¿Un iPad 2 más barato es un "golpe mortal" para las tabletas rivales de Apple?

Es fácil ver por qué el nuevo iPad será un gran éxito. Tiene cuatro veces más resolución que su predecesor, cuatro veces más potencia gráfica y 4G LTE. (Para los que estén anotando en casa, eso son muchos cuatros.) Pero hay otro cuatro que debería asustar aún más a la competencia de Apple: 400 $.

Ese es el precio recién rebajado del iPad 2, una tableta que sigue siendo significativamente más cara que el Kindle Fire, pero que está en el punto dulce de docenas de tabletas a punto de ser arrasadas.

Aquí tienes una muestra rápida de las pizarras a las que el iPad 2 deja en evidencia a día de hoy:

Acer Iconia Tab A200: 349 $
Sí, está bien que el Iconia Tab ejecute Android Ice Cream Sandwich, y nos gusta cómo la interfaz en anillo hace que el SO sea más accesible. Pero el A200 es más pesado y grueso que el iPad 2, carece de cámara trasera y sufre de ángulos de visión estrechos. Por 50 $ más, el iPad 2 es una obviedad.

Samsung Galaxy Tab 10.1: 399 $
Parece una lucha justa a primera vista. El Tab 10.1 tiene un diseño elegante y una buena calidad de audio para lo que cuesta. Pero ejecuta el antiguo sistema operativo Android Honeycomb. Y lo que es más importante, aunque la selección de aplicaciones en el Android Market (ahora rebautizado como Google Play) ha mejorado, sigue estando muy por detrás del App Store.

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Toshiba Excite 10 LE: 529 $
Este es un auténtico quebradero de cabeza. Aunque el Excite 10 LE es más fino que el iPad 2 y tiene una pantalla resistente, eso no basta para justificar un precio 30 $ superior al del nuevo iPad, por no hablar de la diferencia de 130 $ entre el Excite y el iPad 2 rebajado.

Dado que Samsung ya ha admitido que "no le va muy bien en el mercado de las tabletas", el iPad 2 más barato podría empujar a algunas o a todas estas pizarras a una tumba prematura.

Según un informe que acaba de publicar IHS iSuppli, se prevé que Apple se haga con el 61% del mercado de tabletas multimedia en 2012, frente al 57% del cuarto trimestre de 2011. Y la empresa espera que Apple mantenga la cuota mayoritaria en 2014. Pero no es solo el nuevo iPad y su espectacular pantalla Retina lo que mantendrá a la empresa en su posición de liderazgo. Es el imbatible doble golpe de una pizarra a buen precio y un producto premium que hará que los compradores se piensen dos veces la mayoría (si no todas) de las alternativas.

A diferencia de Barnes & Noble o Amazon, Apple no ha recortado ninguna función para alcanzar un precio asequible. El Nook Tablet tuvo que prescindir de 512 MB de RAM para bajar a 199 $, mientras que el Kindle Fire prescindió de las cámaras. Los consumidores han estado dispuestos a vivir con estas concesiones, pero Apple no hace agua. Por ahora Tim Cook y compañía parecen dispuestos a ceder el mercado de menos de 200 $.

Todos los demás -incluidas las empresas que lanzan tabletas con Windows 8- tienen que pensar muy bien lo que pagarán los consumidores por alejarse del iPad.

El redactor jefe Mark Spoonauer dirige el contenido editorial impreso y en línea de LAPTOP y lleva más de una década cubriendo la tecnología móvil e inalámbrica. Cada semana, la columna SpoonFed de Mark ofrece su visión y análisis de las principales tendencias y noticias sobre móviles. También puedes seguirle en Twitter.