sobre cuatro jugadores, y era el gran favorito para alzarse con el trofeo al final del torneo. Durante la mayor parte del fin de semana, el destino parecía estar de su lado. Daba la impresión de que cada vez que Clark un golpe, lo siguiente que oías era a un comentarista diciendo algo como: «Ha tenido suerte con este». Clark el torneo tras cada ronda, convirtiéndose en el primer ganador del Abierto de Estados Unidos que mantuvo el liderato de principio a fin desde Martin en 2014.

Pero el domingo por la tarde tuvo que lidiar con un cambio radical de suerte. No solo se le dio la vuelta la suerte, sino que también lo hizo el público de Long Island. Desde el primer hoyo quedó claro que el público animaba con fuerza a Scottie Scheffler, compañero de juego Clark y uno de los cuatro jugadores que empezaron el día a seis golpes del líder.

LA RAZÓN, TAN SENCILLA COMO FRUSTRANTE, POR LA QUE HAY MUY POCOS AFICIONADOS EN EL US OPEN DE SHINNECOCK HILLS

Pero eso se convirtió en abucheos activos contra Clark, hasta el punto de que la retransmisión de la NBC informó de que al menos dos aficionados fueron expulsados del recinto por pasarse de la raya con sus burlas hacia Clark. Según el periodista Kevin Valkenburg, a uno de ellos lo echaron por decir «No te atrevas, Wyndham» antes del golpe de salida Clark en el hoyo 4.

Dejando a un lado las faltas que acarrean expulsión, el público se volvía loco con cada buen golpe de Scheffler, pero se oía un gemido evidente cada vez que Clark un buen golpe.

Por desgracia para Scheffler, y para el público que seguía al grupo, el número 1 del mundo no tuvo el domingo tanta magia con los palos como Sam Burns. En su intento por conseguir el Grand Slam de su carrera el día que cumplía 30 años, Scheffler nunca llegó a poner realmente bajo presión a Clark. Hizo un bogey en el primer hoyo y terminó los primeros nueve hoyos con un 36 (+1), antes de ir arrastrando los pies hasta acabar con un 71 (+1).

Aunque la mayoría golf probablemente pensaran que Scheffler sería quien le pisaría los talones a Clark, fue Burns quien se convirtió en Clarkmayor amenaza tras empezar el día con un par y siete golpes por detrás de Clark.

Burns no solo empezó con fuerza, sino que Clark al principio. Hizo un bogey en el segundo hoyo, un par 3; la fastidió en el hoyo más fácil del campo, el quinto, un par 5, con otro bogey; y luego sumó un tercer golpe perdido con un bogey en el hoyo 7.

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Con el impulso claramente perdido y Burns pisándole los talones, habría sido fácil que Clark viniera abajo ante la inmensa presión. Pero se las arregló para mantener el rumbo y hacer el par en el hoyo 8 y en el 9 antes de lanzar el driver en el 10 justo por el centro. Los comentaristas cuestionaron la elección del palo desde el tee, pero el plan Clark funcionó a la perfección, y acabó consiguiendo su primer birdie del día.

Clark otro bogey en el hoyo 13 y Burns se colocó a un golpe del líder.

Pero hubo dos momentos clave en la recta final. Burns, que iba varios grupos por delante de Clark, estuvo a punto de embocar su putt para birdie en el 18. Cuando el putt se quedó a las puertas, por la derecha de la copa, Burns se cayó de rodillas. Era como si supiera que había estado a un pelo de ganar el Abierto de Estados Unidos. Y así fue.

El putt Clark para birdie de 24 pies y medio en el hoyo 16 le permitió recuperar una ventaja de dos golpes sobre Burns a falta de dos hoyos para terminar. En ese momento, Clark sentir el trofeo en sus manos, una sensación que le resultaba familiar, ya que ganó el Abierto de Estados Unidos de 2023 en Los Country Club.

Pero se le notó el nerviosismo en el hoyo 17. Clark un golpe de salida conservador en ese par 3, dejándose un putt de casi 70 pies. Su intento de birdie se quedó a seis pies de la bandera, y luego falló el putt para el par tirando hacia la izquierda, con lo que su ventaja se redujo a un solo golpe.

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Lo único que Clark que hacer Clark en el hoyo 72 del torneo era hacer el par y se habría convertido en bicampeón del Abierto de Estados Unidos. Y eso es exactamente lo que hizo, aunque el comienzo no fue muy bueno. Clark a la derecha Clark su golpe de salida y la bola acabó en el rough. Consiguió llevar la bola al green en dos golpes, pero se quedó a más de 50 pies de distancia. Clark se acercó Clark y realizó un putt perfecto que dejó la bola a un pie del hoyo; la metió con un golpecito para hacer el par y se convirtió en bicampeón de un torneo de Grand Slam.

Y, el Día del Padre, el padre Clark le dio una sorpresa: cogió un vuelo nocturno a Nueva York para poder darle la bienvenida a su hijo tras la victoria.

Pero quizá lo más importante es que Clark el primer estadounidense en ganar un torneo de Grand Slam en 2026, después de que los europeos Rory y Aaron ganaran el Masters y el Campeonato de la PGA, respectivamente.

Eso también significa que el trofeo del Abierto de Estados Unidos se queda donde debe estar.