La HQ2 de Amazon en Nueva York 'no es un hecho', dice el portavoz del Ayuntamiento

No tan rápido, Amazon.

Cuando la empresa del consejero delegado Jeff Bezos anunció que la mitad de su segunda sede, conocida como HQ2, se ubicaría en el paseo marítimo de Queens (Nueva York), el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, y el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, pregonaron las ventajas del acuerdo, entre las que se incluye el compromiso de Amazon de crear 25.000 puestos de trabajo, con un salario medio de 150.000 dólares al año, a cambio de una serie de exenciones fiscales y subvenciones municipales y estatales por valor de hasta 3.000 millones de dólares.

Sin embargo, la reacción de los funcionarios locales, los líderes sindicales, los activistas y algunos residentes -que se preguntaban por qué se destinaban tantos fondos públicos a Amazon, si aumentaría el aburguesamiento y cómo HQ2 podría sobrecargar los ya asediados metros y autobuses de la ciudad- no se hizo esperar.

"No creo que nadie deba suponer que se trata de un hecho consumado y que el acuerdo está cerrado", declaró a Business Insider el portavoz del Consejo Municipal de Nueva York, Corey Johnson. "Éste es el comienzo de un proceso en el que el público y el Ayuntamiento y otros cargos electos van a seguir buscando respuestas y comprendiendo si se trata o no de un buen acuerdo para la ciudad de Nueva York, o si nos la han jugado".

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Amazon ha recibido críticas de diversos funcionarios públicos, como el senador estatal Michael Gianaris, el concejal de Nueva York Jimmy Van Bramer y la diputada Alexandria Ocasio-Cortez. Los responsables de la empresa han ensalzado los beneficios en puestos de trabajo y salarios a medida que ha continuado la oposición, pero eso no pareció impresionar a Johnson.

"Veinticinco mil puestos de trabajo no repercuten en nuestra economía local aquí de la misma manera que repercuten en una economía local, digamos, en Pittsburgh o en Scranton o en Crystal City", dijo Johnson.

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Según el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, la propia ciudad tenía más de 4 millones de empleos en el sector privado en noviembre de 2018 y su tasa de desempleo ya está en mínimos históricos.

Un portavoz de Amazon dio a Fox News la siguiente declaración:

"Amazon está llevando a cabo un proceso de escucha y compromiso a largo plazo para comprender mejor las necesidades de la comunidad. Nos comprometemos a ser un gran vecino y a garantizar que nuestra nueva sede sea un triunfo para todos los neoyorquinos. Amazon realiza importantes contribuciones positivas a la economía, a las comunidades en las que operamos y a las vidas y carreras profesionales de nuestros empleados. Hemos creado más de 250.000 puestos de trabajo a tiempo completo y con todas las prestaciones en todo EE.UU., que ahora tienen un salario mínimo de 15 dólares la hora, y hemos invertido más de 160.000 millones de dólares en la economía estadounidense desde 2011."

Se han programado media docena más de audiencias entre enero y marzo, antes de la votación de la Junta de Control de Autoridades Públicas del Estado de Nueva York, que, según la ley estatal, tiene la última palabra sobre la "aprobación de la financiación y construcción de cualquier proyecto propuesto por las corporaciones estatales de beneficio público".

En 2005, la junta rechazó el plan del ex alcalde Michael Bloomberg de 2.200 millones de dólares para reurbanizar el West Side de Manhattan con un estadio para los New York Jets que podría haberse utilizado para los Juegos Olímpicos de 2012.

El sábado, el gigante tecnológico publicó anuncios en varios periódicos de la ciudad de Nueva York en los que pregonaba el plan de la empresa de "contratar a personas de todos los niveles educativos", crear programas para formar a residentes infrarrepresentados y que los 27.000 millones de dólares en ingresos fiscales estatales y locales que el proyecto pretende crear pueden utilizarse para "mejorar el metro y los autobuses, y construir más viviendas asequibles". Además, los responsables de la empresa han señalado que una encuesta realizada en diciembre mostró que la mayoría de los neoyorquinos estaban a favor de la HQ2. Fox News se puso en contacto con Amazon para pedirle comentarios sobre las declaraciones de Johnson.

El lunes, dos concejales de Seattle, junto con algunos trabajadores locales de Amazon, informaron a políticos y activistas sindicales, instándoles a exigir más al gigante minorista.

"No seamos la ciudad o el estado que se acobarda cada vez que una empresa flexiona sus músculos", dijo la concejala de Seattle Theresa Mosqueda durante una rueda de prensa. "Las empresas a las que les va bien en nuestras ciudades les va bien porque trabajan con nuestra mano de obra, construyen sobre nuestra infraestructura. Deberían contribuir equitativamente a un sistema del que se están beneficiando".

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"Esta empresa es demasiado grande y poderosa. Seattle intentó aplicar una política pública de sentido común para proteger a su gente y Amazon básicamente la hizo retroceder", dijo el senador por el estado de Nueva York Mike Gianaris, en referencia a la medida de Seattle -finalmente derogada- que habría impuesto un "impuesto por cabeza" de 275 dólares por empleado destinado a las personas sin hogar generalizadas.

Amazon emplea a unas 45.000 personas en el centro de Seattle y ha invertido millones de dólares en el transporte público de la ciudad. Según The New York Times, la empresa ha donado anteriormente 40 millones de dólares para viviendas asequibles en Seattle.

Aunque uno de los miembros de la junta nombrados por el gobernador Cuomo dijo al New York Times en noviembre que no se celebraría necesariamente una votación sobre la subvención estatal de 500 millones de dólares, Johnson se opuso a ello.

"Esto todavía tiene que pasar por ese proceso, lo que significa que tenemos que seguir haciendo preguntas antes de que la Junta de Control de Autoridades Públicas se reúna y tome una determinación", dijo Johnson.