El Boeing Phantom Eye completa su 2º vuelo

Un avión espía no tripulado propulsado por hidrógeno líquido del Phantom Works de Boeing realizó un vuelo de prueba muy exitoso a principios de esta semana, ascendiendo una milla y media en el cielo.

Si finalmente se despliega, este sistema aéreo no tripulado proporcionaría a Estados Unidos inteligencia, vigilancia y reconocimiento de última generación con sus capacidades de vanguardia: El dron puede volar la friolera de cuatro días sin repostar.

Las pruebas se realizaron el lunes en el Centro de Investigación de Vuelos Dryden de la NASA, en la Base Aérea Edwards de California. Durante el vuelo, Phantom Eye voló a más de 8.000 pies de altura a una velocidad de crucero de 62 nudos, y permaneció en el aire durante 66 minutos.

El actual Phantom Eye está pensado para transportar una carga útil de 450 libras mientras funciona hasta cuatro días a altitudes de hasta 65.000 pies.

El Ojo Fantasma está propulsado por hélices y pesa 3.000 kg. Con su avanzado sistema de propulsión, que utiliza motores de combustión interna alimentados por hidrógeno, podría suponer una ventaja en la vigilancia de grandes áreas.

Las cargas útiles típicas del Ojo Fantasma incluirían múltiples paquetes de sensores para vigilancia, seguimiento y comunicaciones. Podría proporcionar un "ojo en el cielo" para vigilancia, búsqueda y rescate, ayuda en catástrofes y muchos otros fines.

Último vuelo
Phantom Eye completó su primer vuelo autónomo el 1 de junio del año pasado en NASA Dryden.

Volando a una altitud de 4.080 pies y permaneciendo en el aire durante veintiocho minutos, el segundo vuelo ha conseguido más del doble de duración en menos de un año.

En este punto, el Ojo Fantasma alcanzó una velocidad de crucero de 62 nudos y esto se consiguió utilizando el software COMC2 de Boeing.

Tras el primer vuelo, Boeing mejoró el software y el hardware del avión, como el tren de aterrizaje. Aunque el primer aterrizaje fue un poco accidentado y el tren de aterrizaje sufrió algunos daños, esta vez el aterrizaje fue perfecto.

Como reflejo de la confianza de la empresa en su potencial, Boeing ha optado por autofinanciar el desarrollo del vehículo aéreo no tripulado.

Desde una perspectiva ecológica, la propulsión de hidrógeno líquido de tecnología Phantom Eye tiene un extraordinario ahorro de combustible.

Boeing afirma que su único subproducto es el agua, una innovación bastante notable.

Boeing también está explorando, más allá del Phantom Eye, otros conceptos HALE basados en sus tecnologías. Un proyecto que la empresa está investigando se mantendría en el aire durante una semana o más, transportando cargas útiles de más de la asombrosa cantidad de 2.000 libras.

Allison Barrie, bailarina de ballet convertida en especialista en defensa, ha viajado por todo el mundo cubriendo temas militares, terrorismo, avances armamentísticos y la vida en primera línea. Puedes ponerte en contacto con ella en wargames@foxnews.com o seguirla en Twitter @Allison_Barrie.