La empresa que hizo realidad el hoverboard de Marty McFly está estudiando una tecnología aún más ambiciosa que pretende "hacer flotar" los edificios.

Arx Pax, con sede en Los Gatos (California), presenta esta tecnología como una forma de proteger a las personas y las estructuras en catástrofes naturales como los terremotos. La empresa está probando lo que describe como "aislamiento de estructuras de movimientos no deseados" y ha patentado un sistema de cimentación en tres partes que, según afirma, "desacoplará" un objeto o edificio de la tierra antes de que se produzca el desastre.

Al igual que el hoverboard, la tecnología utilizará la Arquitectura de Campo Magnético (MFA) de Arx Pax, que proporciona elevación magnética. También se integrará en el sistema de alerta temprana de terremotos ShakeAlert, que envía alertas antes de que se produzcan los seísmos.

"La integración de ShakeAlert en nuestra solución de aislamiento sísmico MFA proporciona una nueva y valiosa herramienta a arquitectos, ingenieros y promotores que buscan una forma mejor de construir en zonas afectadas por terremotos", dijo el director general y cofundador de Arx Pax, Greg Henderson, en un comunicado de prensa. "Nuestro objetivo es eliminar el movimiento estructural señalando el momento exacto en que el 'tren de aterrizaje' de un objeto o edificio debe retraerse y activar los motores de vuelo estacionario".

La patente de Arx Pax proporciona más detalles sobre cómo protegerá los edificios la tecnología aerodeslizante. El sistema de cimentación en tres partes incluirá un "recipiente de contención" que contendrá un "medio amortiguador", potencialmente fluido, gas o un sólido licuable. Una "plataforma de construcción", que soporta la estructura del edificio, flotará sobre el material amortiguador, según la patente.

"En un terremoto, una plataforma de construcción que flota sobre un medio amortiguador puede experimentar fuerzas de cizallamiento muy reducidas", dice la patente. "En una inundación, una plataforma de construcción que flota sobre un medio amortiguador puede configurarse para elevarse a medida que sube el nivel del agua para limitar los daños por inundación".

Vinculando la tecnología a ShakeAlert, se pretende preparar los edificios para escenarios sísmicos. El sistema de alerta temprana está siendo desarrollado por el Servicio Geológico de EE.UU. (USGS) y una coalición de universidades entre las que se encuentran el Instituto Tecnológico de California y la Universidad de California Berkeley.

ShakeAlert, que aprovecha los datos de las redes sísmicas de California y Washington, lleva enviando alertas a los usuarios de prueba desde 2012.

"La nueva tecnología de aislamiento de la base MFA de Arx Pax, combinada con el sistema de alerta temprana ShakeAlert, permitirá una protección sísmica y un control de las vibraciones de vanguardia para edificios, quirófanos, instrumentos altamente calibrados y mucho más", afirma Jennifer Strauss, responsable de relaciones externas del Laboratorio Sismológico de Berkeley, en el comunicado de prensa de Arx Pax.

Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers