Los teléfonos Android de China transmiten información personal sin consentimiento, según los investigadores

La recogida de datos no cesa cuando el dispositivo sale de China

Al parecer, las aplicaciones de sistema preinstaladas en los teléfonos Android de tres populares proveedores chinos, así como las aplicaciones de terceros, están transmitiendo información personal de los usuarios sin notificación ni consentimiento. 

Investigadores de universidades del Reino Unido examinaron la versión china de las distribuciones del sistema operativo Android que utilizan los auriculares Xiaomi, Realme y OnePlus, experimentando con varios dispositivos.

Los autores del artículo de arXiv midieron el tráfico de red generado por los teléfonos cuando están en uso, utilizando técnicas de análisis de código estático y dinámico para examinar los datos transmitidos por las aplicaciones del sistema reinstaladas. 

"Descubrimos que estos dispositivos vienen con una serie de aplicaciones de terceros, a algunas de las cuales se les conceden peligrosos permisos de ejecución por defecto sin el consentimiento del usuario, y transmiten tráfico que contiene una amplia gama de datos de geolocalización, perfil de usuario y relaciones sociales [información de identificación personal] tanto a los vendedores de teléfonos como a dominios de terceros, sin notificárselo al usuario ni ofrecerle la opción de excluirse", mostró la investigación. 

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Detalle del puerto USB-C en un smartphone Xiaomi Mi Mix 3 5G, tomada el 22 de julio de 2019. (Foto de Neil Godwin/Future Publishing vía Getty Images)

Los paquetes transmitidos a muchos dominios de terceros contienen información sensible desde el punto de vista de la privacidad relacionada con los dispositivos, como coordenadas GPS, identificadores relacionados con la red, números de teléfono, datos de uso de aplicaciones e historiales de llamadas. 

En comparación, se descubrió que los datos compartidos por la versión Global del firmware se limitaban principalmente a información específica del dispositivo, lo que, según los informáticos, arroja luz sobre las diferencias en la aplicación de las disposiciones de privacidad en las distintas regiones.

Los teléfonos se cargan antes del envío dentro de la fábrica de Realme en Greater Noida, India, el miércoles 1 de junio de 2022. (Fotógrafo: Anindito Mukerjee/Bloomberg Photo vía Getty Images)

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En particular, la recopilación no se detiene una vez que el dispositivo y el usuario salen de China, a pesar de que los distintos países tienen leyes de privacidad diferentes. 

Además, se descubrió que se enviaban datos a los operadores de telefonía móvil incluso cuando no prestaban servicio. 

Detalle de un smartphone OnePlus Nord, tomada el 5 de agosto de 2020. (Foto de Phil Barker/Future Publishing a través de Getty Images)

"Esto plantea graves riesgos de desanonimización y rastreo que se extienden fuera de China cuando el usuario sale del país, y exige una aplicación más rigurosa de la legislación sobre privacidad de datos recientemente adoptada", afirma el estudio.

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Los resultados, según los autores, ponen de relieve la necesidad de poner más coto a la privacidad para "aumentar la confianza del pueblo llano en las empresas tecnológicas, muchas de las cuales son parcialmente propiedad del Estado."

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