Derrotar los ciberataques con criptografía cuántica

14 de febrero de 2013: El Laboratorio Nacional de Los Álamos completó la primera demostración de seguridad de los datos de control de las redes eléctricas mediante criptografía cuántica, con este transmisor en miniatura. (Laboratorio Nacional de Los Álamos)

¿Qué evitará un Estados Unidos sin electricidad, como en "Walking Dead" o "Revolution"?

La electricidad ininterrumpida protege la infraestructura de la nación y sus redes informáticas y de comunicaciones de ciberataques malintencionados y fallos accidentales. Pero en el mundo actual de la guerra cibernética -estafas de phishing, bombas lógicas, caballos de Troya, virus y gusanos- abundan las amenazas a la red eléctrica estadounidense.

Para mantener el control, los datos deben transmitirse con rapidez, seguridad y sin fisuras entre los centros de control. Y las técnicas criptográficas tradicionales tienen dificultades para satisfacer la necesidad de velocidad y seguridad.

Utilizando criptografía cuántica, el Laboratorio Nacional de Los Álamos ha desarrollado un método para detectar y derrotar a un adversario que intente interceptar o atacar las comunicaciones de la red eléctrica. Las nuevas tecnologías como este sistema son fundamentales para proteger las infraestructuras nacionales críticas, argumentan.

¿Cómo funciona?
En la criptología tradicional, la información se codifica y descodifica con matemáticas; en la criptología cuántica, en cambio, la física protege los datos, utilizando fotones para transmitir una clave.

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En el sistema de Los Álamos, se utilizan fotones individuales para producir números aleatorios seguros entre usuarios. Una vez transmitida la clave fotónica, se puede proceder a la codificación. Como los números aleatorios se producen de forma segura, actúan como clave criptográfica para autentificar y cifrar los datos y comandos de la red eléctrica.

El equipo también ha inventado un novedoso transmisor de criptografía cuántica miniaturizado. Denominado QKarD, es unas cinco veces más pequeño que los dispositivos tradicionales. El equipo de Los Álamos está buscando financiación para desarrollar un QKarD aún más pequeño utilizando métodos electrofotónicos integrados.

Pruebas
Recientemente, el laboratorio demostró con éxito que su sistema puede proporcionar transferencias rápidas y seguras de datos para redes eléctricas.

La prueba se llevó a cabo en el banco de pruebas de la red eléctrica , denominado Infraestructura Cibernética de Confianza para la Red Eléctrica, donde se puede evaluar la tecnología punta en un entorno realista personalizable.

Financiado por el Departamento de Energía y el Departamento de Seguridad Nacional, este proyecto de banco de pruebas se centra en garantizar que la red eléctrica sea más segura y fiable.

El equipo de Los Álamos ha presentado 23 solicitudes de patentes estadounidenses y extranjeras por sus inventos, que harán posibles sus comunicaciones cuánticas seguras.

Allison Barrie, bailarina de ballet convertida en especialista en defensa, ha viajado por todo el mundo cubriendo temas militares, terrorismo, avances armamentísticos y la vida en primera línea. Puedes ponerte en contacto con ella en wargames@foxnews.com o seguirla en Twitter @Allison_Barrie.

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