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Después de que Amazon anunciara que había despedido a un trabajador de su almacén de Staten Island, Nueva York, después de que éste ayudara a organizar una huelga por sus respuestas al coronavirus, el alcalde de Nueva York , Bill de Blasio, dijo que pedía una investigación sobre el gigante tecnológico dirigido por Jeff Bezos.

"La acusación es que, como habló en defensa de la seguridad de sus compañeros, le despidieron. He ordenado a la Comisión de Derechos Humanos de la ciudad que investigue inmediatamente a Amazon para determinar si eso es cierto", dijo de Blasio en una rueda de prensa el martes. "Si es así, sería una violación de la ley de derechos humanos de nuestra ciudad, y actuaríamos inmediatamente al respecto".

Un portavoz de Amazon remitió a Fox News a su declaración anterior sobre el trabajador despedido, Christian Smalls, diciendo que había despedido a Smalls porque había incumplido varias condiciones de su empleo.

Unos trabajadores clasifican productos en un centro de distribución de Amazon en Breslavia, Polonia, el 3 de diciembre de 2015, durante la ajetreada temporada de compras navideñas. (REUTERS/Kacper Pempel)

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"El Sr. Smalls recibió múltiples advertencias por infringir las directrices de distanciamiento social y poner en peligro la seguridad de los demás", declaró el portavoz. "También se descubrió que había tenido contacto estrecho con un asociado diagnosticado con un caso confirmado de COVID-19 y se le pidió que permaneciera en casa con paga durante 14 días, que es una medida que estamos tomando en los centros de todo el mundo. A pesar de esa instrucción de quedarse en casa con paga, ha venido hoy, 30 de marzo, poniendo aún más en peligro a los equipos. Esto es inaceptable y le hemos despedido como consecuencia de estos múltiples problemas de seguridad."

Smalls había exigido que la empresa dirigida por Jeff Bezos cerrara su centro de cumplimiento de Staten Island para realizar una limpieza a fondo, después de que un trabajador diera positivo por COVID-19 a mediados de marzo. Smalls, junto con supuestamente más de 100 trabajadores, abandonó el trabajo sobre las 12.30 horas del lunes, informó el New York Post.

"Hay 10 casos confirmados aquí y los medios de comunicación sólo conocen uno", dijo Smalls al medio de comunicación. "Tienen que cerrar esto. Es lo único que queremos".

Fox News se ha puesto en contacto con Smalls para pedirle comentarios.

Tras conocerse el despido de Smalls, la fiscal general de Nueva York, Letitia James, emitió un comunicado en el que afirmaba que "es vergonzoso" que la empresa haya despedido a Smalls, que "se levantó valientemente para protegerse a sí mismo y a sus compañeros".

"En Nueva York, el derecho de sindicación está codificado en la ley, y cualquier medida de represalia de la dirección relacionada con el mismo está estrictamente prohibida", continuó James. "En un momento en que tantos neoyorquinos tienen dificultades y están profundamente preocupados por su seguridad, esta acción fue además inmoral e inhumana. La Oficina del Fiscal General está considerando todas las opciones legales, y yo am pidiendo a la Junta Nacional de Relaciones Laborales que investigue este incidente."

Una fuente familiarizada con Amazon señaló que la empresa ha aumentado sus salarios en el centro de cumplimiento de Staten Island, así como en sus otros centros de cumplimiento, dando a los trabajadores 2 dólares más por hora, además de los salarios habituales en las instalaciones, que oscilan entre 17,50 y 23 dólares la hora. También reciben el doble por las horas extraordinarias y la empresa ha instituido recientemente controles diarios de temperatura en el centro de cumplimiento, que alberga a unos 2.500 empleados.

A principios de este mes, un grupo de cuatro senadores estadounidenses, entre ellos Bernie Sanders (I-Vt.) y Cory Booker (D-N.J.), escribieron una carta a Bezos expresando su preocupación por la salud y la seguridad de los trabajadores de los almacenes de Amazon. El candidato presidencial demócrata Sanders ha criticado duramente a Amazon.

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El estado de Nueva York y, en particular, la ciudad de Nueva York, han sido las regiones más afectadas de EE.UU. mientras el país se enfrenta a la pandemia del coronavirus, aunque hay indicios de que la propagación del virus podría estar ralentizándose, gracias a las agresivas medidas adoptadas por el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo.

Hasta el miércoles por la mañana, hay 76.049 casos de COVID-19 en el estado de Nueva York, de los cuales 43.119 sólo en la ciudad de Nueva York. De esos 76.049, han muerto 1.714 personas, 1.096 en la ciudad de Nueva York. Los casos del estado de Nueva York representan el 40,1% de los casos de EE.UU., y sólo siete países -Estados Unidos, Italia, España, China, Alemania, Francia e Irán- tienen más casos que la ciudad de Nueva York.

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Fox NewsVicki Choi, Gillian Turner y Lissa Kaplan contribuyeron a este artículo.