El Sistema de Alerta de Derechos de Autor permite a los proveedores de contenidos controlar tu tráfico y penalizar a los que comparten archivos ilegales

Conozco a gente que lo hace. Probablemente tú conozcas a gente que lo hace. Y no estamos hablando de enamorarse.

El intercambio de archivos, eufemismo para copiar y compartir material protegido por derechos de autor sin pagar, fue una de las primeras señas de identidad de la era digital, en la que todo vale en Internet. Nombres como Napster se convirtieron en sinónimo de acabar con la industria musical. Y hubo innumerables demandas contra grupos e individuos para frenar el intercambio ilegal, pero nada parecía funcionar.

Ahora, lo que preocupa es que corra la misma suerte el negocio del cine. Con redes de mayor velocidad, es casi tan fácil compartir "Argo" como compartir a Adele. Y todo está conectado a la Red, desde los teléfonos a los televisores, por lo que las empresas de cine y TV y los creadores individuales de contenidos están preocupados.

Así que se ha puesto en marcha una nueva iniciativa del sector que puede convertir a tu proveedor de servicios de Internet (PSI) en la policía no oficial de la Web, frenando el acceso de los supuestos abusadores y obligando a los infractores a seguir cursos de recuperación de las normas sobre derechos de autor.

Una nueva iniciativa del sector puede convertir a tu proveedor de servicios de Internet en policía no oficial de la Web, restringiendo el acceso a los presuntos abusadores y obligando a los infractores a seguir cursos de recuperación de las normas sobre derechos de autor.

La semana pasada se lanzó oficialmente el Sistema de Alerta de Derechos de Autor. Creado por la industria discográfica y cinematográfica, esencialmente suplanta a los titulares de derechos de autor que vigilan sigilosamente las redes peer-to-peer para detectar el intercambio ilegal de películas, programas de TV y música. Cuando observan que se comparte material ilegalmente, se ponen en contacto con el ISP del delincuente, que a su vez enviará un mensaje de advertencia al abonado. Después de seis avisos, el ISP hará algo más que enviarte spam; puede optar por reducir tu velocidad de acceso, degradarte temporalmente a un servicio de nivel inferior o dirigirte automáticamente a una página de destino especial hasta que te pongas en contacto con ellos o completes un programa de educación en línea.

¿Cómo pueden los ISP participantes, entre los que se encuentran AT&T, Cablevision, Comcast, Time Warner Cable y Verizon, estar seguros de que estás haciendo algo ilegal? El Centro de Infracciones de Derechos de Autor dice que tiene un "proceso riguroso" para asegurarse de que el contenido es ilegal y tienen un proceso para recurrir las supuestas infracciones. Pero te costará 35 $, y no hay ninguna norma sobre cuánto tiempo durará la apelación (aunque te devolverán el dinero si ganas).

Si todo esto suena a vilgilantismo digital, lo es.

Sus defensores, entre los que se encuentran la Recording Industry Association of America y la Motion Picture Association of America, afirman que no se trata de perseguir o perseguir, sino de educar a los consumidores. Sin embargo, el Sistema de Alerta de Derechos de Autor parece agitar una bandera roja ante los abogados. ¿Puedes decir "demanda"?

Además, no es probable que el sistema de Alerta atrape a los grandes piratas y a los provocadores peer-to-peer. Esas personas son lo suficientemente sofisticadas como para utilizar programas que anulan los rastreos en línea (o al menos lo hacen increíblemente difícil). De hecho, programas gratuitos como Tor, que se crearon para proteger de la persecución a manifestantes y disidentes políticos, son utilizados a menudo por personas que buscan disfrazar su identidad. De hecho, Tor se ha hecho tan popular entre otros elementos delictivos en línea que las empresas de seguridad hoy en día etiquetan rutinariamente dicho tráfico Tor como propagación de malware.

Quizá una solución mejor para evitar el intercambio ilegal sería facilitar a los consumidores el alquiler o la compra de películas y series. Se ha vuelto más fácil, con servicios como Netflix y Hulu Plus, pero sigue siendo un mercado fragmentado con cambios de precios salvajes, confusión sobre las compras digitales y la persistencia de las "ventanas", término utilizado en el negocio para describir las fechas de lanzamiento escalonadas (puedes comprar el DVD, pero no puedes alquilarlo... hasta más tarde).

De hecho, haz que sea más fácil cumplir la ley y, en general, la gente renunciará a la molestia de gestionar las redes peer-to-peer y las descargas subrepticias. Al menos, esa parece ser la lección aprendida en el negocio de la música.

Los ingresos de la música han aumentado por primera vez desde 1999. Un escaso 0,3 por ciento en 2012 respecto al año anterior, hasta 16.500 millones de dólares, según la Federación Internacional de la Industria Fonográfica, pero parece demostrar que la marea está cambiando. Según el Grupo NDP, la facilidad de acceso a los servicios de streaming y la disponibilidad de archivos para su venta ha hecho que el intercambio ilegal haya descendido alrededor de un 20 por ciento. Por supuesto, nadie en el negocio de la música va a empezar a divertirse como si estuviéramos en 1999. No estamos ni cerca de unas ventas como las de aquel año, que ascendieron a 27.800 millones de dólares.

Arreglar el negocio de las películas digitales va a llevar tiempo. Mientras tanto, existe el Sistema de Alerta de Derechos de Autor. Al menos no demandarán a las madres por compartir copias de "Cumpleaños feliz" en Internet.

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